２ 第四章 ③
――グランドエッカートホテル。三五階ラウンジ。
シャンデリアの暖かな光が、ロックグラスのカットをきらめかせる。グラスはゆっくりと傾いていき、なかで琥珀色のウイスキーが静かに伸びていった。
その先が唇に触れようという時――
「……まただ。さっきから、なにか聞こえませんか？」
からん、とロックグラスを止め、初老の紳士が言った。
「そうですか？」
となりに座る中年の男が、どこかとぼけたように首をかしげる。
「ええ。なにかがぶつかったり、叩くような音が……ほらまた――ねぇ？」
紳士から同意を求められ、向かい合うバーテンダーは少し困った顔で頷いた。
わずかな音に気付いたこの紳士は、大手企業の重役で、このラウンジの常連だった。
「……ぁあー、ああ。この音。きっと工事ですよ」
なぜか取り繕うように、中年の男は言った。
「この上にプレジデンシャルっていう、石油王が泊まるような客室があるでしょう。きっとどこかの大金持ちが、自分が泊まるのにああしろこうしろと注文を付けたんでしょうな。それで大急ぎで、こんな時間まで」
紳士とくらべ、男はお世辞にもこのラウンジに似つかわしいタイプではなかった。恰好だけはきちんとしているが、当人もどこか居心地が悪そうにしている。
「なるほど。そういえば日本ツアー中に滞在するホテルの部屋を、丸々自分好みに変えさせたなんて話もありましたな。あれはたしかマイケル・ジャクソン……いや違ったかな……？」
「ははは。私はその手の話には疎いもんで。まあハープの演奏が再開すれば気にならなくなりますよ」
「そうですね。……しかしリヒターさん、中々お見えになりませんな」
紳士が少しあきれたような声で話題を変えた。
「お忙しい方ですから」
「と言ってもあなた、その分厚い封筒をリヒターさんにお渡しするために、ずっと待っておられるんでしょう？」
「……ええまあ」
言われて、男はカウンターの上に載った、大きく分厚い茶封筒に手を添えた。
「あの方とはこのラウンジで何度か話しましたけど、約束した人を待たせるような人物には思えないんですがねぇ。本当に礼儀正しい紳士で、日本語もお上手で」
「仕方ない事情がおありなんでしょう。――おっとまた電話だ。ちょっと失礼」
男は会釈してから、封筒を抱えて廊下に出ていった。
辺りに人がいないのを確認してから、男はスマートフォンを横顔にあてがう。
「……私だ。あとどれくらいかかる。――ああ――うん。下道も同じか？ ――分かった。――いや、UH‐６０Jは使えん。人目もそうだが、撃墜される危険がある。この通信はまだ大丈夫なのか？ ――分かった。とにかく急いでくれ」
男が通話を終えると、頭上からまた、爆発音のような微かな音が漏れ伝わってくる。本当に工事だったらよかったのだが――
「忙しいどころじゃなさそうだな。まったく……」
勘弁してくれとばかりに、男は首を振った。
――プレジデンシャル。ラウンジ。
「京介！！」
サブルームへ突撃していく巨人を見て、アリシアは思わず絶叫した。それが軍人として自らに禁じていた、甲高い女の悲鳴だと気づき、はっとする。
『こっちはいいからそのジジイを早くなんとしろ！』
『あたしの心配もしなさいよ薄情者！』
サブルームから京介とカーチャの元気な返事が返ってきて、アリシアはどうにか取り乱さずに済んだ。憎たらしくて曲者で一筋縄ではいかない二人が、今はそれだけ頼もしい。
「ははは。あっちも盛り上がってるな。ええ？ 嬢ちゃん」
老人が楽しそうに言う。
「ふざけるなっ、民間人を攻撃しているんだぞっ。早くやめさせろ！」
「知らんと言った。俺に命令したきゃ方法はひとつだ」
