46/67

第45話　帝国の全面進攻宣言

帝国の全面侵攻宣言

　リハーサル十二日目。

　アルダからの緊急書簡が届いた。

「帝国枢密院が正式に決議した」ウィークが全員に伝えた。

「三日後——全面侵攻を開始する。音界破断機を最終起動させながら、同時に地上部隊と音殺し部隊による総攻撃を行う」

「三日後——」ラベルは静かに言った。

「準備ができているか、と聞かれれば——完全にはできていない」ウィークは言った。

「しかし——これ以上待てば、音界の崩壊が先に来る。三日後が、戦いの日だ」

「受けて立つ」ロロが言った。

「八峰の守護龍は——各峰で待機している」ウィークは続けた。

「彼らは縛られていない。しかし——共に在ることを選んだ。それが、今夜も明日も、変わらない」

「セレスティアル・フィルは——繋がっている。不安定だが、繋がっている」ウィークは続けた。

「本番で完成させる——それが、この楽団の在り方だ」

「わかった」ラベルは立ち上がった。

「全員に伝える」ラベルは全員を見渡した。

「三日後に——最終決戦が来る。俺たちにできる準備をする。そして——本番で、全力を出す」

「シンフォニックキング」老人の声がした。

　振り返ると、街の人々が集まってきていた。帝国の侵攻の情報が、既に広まっていた。

「怖いか？」ラベルは老人に問いかけた。

「怖いですよ」老人は正直に言った。

「しかし——あなたたちが戦ってくれるなら、私たちも何かができるはずです」

「何をしてくれるんですか？」

「音楽です」老人は言った。

「あなたが音楽で戦うなら——私たちも音楽を奏でる。うまくなくていい。声が出れば十分だと、あなたが教えてくれた」

「……ありがとう」ラベルは言った。