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根

朴《ぱく》「そんな場所、有《あ》る訳《わけ》無いのに――」

ゲーテ「朴、もうよせ――」

　帰国《きこく》が近《ちか》づき、投《な》げられる石を上体《じょうたい》だけで避《よ》けられる様《よう》になった頃《ころ》、夜音《よね》と出会《であ》った――。

　いつもの様に投げられた石を避けながら私は、ふと気付いてしまった。

　どうせこの国ともおさらば出来るのなら、この投げつけられた石を投げ返してもいいのではないのかと――。

　拾《ひろ》い上げた小石《こいし》は固《かた》く、こんなものを投げつけていたのかと怒《いか》りが込《こ》み上げ、強く握《にぎ》りしめた。

　そして私は、そのまま振《ふ》り被《かぶ》り、投げ返そうとしたその時だった。

　彼女が現《あらわ》れたのは――。

　嵐山《あらしやま》夜音《よね》が――。

夜音「それを投げ返したら、貴女《きじょ》も奴《やつ》らと同じになる――醜《みにく》く、哀《あわ》れで無力《むりょく》な存在《そんざい》に」

朴『ハッ！――』

　ゴトッ――。

　彼女の声のおかげで、私は寸前《すんぜん》のところで踏《ふ》み止《とど》まる事が出来た。

夜音「あんなガキ共《ども》、ほっとけ」

　セーラー服――。

　彼女を見るなり、彼らは逃げ出して行った。

朴「貴女《あなた》、言葉《ことば》、話せるの？」

夜音「貴女がこの国の言葉を少しは話せる様に、私も嫌《いや》でも覚《おぼ》えてしまった。ま、困る事もない」

朴「………」

夜音「あいつ等《ら》を恨《うら》むか？――奴等《やつら》にしてみれば貴女が怖いだけなんだ…」

朴「………」

夜音「この国を恨むか？――それとも貴女の国を恨むか？」

朴「………」

夜音「貴女だって分っている筈《はず》――」

朴「貴女に…、貴女に何が分かる――」

夜音「分からないさ。分からないから偏見《へんけん》や、差別《さべつ》が生まれる。しかし、そんな事は直《す》ぐに無くなる――クルマや、船舶《せんぱく》に飛行機《ひこうき》。日々進歩(しんぽ)している乗り物。それらは国境《こっきょう》を無くし、毎日馬鹿(ばか)みたいに外国語《がいこくご》の勉強《べんきょう》もしている。きっと言葉の壁《かべ》も直ぐに無くなる筈。だから嫌いにならないで欲《ほ》しい、私達を、この国を」

朴「それまで待《ま》てと言うの？そんなに待てないわ――そこまで言うのなら、貴女が…、貴女が変えて見せなさいよ」

夜音「今この国は発展《はってん》途上《とじょう》だ――デモクラシーは動き出し、否《いや》が応《おう》でも変わらざる負《お》えない」

朴「――貴女、名前は？」