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礼

バイロン「勝手《かって》にしろ、私らは行かせてもらう――」

　――パッーン！！

　奴《やつ》は撃《う》ちやがった。

　弾《たま》は私には当たらず、何事《なにごと》も無かった。しかし、それが何を意味しているか――。

　一歩《いっぽ》間違《まちが》えば全員があの世《よ》逝《い》きだった。

　キレるには十分《じゅうぶん》な理由だろ。

　私ぁ、懐《ふところ》から愛用《あいよう》の十四年式(しき)を取り出し、奴の眉間《みけん》に狙《ねら》いを定《さだ》めた。外せばどうなるか分らないからな。

　奴も私を狙い定めていた、次は外さないだろう、外せば私が殺すからな。

　互《たが》いに動けずにいた。引くに引けず、時間だけが過ぎ、焦《あせ》りが募《つの》った。

　――負けたのは私だった。根負《こんま》けした私ぁ銃を下ろした。

　しかし、時間切れだった。火はすでに火薬に引火《いんか》してしまっていた。

　爆発《ばくはつ》と共《とも》に火は一気《いっき》に燃《も》え広がり、たちまち私達は火に囲まれ、もはや逃げ場の無いような状況《じょうきょう》になった――。

　火はたちまち全てを焼き尽《つ》くし、爆発は私にも襲《おそ》い掛《か》かった。

　そんな私を、朴《ぱく》は助けようと――助けようしただけの朴を…、奴は撃った。

　――――。

バイロン「だから私も奴を撃った。爆発で更《さら》に炎《ほのお》が増《ま》し、どうすることも出来なかった――朴を、奴を置いていくほかなかった。殺したのは私だ、見紛《みまが》う筈《はず》がない」

朴「！………」

バイロン「――礼《れい》がまだだったな…。朴を救《すく》ってくれてありがとうよ。朴、お前もな」

おとめ「私は何も――だとしても、腑《ふ》に落《お》ちない事が…」

バイロン「いいんだ、朴が生きていさえすれば――それが魔女《まじょ》の証明《しょうめい》になると思わないか？ゲーテ、この際《さい》彼女は魔女であっても構《かま》わないだろ？」

ゲーテ「…執行猶予《しっこうゆうよ》付きでなら――問題なのは貴女《きじょ》が『オズ』を探す理由。その存在《そんざい》の有無《うむ》は問《と》わない」

おとめ「私は――」

ハイネ「二代目《にだいめ》は『OZ』の存在を、魔女の存在を証明すれば協力してくれると――二代目自身(じしん)も『OZ』へ行くと言っているわ」

ゲーテ「何《なん》の為《ため》に？貴女は何の為に『オズ』を探す？『オズ』に行き何をする？――本来《ほんらい》、この裁判《さいばん》で裁《さば》かれるべきは君《きみ》なのだよ、ハイネ」

ハイネ「何を、言って――」

ゲーテ「我々が何も知らないと思ったか――バイロン、証人《しょうにん》の召喚《しょうかん》だ。環《たまき》をここへ」

おとめ「環を！？――」

　―――。