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EP 5

「S級パーティの攻略配信？　いいえ、ただの迷子です」

　王都近郊、難易度Aのダンジョン『深淵の森』。

　鬱蒼（うっそう）とした木々の影で、俺とリズは息を潜めていた。

「ボス、あの人たち、また同じところ回ってますよ？」

「ああ。俺が抜けたせいで、地図（マッピング）ができる奴がいなくなったからな」

　俺は木の上から、眼下を歩く4人の男女を見下ろしていた。

　かつての仲間、S級パーティ『王の剣』だ。

「おい！　こっちの道で合ってるのかよ！？」

「うるさいわね！　私の『探知』だとこっちなのよ！」

「前の記録係（カナタ）はもっと早くルート見つけてたぞ……チッ、役立たずが！」

　リーダーの勇者グレンが、魔導師の女に当たり散らしている。

　聖女は疲れて座り込み、タンクの男は無言で盾を磨いている。

　……チームワーク、崩壊してるな。

　俺はニヤリと笑い、空中にカメラを展開した。

『――配信開始（オン・エア）』

「よう、暇人の諸君。今日は特別企画『S級パーティの裏側密着24時』だ。まずは彼らの華麗なる迷子スキルをご覧いただこう」

　俺は小声で実況を入れる。

　画面には、泥だらけで同じ道をグルグル回る「勇者様」の姿。

　コメント欄が即座に反応する。

『うっわ、あの場所さっきも通ったろｗ』

『地図も読めないのかよS級』

『カナタ（主人公）がいなくなってからボロボロじゃん』

『喧嘩ばっかりで見苦しいな』

　同接は**【55,000人】**。

　もはや俺の配信は、王都の夜の娯楽として定着しつつある。

「よし、リズ。少し『演出』を入れるぞ」

「演出？」

「ああ。彼らがこれ以上迷わないように、俺たちが先に罠を全部解除して、宝箱の中身だけ頂いておくんだ」

　俺たちは影のように木々を飛び移った。

　リズの『隠密の外套』と俺のスキルがあれば、彼らに気づかれることはない。

　先行すること数分。

　巨大な罠（落とし穴）があった。

　本来なら俺が解除していた場所だ。

「……解除しないでおくか」

「えっ？　助けないんですか？」

「いや、少し『加工』する」

　俺はスパチャ交換所で**【幻影の霧（スモーク）：5,000pt】**を購入。

　落とし穴の上に、「宝箱」の幻影を被せた。

　数分後。

　勇者グレンたちがやってくる。

「おい見ろ！　宝箱だ！」

「やっと当たりかよ！」

　グレンが不用意に駆け寄る。

　魔導師が止める間もなく――

　ズドン！！

「うわあああああああ！？」

　見事な放物線を描いて、勇者が穴に落ちた。

　泥まみれになって這い上がってくる姿が、バッチリ配信される。

『ギャハハハハハ！』

『コントかよｗｗｗ』

『罠探知もしないとか素人か？』

『S級（笑）』

　俺は木の上で腹を抱えて笑った。

　魔力がガンガン貯まっていく。

「さて、次は中ボス戦だ。……リズ、準備はいいか？」

「はい！　あのおっきい熊（ベア）、美味しそうです！」

　広場には、体長5メートルの『レッド・グリズリー』が待ち構えていた。

　グレンたちが武器を構える。

「くそっ、汚名返上だ！　俺が一撃で仕留める！」

　グレンが必殺の聖剣を光らせ、突っ込む。

　だが、連携が取れていない。タンクが前に出るのが遅れ、魔導師の魔法がグレンの背中に当たりそうになる。

「熱っ！？　馬鹿野郎、どこ狙ってんだ！」

「あんたが勝手に動くからでしょ！？」

　隙だらけだ。グリズリーの巨大な爪が、グレンの頭上に振り下ろされる。

「――今だ、リズ」

「行きます！」

　ヒュンッ！

　風が鳴った。

　リズが超高速で飛び出し、グリズリーの背後を一瞬ですり抜ける。

　その手には、白銀の籠手。

　ザンッ！！

　グリズリーの首が、音もなく宙を舞った。

　鮮血が噴き出す前に、リズは既に俺の隣（木の陰）に戻ってきている。

　グレンの剣は、空を切っただけだった。

「……え？」

　グレンが呆然と立ち尽くす。

　目の前の怪物は、勝手に首が落ちて絶命していた。

「お、俺がやったのか……？」

「す、すごいですグレン様！　気合だけで切断するなんて！」

「あ、ああ！　まあな！　俺の本気を出せばこんなもんだ！」

　勘違いしてドヤ顔を決めるグレン。

　だが、カメラは全てを捉えていた。

　スローモーション再生（リプレイ）機能で、謎の影（リズ）が一瞬で首を刎ねた映像が流れる。

『いや違うだろｗｗｗ』

『誰か横から盗んでったぞ』

『今の銀色の影、アノニマスの相棒か？』

『勇者、何もしてなくて草』

『恥ずかしいｗｗｗ　誰か教えてやれよｗｗｗ』

　コメント欄はお祭り騒ぎだ。

　俺はリズの頭を撫でた。

「いい仕事だ。……じゃあ、仕上げに行こうか」

　　　　　　　　　　◇

　最深部のボス部屋。

　グレンたちは満身創痍でたどり着いた。

「はぁ、はぁ……やっとボス部屋か。宝箱には『聖霊薬（エリクサー）』が入ってるはずだ」

　彼らは扉を開ける。

　そこには――既に倒されたボスの死体と、空っぽの宝箱があった。

「は……？」

　宝箱の中には、一枚の紙切れが置かれている。

　グレンが震える手でそれを拾い上げる。

『S級パーティの皆様へ。』

『攻略が遅いので、お宝は頂きました。』

『あと、君たちの今のマヌケな顔、全世界に配信されてるよ？　――怪盗アノニマスより』

「ふ、ふざけるなぁぁぁぁぁぁぁ！！」

　グレンの絶叫が洞窟に響き渡る。

　俺はカメラをズームし、その悔しがる表情を特等席で撮影した。

【クエスト完了：S級パーティの威信を粉砕する】

【報酬：大量のスパチャと、視聴者の「ざまぁ」感情】

　俺とリズは、山盛りの戦利品と最高級のエリクサーを持って、悠々とダンジョンを出る。

「ボス、このお薬どうするんですか？　飲みます？」

「いや、これは売らない。……次の配信で『視聴者プレゼント企画』にする」

「えっ？」

「『S級が喉から手が出るほど欲しがったエリクサー、抽選で1名様にプレゼント！』ってな。……あいつらのプライド、ズタズタになるぞ」

　リズがきょとんとして、それから楽しそうに笑った。

「ボスって、本当に性格悪いですね！」

　最高の褒め言葉だ。

　さて、これで『王の剣』の評判は地に落ちた。

　次は――いよいよ、彼らを追放し、俺をハメた「黒幕」であるギルド本部へ喧嘩を売りに行くか。