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サーカス団

「魔女《まじょ》以外《いがい》に魔法《まほう》は使えない。彼女が魔女だとして、貴女《きじょ》が魔法を使える様《よう》になったとすると――」

「あたしが魔女になった――」

「ちょっと違《ちが》うわ。魔女が魔法を使えなくなる事は確《たし》かにあるわ。唯《ただ》、魔法が使えなくなるだけで、魔女に変わりない。魔法が使えず魔力《まりょく》は残《のこ》る――自分に魔力を残して、魔法だけを他人《たにん》に移《うつ》す。そんな事出来(でき)るの？他人に魔法を自由に使わせたら自分が損《そん》するだけだわ」

「何だか分からないが、魔女に成《な》らなくても魔法が使い放題《ほうだい》ってこと？あたしが？」

「貴女の話が本当ならね。彼女は今、魔法が使えない筈《はず》。それに彼女も気付《きづ》いている――使うのは勝手《かって》だけど、程《ほど》々にしないと彼女、大変《たいへん》なことになるわよ」

「夜音《よね》！いい加減《かげん》にして。一体何を話しているの？」

「え～と…、つまり――」

　夜音の話は何かを隠《かく》している様《よう》だった。要領《ようりょう》を得《え》ず意味が分からない。かと思うと、私の事を聞いて来たり、魔女の事を教えろだなんて。

　魔女に付いて彼女は何か知っているの？

「もしかして彼女、魔女について何か知っているの？」

「お前が魔女だと言っちゃった――さっきの事も魔法だとバレてる」

「はぁ？何言ってるの？人の事勝手に――ていうか、彼女魔女について何か知ってるの？『オズ』については？まさか、彼女は魔女？」

　魔女について知っている人物が目の前に――。女性《じょせい》解放《かいほう》戦線《せんせん》に頼《たよ》れなくなった今、彼女に魔女の事、『オズ』の事を少しでも教えてもらうしかない。

　魔女の事を知っているということは、もしかして彼女は魔女かもしれない。そうなれば、私の知らない本当の事を知る事が出来る筈。

　魔女の事『オズ』の事、今の私の事。

　――しかし、ハイネさんの様に魔女を、『オズ』を探《さが》して、利用《りよう》しようとしているのかもしれない。

　そうなったら、また厄介《やっかい》ごとに巻《ま》き込《こ》まれそうだし危険《きけん》だ。

　そんな人物に私が魔女だと知られてしまった。

　夜音は一体何を考えているのか。

「お取込《とりこ》み中《ちゅう》悪《わる》いけど、魔女を見つけてほっとく程《ほど》、サーカス業界《ぎょうかい》人手《ひとで》が余《あま》ってないわ。さっきの事水(みず)に流《なが》してあげるから、一緒《いっしょ》に来ない？」

「えっ？何て？夜音、今彼女は何て言ったの？」

「悪いがサーカスになんて興味《きょうみ》無いな――あんた等《ら》が『オズ』へ行くというなら話は別だが」