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不良

夜音《よね》「夜音《よね》、嵐山《あらしやま》夜音《よね》。あんたは？――どうせ暇《ひま》だろ？私に付き合え」

　この出会《であ》いが私の人生《じんせい》を大きく変えた。

　出会ったあの日、私は彼女にある場所へ連《つ》れて行かれた。

　自由《じゆう》文化《ぶんか》学園《がくえん》高等《こうとう》女学校《じょがっこう》へ――。

朴《ぱく》「ここは一体？」

夜音「女学校さ、私も通《かよ》っている――そして、今日から貴女《きじょ》も通うことになる」

朴「何を言って？そんな事出来る訳《わけ》無いでしょう。私みたいな…。それに私は、もうすぐ祖国《そこく》に強制《きょうせい》送還《そうかん》される。やっと解放《かいほう》される」

夜音「何も変わらんさ、徴用《ちょうよう》も植民地《しょくみんち》も。同じ国民間《みんぞくかん》でさえ差別《さべつ》は絶《た》えない」

朴「だからと言って逆《さか》らえないわ」

夜音「私に任《まか》せておけ――」

朴「………」

夜音「貧富《ひんぷ》の差《さ》は更《さら》なる偏見《へんけん》を生み、無知《むち》は差別を助長《じょちょう》するだけだ――学問《がくもん》を身に着《つ》けろ。どんな金持ちも、どんな差別主義者(しゅぎしゃ)も、学《がく》があるやつを無下《むげ》には出来ないだろう」

朴「そんな事、本当に…」

夜音「私に全《すべ》て任《まか》せろ。貴女の事も、母親の事も、父親の事も」

　夜音が何をしたのかは解らないが、私は強制送還されず、自由文化学園へ通う事と成《な》った。母も職《しょく》に有り付け、住む場所も出来た。

　一番驚(おどろ)いたのは、私達への嫌《いや》がらせが日に日に無くなっていった事だった。

　彼女は一体何をしたのか、私には見当《けんとう》も付かなかった。

　しかし、私はそれらを直《す》ぐには受《う》け入《い》れられなかった。

　勿論《もちろん》、夜音には感謝《かんしゃ》したが、それで今までの事が無かった事にはならず、今尚《いまなお》祖国《そこく》や、この国のどこかでは私の様な人間がいる、そう思うと私の心は荒《すさ》むばかりだった。

　案《あん》の定《じょう》、私は学校にも通わず不良《ふりょう》に成っていた――。

朴「仕返《しかえ》しとばかりに悪事《あくじ》ばかりを繰《く》り返《かえ》していた――厚意《こうい》を無下にしていた。今まで、他人《たにん》から優《やさ》しくされた事が無かったんだ、信《しん》じられる訳《わけ》がない」

おとめ「――そんな貴女が、どうやって立ち直《なお》ったの？」

　私はある日、隣町《となりまち》のある噂《うわさ》を耳にした――。

　怪物《かいぶつ》。

　身《み》の丈《たけ》百寸《ひゃくすん》はあろう巨体《きょたい》に、怪力《かいりき》を振《ふ》るい、暴《あば》れ回っている者の噂を。

　その荒《あら》くれ者は、如何《いか》なる敵《てき》にも屈《くっ》せず、自分の腕《うで》っ節《ぷし》一つで全てを屈服《くっぷく》させ捩《ね》じ伏《ふせ》せた。

　それは怪物たる所以《ゆえん》であった。

　しかし、私を駆《か》り立てたのは怪物が戦う理由《りゆう》にあった――。

　女学生達の純情《じゅんじょう》を守る為《ため》。

　気に食《く》わなかった。人を救《すく》った気にでもなっているのかと。

　しかもその怪物が女学生と聞いたからには黙《だま》ってはいられなかった。

　そんな奴《やつ》は私が――。

　その怪物は、人々から尊敬《そんけい》と畏怖《いふ》を込《こ》め、『お嬢《じょう》』と呼ばれていた。