＃08 なんなら私がかわりにッ！
☆フーヤ・ピロロ
学園会とは学園生徒の頂上である。
二十歳と同時に使えなくなる校則違反は、あまりにも絶対的な能力を発揮するため、卒業生がどれほど武勇に秀でていても能力を使用した戦闘では劣ってしまう。
大学２年生で19歳のピロロが校則違反を使用できるのも、もう一年も残されていない。
フーヤ・ピロロ──序列２位、特異レベル６、学園会総長‥‥すなわち、学園生徒の頂点。
小人族の女の子で、身長140センチにしては大きな胸をしている。
学園会の面々は【総長】と呼ぶが、秋町の小人族が暮らす集落では【勇者】と呼ばれていた。
幼い頃より、武術と魔術と呪術の才能に恵まれて、人望にも厚く仲間も多かった。
中学生になる頃には、なんとなく学園の主人公は自分ではないかと勘違いするほどに全てが上手く回っていた。
‥‥官能乙一が現れるまでは。
中学１年の冬になると、新人大会があって序列への登録希望する生徒はトーナメント形式の武闘派ルール（魔術・呪術・校則違反なし）でしのぎを削る。
そして、新人大会で優勝した者は学園序列９位との模擬戦闘が副賞として用意されていた。
当たり前過ぎて自分が新人大会で優勝したことさえ忘れていたピロロだったが、その二年後に本当の新人大会の恐怖に巡り合わせする。
ピロロが中学三年、乙一が中学一年だった。
当時、すでに序列9位のピロロは乙一のことを決して侮っていなかった‥‥むしろ、その時の序列１位よりも乙一のことを怖いとさえ思っていた。
それぐらい、小学生だった乙一が行った【序列狩り】は圧倒的な爪痕を学園に残していたのだった。
そして、ピロロが万全の準備をして望んだルーキーとの模擬戦闘。
中央にある学園武闘館は立ち見を合わせて満員。
学園都市全体が注目する【勇者】と【例外】との純粋な武の果たし合い。
‥‥結果をいえば、当時序列9位だったピロロは何もできず、ただ棒立ちのまま気付けば意識を失っていた。
何万人と注目する中で、拳を構えることなく、避けることもなく。
ただ一瞬、乙一の『意識外からの攻撃』に脳が揺れて天か地か、どちらに立っているかも分からなくなって模擬戦は終わっていた。
あの模擬戦から、早いもので６年が経った。
ピロロは敗北を少しでも早く忘れ去るため、小人族の【勇者】に相応しい活躍をもって、高校３年の時に学園会の総長‥‥すなわち、学園生徒の頂点に至った。
しかし、いまだに官能乙一に勝てる気はしない。
勝てる気がしないからと言って、考えを放棄したことはない。
毎日、毎時、毎分、毎秒、毎コンマ‥‥。
ピロロは永遠のように圧縮された時間の中で乙一のことを考え続けている。
どう足掻いても勝利する絵が見えないせいで、乙一の好きな食べ物や好きな映画。もっと言えば、交友関係やちょっとした癖までも、彼を知り、それでもまだ足りないから、もっと知りたいと願ってしまう。
不意に学園会総長私室のある学園特殊塔の最上階に電話が鳴り響く。
都市を一望できる窓ガラスの前に置かれた豪勢な机に置かれた黒電話の受話器をピロロは手にとった。
「はい、学園会です」
端的に受話器に向かってピロロがそう口にする。
『お疲れさまです。保護者会秘書課です』
「‥‥官能乙一の今回の事件については、無花果さんから報告を上げたと思いますが。彼女は乙一の血縁者です。信憑性は確かかと思います」
『ええ、理解してます。今日は保護者会の立場を明確にしようと連絡しました』
「それはどういった意味で？」
ピロロは小さな手で受話器につながるコードを指に巻き付け不機嫌に言った。