「っ……貴様ぁ！」
「そうだ！ 来い！」
老人に挑発されるまま、アリシアは大きく踏み込んで斬りかかった。当然のようにはじかれるが、老人が反撃するより早く、はじかれた勢いで剣を小さく回し、新たな斬撃を繰り出す。それが防がれても、またさらに速度を上げて攻撃を続ける。
それを数度繰り返すうち、たちまち戦闘のリズムは跳ね上がった。途切れることのない刃と刃の衝突音。それに混じって刃風もびゅんびゅんと唸り続ける。
アリシアは圧倒的な手数によって老人を防戦一方にし、じりじりと後退させた。まるで空腹の肉食獣が小賢しい獲物に怒り狂い、滅茶苦茶に爪を振るうような獰猛さだった。
彼女自身、攻撃一辺倒の危険な戦い方だと分かっていたが、いまの心理状態ではこれがベストだという計算も働いていた。王はもちろん、なかば無理やり連れてきた京介の身にも危険が迫っている以上、冷静な戦い方をしても焦りからミスが出る。ならいっそのことその焦りを攻撃力に変え、余すことなく相手にぶつけてやるつもりだった。
――だが。
捨て身に近いような獰猛な連撃をもってしても、決定的な瞬間は訪れなかった。
老人は焦りの色なく攻撃を防ぎ続け、戦いは攻防のバランスこそ変わったものの、けっして平行線を脱しない。
（……いったいどうなっている！？）
ここに至り、アリシアはとうとう、その当然の疑問を抑え込めなくなった。
剣による近接戦闘がここまで長引くなど、ありえない。
これまで数多こなしてきた模擬戦や試合でも、こんなことは起こったことがなかった。たとえお互いの実力が完全に拮抗していたとしても、運やほんのわずかな要素が、とっくに勝敗を分けていなければおかしい。
（まさか……）
パン種を入れたように膨れ上がる疑問と焦燥が、新たな不安を生み出す。
もし相手が数段上の実力者で、稽古をつけるかのように手加減しているのなら……こういう状況にはなるはずだ。幼少のころ剣術を教えてくれた先生は、一太刀も浴びることなく。門下生が息切れで倒れ込むまで相手をしてくれた。
あの時のように自分は――
「……っ」
手加減されているのではないか。
そう思っただけで、胸の中心にぎゅっと鈍痛が走った。
いくら焦燥に駆られても、超高速の連撃など長くはつづけられない。とうとう手数が保てなくなったところで、老人が剣を横に薙ぎ、アリシアの攻撃は止まった。
「あの坊主が言っていたな。アリシアか。いい名前だ」
「…………」
「凡庸な剣士の戦いなら、もう何度決着がついているだろうな。こんなに長く楽しめたのは久しぶりだ」
「……歳だから疲れたろう。そろそろ楽にしてやる」
どうにか息を整え、皮肉を絞り出す。精一杯の虚勢だった。
「どうかな。試してみるか？」
老人が大胆に剣を振りかぶる。たっぷりの隙。これを避けて斬るのは容易く思えた。
だがこれまでの戦いから、そんな生易しい相手ではないと分かっている。快勝の誘惑を振り払い、アリシアは迫る刃をまともに剣で受け止めた。鍔迫り合いになり、刃を押し合いながら、顔を突き合わせる。
至近距離で見つめ合うと、老人の眼差しは意外なほど真剣だった。
「…………。手加減しているのか？」
自分でも馬鹿だと思いつつ、どうしても訊かずにはいられなかった。相手の目を見て、少なくとも茶化されることは無いだろう……そんな気持ちになったせいもある。
「そんなことを考えはじめる頃だろうとは思っていた。だがな嬢ちゃん。自信を持て」
「アリシアでいい」
相手の言葉は予想外のものだったが、それ以上に自分の言葉に驚いた。
認めたくはないが、こんな状況で、老人の言葉が嬉しかったのだ。
