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ぴかぴかの一年生登場

　五日目――。

　犬飼颱が、人間界に来てから、五日が経過した。

　もしも風来坊のいうことが正しければ、ここにいられる期間の半分が過ぎ去ったことになる。

　本当にあっという間であった。

　何もかもが一瞬のようで、どれもこれもが夢のようだった。

「おはよう、颱。芸妓さんは？」

「知らねーよ」

「あれれ？　いっしょじゃないの？」

「ちげーよ、そんなんじゃねえ」

　犬飼颱は、通学路の途中にあるコンビニエンスストアで、コロッケパンと焼きそばパン、雨印のコーヒーを買っていた。

「へー、彼氏彼女じゃないんだね。ということは、私にもチャンスがあるってわけだ？」

　出美亜丹も彼に合わせるかたちで、メロンパンと美味しい牛乳を手に取る。

「好きにしろ。俺は蛇亜丹(ヘビアタン)なんかとは、付き合えねーけどな」

「蛇亜丹？　あいかわらずネーミングセンスが皆無ねえ」

「うっさい」

　清算を終え、レジ袋を提げて、学校へと向かう。

　出美亜丹はバイトがあるらしく、道の途中で別れてしまった。

「やあ、地縛霊くん」

　低く、小さな声。

　それが――耳元でぼそっとささやかれた。

　驚いて振り返ると、家々の間にある狭い小路に、声の主はいた。ちょうど電信柱の陰にかくれるようにして、こちらをうかがっている。

「なんだよ？　隠れてねーで出て来い」

「あいにくそれは出来ない相談だよ。なぜなら僕は極度の対人恐怖症だからね」

「嘘をつくな。対人恐怖症が外なんか出歩けるか」

　そういって――。

　颱は相手の顔をみようと、電信柱に近づく。

「わあっ！」

　しかし残念ながら、相手はそのままごみ回収ボックスのなかに飛び込んでしまった。

　どうやら対人恐怖症は本当らしい。

　ごみ回収ボックスの蓋がパカッと、少し開いた。

「僕は婀崇姆出嫗朱(アスモデウス)。通り名は不器用な恋愛感情。よろしくね」

「よろしくって、それが人にあいさつをする態度か？」

「そんなに責めないでよ。怖くて怖くて、泣きたくなってきたじゃんか」

「なんだそれ、面倒くさいやつだな。小学生かよ」

「そうだよ、小学生だよ。真っ黒のランドセルに黄色い帽子をかぶった、ぴかぴかの一年生だよ」

「どんな一年生だろーが、べつに構わねーけどよ。そんなとこにずぅっと入っていると、かぴかぴの一年生になっちまうぞ」

「ぎゃー、いやだー！　そんなのやだ、怖いー！」

「わっはっは。嫌なら出て来い」

「たいへん恐れ入りますが、うちの子どもをいじめないでいただけますでしょうか？」

　背後から声がした。

　そういえば、いつもいつも背後から声をかけられている気がするが――なぜなのだろうか。

　颱は、意味のないことを疑問に思うタイプである。

　ちなみに後ろから声をかけられる理由については――メタ要素が目立ってしまうが、そのほうが演出しやすいからである。