『都市議会と市長が“今回の官能乙一の奇行に関して不干渉とする“と決定しました。そのため、我々保護者は学園会に協力できません』
「‥‥学園さまと名乗った少女が何か関係あるのですか？」
『‥‥‥‥』
「たとえば、馬鹿な大人が今でも【壁】の向こうに憧れていて、外世界に行くために学園さまの力が必要とか？」
『学園会総長であっても、序列２位であっても、勇者であってもピロロさんはただの学園生徒です。大人を敵にまわすような発言には気をつけるように。では、用件は伝えました‥‥ご武運を祈ります』
ブツリと一方的に切られた受話器を片手にピロロは「チッ」と舌打ちをする。
これで、【保護者会】は“中立“の立場になった。
学園会側につくと表明したのは【自警会】と【特異点研究所】と【武術派会】と【魔術派会】と【呪術派会】。つまり、殆どの学園生徒。
逆に敵対表明をしたのは【老人会】と【ディアキッズ】と【愚者愚者団】と【労働組合】だ。
学園都市を二分化しかねない状況にまで発展している官能乙一のブラジャー騒動は、まるで世界の終わりの序章のように思えた。
ピロロはまた乙一のことを考えて、小柄な体に合わない大きめな胸を抱きしめ、上唇をペロリとなめた。
☆官能双樹
放課後、路面電車がゆったりと中央から秋町のある西に向かって進む。
電車が踏切を踏むと、チンチンチンと鐘が鳴って、往来の足を止める。
そんな日常の光景を官能七姉妹の次女で高校１年の官能双樹は眺めていた。
その隣には、同じクラスの妖精族と凡人族のハーフの平良ミントが憂鬱に顔を歪ませて立っている。
路面電車の１両編成の車両に座席は設けられていない。車が禁止されている学園都市では移動手段が限られているため、中央から伸びる路面電車を利用する人は多い。
しかし、珍しいことに放課後すぐの西行きの箱の中は双樹とミントの二人しかいなかった。
双樹は身長180センチのデカい女の子だった。
自警会所属、役職は機動隊長、学園序列は８位。武闘派の最高傑作と呼ばれ、徒手空拳で魔術や呪術と渡り合い、校則違反の戦闘でも強引な正面突破で相手をねじ伏せてきた。
双樹はデカい体と武術の才能はもって産まれたが、その他の能力はまるでだめだった。
魔術も呪術も使えない。特異レベルは１、最低ランクである。
双樹の自己影響アカデミア型の『才能に関係なく努力した分だけ強くなる』は、純粋な能力としての評価は低い。
この発動しているのかどうかも分からない能力を双樹は、おまじないのように気に入っている。
才能がなくても頑張れば強くなれるなら、私はどこまでも強くなれるッ！
‥‥いつか、兄貴と肩を並べられるように。
「双樹さん、ごめんねえ‥‥護衛みたいなことお願いしちゃって」
長いまつ毛以外は凡人族とそう違わないミントがため息と同時にそう言った。
双樹は胸元ぐらいにいる同じクラスの友達の肩を叩いた。
「気にしない気にしない‥‥私はさ、自由に動いていいって上から命令されてるから」
「うぅ‥‥先生に相談しても『保護者会は手出しできない』の一点張りだし、学園会は忙しくて話も聞いてくれないし」
ミントは朝から放課後になるまで学園の色々な人に自分の置かれた状況について相談したが、たらい回しされて、結局、話を聞いてくれたのは同じクラスの双樹だけだった。
「なーんか、ドタバタしてるよな、最近」
双樹は他人事のように言った。
ミントはうじうじと涙ぐんでこう口にする。
「『ブラジャーがつけれなくなる呪い』って一体なんなの？ しかも、呪いを解けるのは官能乙一しかいないってどういうことなの？」