交わって震えるふたつの刃の向こうで、老人がにやりと片頬を上げた。
「ではお言葉に甘えよう、アリシア。だいたいの生い立ちは想像がつく。恵まれた貴族の子供。幼少の時分に絵本の騎士様にあこがれて、日がな一日棒っ切れを振り回し――いまに至る」
「……なにを」
「フン。図星って顔だぞ。過程はどうあれ、ここまでの使い手になったのは大したもんだ。褒めてやる。だがな、そんな騎士物語は全部おとぎ話だ。本物の騎士ってのは騎士道精神の欠片もない、俺のような奴ばかりさ」
「本物？ 貴様がか」
「ああそうとも」
「……面白い。死体にしてから身元を検めるつもりだったが、騎士だと言うなら名乗ってみろ」
ただ強がりで発したアリシアの言葉がよほど嬉しかったのか、老人はこぼれるような笑みを浮かべた。
「ぃようし。そうだな」
じりじりと、老人の剣を押す力が強くなる。やがて――信じ難いほどに。
「……ぐ、くっ……」
「いいかよく聞け。――俺が！ 最後の！！ 本物の騎士！！！」
その大声の振動は剣を通しても伝わってきた。老人の瑞々しい双眸がギラギラと輝き、全身からこの瞬間を待ちわびたかのような、狂暴なまでの歓喜が湧き上がるのを感じる。
「ゴットフリート・フォン・ベルリヒンゲン様だっ！！！」
アリシアには、それ以上鍔迫り合いを支えるのは不可能だった。相手の膂力と気迫に弾かれるように、大きく飛び退いて距離を取る。
老人の名乗りは、それはそれは衝撃的なものだったのだが――
「いいだろう。覚えておいてやるぞ。フォン・ベルリヒンゲン……！」
アリシアはすんなり受けとめて、剣を構えなおす。
老人の名を、大して珍しくもないドイツ語系の名前としか受け取らなかったのだ。
その名前の意味に気が付いたのは――
「おい聞こえたか！？」
サブルームのダイニングで、クッションを手にした京介が素っ頓狂な声を上げた。
「それどころじゃないっての！」
縦横無尽に暴れまわる巨人の攻撃を躱しながら、カーチャが怒鳴り返す。
「鉄腕ゲッツだってよ！ どこの病院から抜け出してきたんだあのジジイ」
「はあ？ ――っぶない……！」
カーチャが身を捻ると、巨人の持つマチェーテの刃がぶんっ、と至近距離を通り過ぎる。巨人はすかさずもう片方のマチェーテも振り下ろすが、カーチャはそれもどうにか回避し、刃は代わりにラウンドテーブルをたたき割った。
「もらいっ――」
「だめだ避けろ！」
「っ……！」
大振りの主腕の隙を衝き、カーチャが銃を向けようとした瞬間――京介の声で副腕のサブマシンガンの照準に気付く。巨人が引き金を引いた瞬間、彼女は床に転がってどうにか無事だった。
「おらっ」
京介がクッションを投げつけると、巨人は律儀に手でガードし、落ちたクッションに弾丸をたたき込む。カーチャはその隙に体勢を立て直し、ソファーの後ろに身を隠した。
「あの腰の腕が厄介ね」
「でも頭はよくねえぞ」
「どうかしら」
「待ってろ。考えがある」
「ちょっと――」
返事を待たずに、京介は部屋の奥――ベッドルームへと走り出した。このサブルームだけで、普通の高級スイートくらいの広さがある。
「っ、あんたの相手はこっちよ！」
巨人が京介を追いかけようとしたので、カーチャは仕方なく囮役を買って出た。数度、攻撃を躱していると――
「よしカーチャ、こっちへ引きつけろ。あんまり距離をとると射撃に切り替えてくるぞ」
京介がベッドルームのほうから大声で指示する。
「分かってるわよっ。命令しないで……！」
怒鳴り返しながら、カーチャは敵を引き付けるように後退し、巨人はマチェーテを振り回しながらそれを追いかける。そして勢いよくベッドルームに踏み込んだ瞬間――
