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もう一人の

「『OZ』！？今、『OZ』と言ったの？フッ、フハハハハ。貴女《きじょ》は『OZ』が何か知っているの？東洋《とうよう》の魔女《まじょ》は本当に何も知らないのね」

「『オズ』が何だってんだ」

「いい？『OZ』はね、人間に虐《しいた》げられた魔女の妄想《もうそう》よ。唯《ただ》の夢《ゆめ》。そんな国《くに》在《あ》ったら良《い》いなぁてっ――」

「しかし、現《げん》に魔女や法律《ほうりつ》だって――」

「貴女には法律が見えるの？――在りもしない幻想《げんそう》の所為《せい》でどれだけの魔女が命《いのち》を落《お》としたか…。私は世界中を周《まわ》った。けど、そんな国は無かった」

「夜音《よね》…？」

「――こいつは…、『オズ』を知らないらしい…」

　言葉《ことば》が解らなくとも、彼女の反応《はんのう》や、夜音の気遣《きづか》いで理解《りかい》した。

　彼女は今『オズ』にいて聞いた私達を嘲笑《あざわら》った。『オズ』を馬鹿《ばか》にしていた。

　『オズ』なんて国は無い。そう言われたに違いない――。

「夜音、彼女魔女なの？そうじゃなくても、何か魔女や魔法《まほう》について知っていることを教えて欲《ほ》しいわ。他に魔女が居《い》ないかも聞《き》いて――」

「こいつが魔女だとして、何を信用《しんよう》出来《でき》る。聞くだけ無駄《むだ》だ」

「でも――」

「行くぞ、もうこいつに関《かか》わるな」

「魔女狩(が)りは趣味《しゅみ》じゃないけど――『イズイ』！」

　？歩《ある》き出した夜音が、彼女に何かを言われた途端《とたん》、不自然《ふしぜん》にピタリと止《と》まった。

　一体何を言われたのか、何か魔女に関《かん》する重要《じゅうよう》な事か、それとも『オズ』について？――夜音の様子《ようす》からして只事《ただごと》ではない様《よう》だった。

　――それにしても、様子がおかしい。どうしたというのか、夜音が全《まった》く動《うご》かない。

　まるで、固《かた》まった様に。

「夜音、どうしたの？――もしかして動けないの？まさか魔法…」

「お前、何をした！」

「何って、魔法に決まっているじゃない――自《みずか》ら魔法を使う時は、自分が魔女だと明《あ》かす時。自分から魔女と言う魔女はいないわ。もう出て来ていいわよ、シーリーン」

　彼女は、私達の向《む》こう側《がわ》を覗《のぞ》き込《こ》み、何かに話しかけていた様だった。

　不思議《ふしぎ》に思《おも》い、私は振《ふ》り返《かえ》った――。

　すると私の後ろに、さっきまでサーカスで宙《ちゅう》を舞《ま》っていた頭巾《ずきん》を被《かぶ》ったその人物が突然《とつぜん》現《あらわ》れた。

　その場には何もなく、確《たし》かに誰も居《い》なかった。まるで、その空間《くうかん》から現れた様だった。

　これは、魔法！？――。

「彼女が？」

「どうやら、魔法が解けた者（シンデレラ）らしい――」

「まさか、まだ東洋に魔女が居たとは。それじゃ、こっちは――」

　まさか二人とも魔女？――今、突如《とつじょ》現れた人物。頭巾で顔が見えないが、だとしたら女性だろう。

それに夜音を動けなくしているであろう彼女。もし、夜音に魔法を掛《か》けているのであれば、魔女に違《ちが》いない。