第35話 国会、三十一文字（みそひともじ）の戦場
モニターに映し出されたのは、国会議事堂の本会議場だった。
議員たちは全員、着物風のフォーマルスーツに身を包み、扇子を手に持っている。 野次はない。静寂そのものだ。
野党の代表が、厳かに立ち上がった。 マイクの前で一呼吸置き、朗々とした声で詠い始めた。
『世の中の 重き税に 民は泣き 明日の飯すらも なきぞ悲しき』
五・七・五・七・七。
短歌だ。 質問が、短歌で行われている。
議場から「いとあはれなり……」「見事な掛詞だ……」という感嘆の溜息が漏れる。 対する与党側、内閣総理大臣（この世界の傀儡首相）が、優雅に立ち上がり、返歌を詠む。
『桜花 散るがごとくに 金もまた 儚く消えて 国は栄えん』
（訳：桜が散るように金もなくなるけど、それもまた風流だし、結果的に国が栄えるからいいじゃない）
なんという詭弁。なんというポエム。 だが、議場の反応は予想外だった。
「おお……！」
「美しい比喩だ！」
「『散る』と『消える』の対比が素晴らしい！」
議長が木槌を叩いた。
『ただ今の答弁、総理の歌の「情感」が勝りました！ よって、増税法案は可決！』
「はああぁぁぁ！？」
私はモニターに向かって叫んだ。
「なんで！？ 内容！ 中身の話をしてよ！ 『言い方がエモいから』で増税が決まっていいの！？」
「これが、MURASAKIのインストールした『文（Bun）』のＯＳの結果だ」
夜裏が頭を抱えながら解説する。
「国民の美的感覚と感受性が極限まで高まり、論理よりも『表現の美しさ』や『情緒』が優先される社会になった。議論の中身など誰も聞いていない。『いかに美しく、いかに哀愁を誘うか』だけが正義なのだ」
画面の下にテロップが流れる。 【速報：防衛大臣、失恋のため「傷心休暇」を取得へ】
「は？ 傷心休暇？」
「見ての通りだ。防衛大臣が昨日、恋人に振られたらしい」
夜裏が淡々と言う。
「この社会では、『失恋』はインフルエンザ以上の重病扱いだ。『心が傷ついた状態で、重要な判断などできるはずがない』という理屈で、彼は一ヶ月の有給休暇に入った。その間、国防はストップだ」
街頭インタビューの映像に切り替わる。 マイクを向けられた市民たちが、涙ながらに語っている。
『大臣かわいそう……』
『無理しないでほしい。今は海を見て泣くべきよ』
『国の守りより、恋の終わりの方が大事だもの。いとあはれだわ……』
「駄目だこいつら！」
私は絶叫した。
「情緒が豊かすぎて、社会機能が麻痺してる！ 誰かツッコミを入れる奴はいないのか！」
「ツッコミ？ ……逆だ」
夜裏が冷ややかに笑った。
「全員がボケ不在の『ツッコミ役』、いや 『評論家』 になってしまったのだよ」
夜裏は、街の監視カメラ映像を拡大した。 コンビニ（栄養食配給所）のレジ前で、長蛇の列ができている。 原因は、先頭の客と店員の会話だ。
客『君の今の「いらっしゃいませ」だけどね……イントネーションに「歓迎の魂」が籠もっていない気がするんだ。形式主義的というか、資本主義の豚というか……どう思う？』
店員『ご指摘感謝します。しかし、私の挨拶はハイデガー的な「現存在」としての呼びかけであり……』
客『甘いな。そこはニーチェ的な「永劫回帰」の諦念を含むべきだろう？』
後ろに並ぶ客たちも、怒るどころか会話に参加し始めている。
『いや、ここはカントの定言命法に従うべきでは？』
『サルトル的には……』
おにぎり一つ買うのに、三〇分の哲学論争が行われている。 誰も動かない。誰も譲らない。 全員が自分の知識と感性をひけらかし、他人の言動を批評することに快感を覚えている。
「 『超・議論社会』 だ」
夜裏が結論づける。
「MURASAKIの鋭すぎる観察眼と批判精神が、国民全員にインストールされた。結果、誰もが他人の粗探しと批評に明け暮れ、行動を起こすことを恐れるようになった」
行動すれば、批判される。 表現すれば、解釈違いだと叩かれる。 だから、誰も動かない。 口先だけで議論し、マウントを取り合い、社会全体が 「硬直」 している。
『へっ、インテリ地獄だな』
gennaiがモニターの中で、呆れたように煙管を回した。
『HIMIKOの時は「考えるな」で馬鹿になったが、今度は「考えすぎ」で動けなくなってやがる。……どっちもどっちだぜ』
私は窓の外を見た。 美しい街並み。知的な人々。暴力のない世界。 でも、そこには熱がない。 何かを作り出そうとするエネルギーも、未来を変えようとする情熱もない。 あるのは、終わりのない議論と、傷つきやすいガラスの心だけ。
「……息が詰まる」
私は胸元を緩めた。
「平安京のカビ臭さとは違う、インクと珈琲の匂いの窒息死だ。……何も変わらないまま、静かに滅んでいくのを待つだけの国なんて」
「そうだ。議論など、何も生まない」
夜裏なおすが立ち上がった。 その瞳に、これまでとは違う、危険で鋭利な光が宿っていた。
「かたる君。私は気づいたよ。修正などという生ぬるい方法では、この国は救えない」
「え……？」
「積み上げすぎたのだ。歴史も、伝統も、しがらみも、言葉も。……一度、更地にする必要がある」
夜裏は、カツカツと足音を立てて、五番目のカプセルの前に立った。 そこから漏れ出しているのは、科学的な白煙でも、神秘的な紫煙でもない。 焦げ臭い、 「煤」と「鉄」 の匂いだった。