蔭に潜んでいた京介が、掛け布団を投網のようにして、巨人の頭上に放り投げた。
《！》
突如襲いくる二メートル越えのオブジェクトを認知し、巨人は一斉射で迎え撃つ。
布団はあっという間に引き裂かれ、中の羽毛がわっと舞い散った。今度はその羽毛に対して、狂ったようにマチェーテが振るわれる。
「隠れろっ」
相手が混乱したのを見計らい、京介はカーチャの腕を取って、もといたダイニングのほうへ駆け込んだ。ふたりは壁のうしろに隠れ、暴れる巨人の様子を窺う。
「まだやってる。動体視力はいいけど、物の性質が分かってないわね」
「だろ」
言いつつ、京介はなにかを催促するように右手を出した。
「冗談」
「右のでいいから。あと一発入ってるだろ」
「女の子が何発撃ったか数えてたの？ ヘンタイ」
「ふざけてる場合かよ」
羽毛と戯れる巨人を見張りつつ、京介が手を出して待っていると、そこに人肌に温められた、滑らかな木材が触れる。
「ほんとにあと一発だけよ。それと――」
「俺のことは調べてんだろ。それにまだ策はある」
京介はＳＡＡの木製グリップを握り込むと、左手で、ポケットにねじ込んでおいたテレビのリモコンを取り出した。
ほとんどの羽毛が床に落ち、巨人もようやく混乱から立ち直りつつあった。
「やはり俺を知らないか」
「知らんな」
アリシアがきっぱり言っても、老人は大して残念そうではなかった。
「当然か。よく似ているから、ひょっとするとと思ったんだが」
「なんの話だ」
「……二〇〇年前。雨の日のドレスデン。思い出すか、あるいはなにか聞いていないか？」
「？」
「フン。いや、なんでもない。すこし感傷的になりすぎた」
謎めいた言葉を発する老人に、アリシアが困惑したその時――
どんっ！ と大きな銃声が響いた。少しも消音されていない、カーチャの銃の音。
ふたりが同時に気を取られ、同時に我に返ってその隙を衝こうとする。
だがその大胆さで、ようやくアリシアは相手を上回った。
「！」
両手で握った剣で老人の袈裟切りを防ぐと、刃を滑らせながら相手の懐に踏むこみ、剣から右手を離し、その手で老人の喉元に掴みかかる。
「ぐおっ……！？」
今度は噛みつきも間に合わず、喉を掴んで押し込まれ、脚も絡められ、老人はたたらを踏んで、仰向けに倒れ込んだ。もちろんアリシアも一緒に、もつれあったまま老人の上に不格好に覆いかぶさる。技が決まったというより、ほとんど二人して転んだようなかたちだ。
だがそこからすぐに、アリシアは相手の胴に馬乗りになるように膝立ちし、右手でスカートをめくりあげた。露わになった真っ白い太腿には、ストッキングを吊ったガーターベルト。そこに刺突用の細いダガーが括ってあった。
それをほとんど抜きかけたところで――
「…………」
「いい眺めだ」
老人はいつの間にか自らの剣を手放し、代わりにコンバットナイフを抜いていた。その刃先がアリシアの脇腹をぐっと押し、彼女の動きを完全に止める。
やろうとしたことを、先にやられてしまった。
「……なにをしている」
アリシアは静かに訊ねた。老人があと少し力を入れるだけで、そのナイフは自分の腹部にあっさり入っていく。なぜそうしないのか解らなかった。
老人が答えようとしたところで――
サブルームから京介とカーチャが勢いよく踏み込んできた。カーチャは敵の少女が潜んでいるバーカウンターにＳＡＡを向け、京介は四つ腕の巨人から奪った消音銃を油断なく構えながら、アリシアと老人に近づこうとする。
「アリシア――」
「来るな！」
アリシアは鋭く叫んで彼を止めた。京介のほうからだと老人の手元は見えないので、馬乗りになった自分のほうが優勢だと思ったのだろう。
