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自由の為

「じゃ…、じゃあ、この人達全員が万千《まち》に助けられたってこと？――」

「或《ある》いは――そして今度はお嬢様《じょうさま》を助けに…」

　そんな…、万千はここに居《い》る女性全員を救《すく》ったというの？

　彼女達の為《ため》に、彼女達を助ける為行動(こうどう)を起《お》こした。

　万千の事だ、そんな生易《なまやさ》しい事ではない、きっと何かと戦って――それで、万千の婚約《こんやく》を聞きつけ彼女達は集まった。

　きっと婚約を阻止《そし》する為、万千の力《ちから》になる為。

「――貴女《あなた》方《がた》、どうしてここに？」

「お嬢！結婚するって本当ですの？」

「私達、それを知って、居《い》ても立っても居られず――」

　「お嬢」、「お嬢」、「お嬢」――。

「わたくしの為に――婚約の事は本当よ。その事で今からお父様とお話しますの」

「でしたら、私もお供《とも》します。私、お嬢の為なら何でもします。お嬢に助けられたこの命、お嬢の為なら――」

　「私も」、「私も」、「私も」――。

「でしたらその命、わたくしが預《あず》からせてもらいますわ――わたくしの為、デモクラシーを体現《たいげん》し、その命尽(つ)きるまで働いてもらいますわ」

「一体何をすれば――」

「恋《こい》よ！――女学校《じょがっこう》を卒業《そつぎょう》し、進学や社会進出(しんしゅつ)なさい。自立《じりつ》した女性になれば、自由に恋愛《れんあい》を、恋をする事が出来る。それがわたくし達の権利《けんり》であり、わたくしの夢の一歩になりますわ。社会へ、世界へ羽《は》ばたくのです」

「お嬢の夢。それは一体？――」

「女性の自由――手始《てはじ》めに、女性であるわたくしが女性初(はつ)の政治家《せいじか》に成《な》り、この国を治《おさ》める。そうすれば恋愛の自由、進学の自由、働く自由、全ての自由を手に入れる事が出来る」

　その一瞬《いっしゅん》、その場に居た女性達は静《しず》まり返《かえ》った。

　それは、万千の言葉に驚《おどろ》いた訳《わけ》ではなく、万千ならそれが実現《じつげん》出来てしまうのではないか、という予感《よかん》と希望《きぼう》に言葉を失《うしな》ったのだろう。

　この私がそう思った様《よう》に。

　女性《じょせい》解放《かいほう》戦線《せんせん》が万千をこの国の指導者《しどうしゃ》にしようとしていることを聞いたときは馬鹿《ばか》げていると思ったが、誰でもなく彼女の、万千の口からそのことを聞き、この場に居る多くの女性達を目の前に、私まで言葉を失っていた。

「さぁ、わたくしの夢の為、貴女方にはやる事がいっぱいありますわ。こんな処《ところ》で油《あぶら》を売《う》っている暇《ひま》はありませんわよ――わたくしは大丈夫《だいじょうぶ》。自分の結婚《けっこん》相手《あいて》位《くらい》、自分で決められますわ」