言葉にしてから、ミントは双樹の兄を悪く言ってしまったことを後悔した。
「あ、ごめんなさい‥‥お兄さんのことを悪く言うつもりは」
双樹は「え？」と気にした様子も見せなかった。
「まあさ、兄貴はああ見えて姉ちゃんよりも真面目で規則に厳しいんだ。だから、放課後になるまでは絶対に仕掛けてこないし、不法侵入は校則に違反するから、狙うなら帰りのこの時間さ」
「お兄さんって学力テストもずっと１位だって本当なの？」
「マジだよ。兄貴は負けたことがないし、無遅刻無欠席さ。何を考えているのか分からないってとこ以外は自慢の兄貴だな」
「はぁ、なんでこんなことになったんだろう」
「さあ？ 兄貴のやることなんて理解できた試しがないからな。とにかくさ、もし兄貴とエンカウントしたら、私が食い止めるからミントは全速力で家まで走るんだ‥‥そうやって、なんとかやり過ごすしかない」
ミントが弱々しく「うん」と返事をした瞬間だった。
ブロロロロッ！と、けたたましいバイクのマフラー音が路面電車の側面から響く。
ミントは「な、なに！？」と周囲をキョロキョロと見渡し、双樹はすぐに窓から外を確認した。
外では路面電車と並走して３台の厳ついバイクがエンジンを噴かして、双樹を睨んでいた。
「愚者愚者団か！？ もしかして、他に客がいないのはこいつらの仕業かッ！」
バイクに乗った凡人族の女が風船ガムをプクーっと大きく膨らませて、そのまま爆発させる。
パンッ！と、甲高い音が響くと、女の向かい正面に空気の衝撃波がうねり、路面電車の窓ガラスと破った。
「きゃっ！」
ミントがその場にうずくまり、腕で頭を隠した。
双樹は長い足で空を切り裂き、ガラスの破片を全て打ち落とす。
「無茶苦茶なッ！」
自動運転の路面電車は停止する気配がない。
これぐらいの事態は学園にとって日常だと主張しているようだった。
愚者愚者団とは、学園都市の走り屋の集まりである。
派手に装飾されたバイクにまたがり、轟音のエンジン噴かせて、多い日は百人以上の列をなして夜の都市を突っ走る。
迷惑きわまりない連中であるが、【団長】の命令は絶対で学園会や自警会より組織力は高い。
学園秩序を乱す輩を取り締まる自警会と、迷惑行為で自由気ままに遊ぶ愚者愚者団は火と油の関係で、双樹も抗争に何回も駆り出されたことがあった。
（この襲撃は遊びにしてはやり過ぎだろッ！）
双樹が風通しのよくなった窓枠から外に飛び出そうかと思うが、すぐにミントを残してはいけないを踏みとどまる。
自分の任務はあくまでも『兄貴からミントを守る』ことである。
愚者愚者団のちょっかいにかまえば、それこそ本末転倒だ。
双樹が歯を食いしばると、窓枠の外側から空飛ぶ魚‥‥スカイフィッシュがニュルニュルと泳ぐように空を飛び、車内に侵入してきた。
スカイフィッシュは双樹の目の前に降り立つと、人型に戻って「そうーじゅー！！！」と不気味な声をあげる。
「序列210位、愚者愚者団五番隊長の蘇羅かッ！！！」
双樹が腰を落として右拳を突き出す。路面電車はまだ止まる気配はない。
「ヒャハハ！ ご丁寧な紹介あんがとよー‥‥ってことで、リベンジさせろや！」
妖精族と妖怪族のハーフで高校１年の蘇羅は、半年前の抗争で双樹に敗れその傷跡を顔に残していた。
「一撃で終わるぞッ！」
双樹が「フゥッ」と息を吸い込み、丹田に力を込める。
合わせるように、蘇羅がニュルニュルとスカイフィッシュに変身する。
特異レベル２でアカデミア型の『変身』は校則違反の中でも、古くから使われているもので、妖精族や妖怪族は好んで使う者が多い。
「じゃあ、一撃避けることに命を賭けてやろう」
スカイフィッシュが狭い車内の空中を高速でニョロニョロ飛び回り、不規則に撹乱する。
双樹は眼を細めて、狙いを定める。
足の付け根に体重を乗せて、正中線のエネルギーを拳にのせる。
それは些細な隙だった。
蘇羅がダーツの矢のように飛び、双樹がカウンターの間を完璧に盗んだ二人にとっての阿吽の呼吸は、第三者が付け入る隙を与えた。
「‥‥双樹さっ──」
双樹の視界の隅に捉えていたミントは
どこからともなく現れた官能乙一の片腕に抱えられ
そして‥‥窓から飛び降りて見えなくなった
絶妙にタイミングを崩された双樹と蘇羅はお互いの一撃が届く前にからぶって体勢を崩す。
「兄貴ッ！？」
双樹が乙一が飛びたった窓枠を睨みつけて叫ぶ。
「チッ‥‥邪魔しやがって」
人型に戻った蘇羅が嘆きながら口にした。
「他人事なッ！ お前ら、これを狙っていたんだろ！」
「ばーか、俺たちは団長から『官能双樹に復讐しろ』って命令されただけだぜ」
「団長‥‥アカメかッ！」
愚者愚者団・団長アカメは高校３年で序列99位の大柄な妖怪族の男である。
そのカリスマ性で学園都市の半グレをまとめ上げて、愚者愚者団を結成して、良くも悪くも必要悪として学園に馴染めない生徒の受け皿を作った。
そんな団長アカメは官能乙一の親友でもあった。
「兄貴たちは何をしているんだッ！」
双樹が車両の床を踏みつけて、氣を爆発させた。
車内をビリビリ電撃のような殺気がほとばしる。
「さあな‥‥動き出した、だけじゃねーのか？」
蘇羅が思わせぶりにそう言った。
「三下がッ！ 顔面の傷を増やしてやるッ！」
ようやく路面電車が緊急停止するが、二人の戦いは止まらない。
☆ ☆ ☆
と、大仰な前フリのあった双樹と蘇羅のリベンジマッチであったが、あの後5秒で決着がつき、双樹は路面電車を降りて、急いで乙一の匂いを追いかけた。
そして、双樹は秋町の絵本に出てくるようなレンガ作りの建物の中で、ポッカリと隙間のあいた路地裏へと足を運ぶ。
真っ赤な夕光が路地裏に影を落として、エアコンの室外機がブオーンと音をたてる。
その音に混ざって、女の子がすすり泣く声が聞こえてきた。
「ヒック‥‥ヒック‥‥恥ずかしいよお」
それは聞き知った同じクラスの平良ミントのものだった。
双樹は足音を殺して、泣き声の聞こえる方へ駆け出した。
路地裏の突き当たり、ケーブルが絡み合い、どこに続くか不明の階段が交錯している。その隅っこで、上半身裸で自分の肩を抱いたミントと、ブラジャーを持った乙一の姿が視界に映った。
「ミントッ！ 兄貴ッ！」
“ブラジャーがつけられなくなる呪い“
“解くことは乙一にしかできない“
ライブ配信アプリ・ディアライフを中心に急激に拡散された噂を、双樹はどこかで（兄貴が女の子にそんなことをするわけがない）と信じていた。
しかし、目の前で同じクラスの友達が裸にされて、今まさに『ブラジャーをつけようとしている兄貴』」を視界におさめてしまうと、怒りよりも先に寂しさを感じてしまった。
同時にこの路地裏で乙一と戦えば、間違いなくミントを巻き込み大怪我をさせてしまうと予想がたち、拳すら握れなかった。
そんなごちゃごちゃした感情に飲み込まれた大柄な官能双樹は、自分でもワケの分からないまま上着を脱ぎ捨てこう叫んだ。
「兄貴ッ！ なんなら私がかわりにッ！」
「‥‥‥‥」
乙一が無言・無表情で何かをすると、双樹の意識はそこで途絶えてしまった。