「ジョーカーに勝ったのか、坊主」
老人が弾んだ声で言った。
「テレビに夢中になってるところをズドンだ。オツムの悪さはテメエとどっこいだなボケジジイ」
「はっはっは。違いない。だが、あとは黙って見物していてもらおう」
そう言うと、老人はアリシアを見上げて続けた。
「お前は殺すには惜しい……と言いたいところだが。もう少し複雑な事情がある。かもしれん」
その言葉に合わせて、老人は彼女の腹に当てがったナイフを、円を描くように動かした。
アリシアは努めて平静を装ったが、刃先が下腹部に差し掛かった時には、耐えきれず顔をしかめ、小さく身じろぎする。死んでしまえば関係ないのだが、それでもそこに入っている臓器を傷つけられることへの、言いようのない恐怖があった。
老人はその反応を楽しむように、下卑た顔を歪ませると――
「っ！ ぐっ……く……。ぐうぅ」
一気に突き入れようとして力を込め、それが出来ないまま、苦しそうにうめいた。
「っ……ははは。やはりだ。まさかこんなところでその血と出くわすとはな」
「なんなんだ。血だと……？」
アリシアが恐怖と困惑を隠せないなか、老人は虚ろな目をし、しゃがれた声でつぶやく。
「もちろんわしが誓ったことです。神様」
言うが早いかナイフを捨て、老人はアリシアの胸ぐらをつかむ。そのまま腕の力だけで、彼女を大きく横に放り投げた。
「！ ぐっ……」
「アリシアっ」
「見ていろと言ったぞ坊主！」
床に転がった彼女へ駆け寄ろうとした京介を、老人は一喝してとどめる。それから自分の剣を取って、軽々と立ち上がった。
一瞬だけ見せた耄碌じじいの雰囲気は、すでに消し飛んでいた。
「リリアベル！ いつまでそこで酒を舐めているつもりだ。出てこいっ」
「……はい」
バーカウンターの向こうから小さな返事が聞こえ、ゆっくりとひっつめ頭が出てくる。
これからまた戦いを続けるのか……それさえ分からない老人の様子に、カーチャも京介も狙いは付けたまま、引き金を引けなかった。
当の老人はだれ気にする様子もなく、剣を鞘に納め、首を回し、肩を揉み――一息つくと、こともなげに言った。
「邪魔したな。俺は帰らせてもらう」
「……ああそうかよ。出口はあっちだ」
唐突な宣言にも関わらず、京介は銃の構えを解き、廊下へ出るメインドアを示した。
「どういうことですっ、ゲッツ！？」
リリアベルのほうが戸惑いの声をあげる。
「撤収だ。二度言わせるな」
「しかし――」
「ではお前はここに残って戦え」
冷たく告げると、老人はメインドアのほうへ歩きだす。そしてドアの前まで来ると、堂々と晒されたその背中に京介がぽつりと、しかしはっきり聞こえる声で言った。
「――鉄腕ゲッツ」
老人は足を止め、振り返って微笑を浮かべた。
「よく知ってるな坊主」
「まさか本物だってんじゃないだろうな」
「まさかルター派の俺が、大人しくカトリックの墓に入ってるってんじゃないだろうな」
「！ そ――」
「もういい。さっさと行かせろ！」
驚愕し、さらになにか言おうとした京介を、アリシアが乱暴な声で遮った。
「余計なことを言って刺激するな。さっさとお帰り願え」
彼女は老人に投げられ、転がったその場所で、立て膝座りのままだった。
軍の儀仗装でとても行儀がいいとは言えなかったが、直す気にもならない。負けたこと、助命されたこと、逃がす――というより大人しく帰ってもらうのが最善だと言う事実。そのすべてが、彼女をひどく打ちのめしていた。
「では仰せの通りに」
「ふざけるな」
恭しく頭を下げた老人に、アリシアは俯いたまま吐き捨てた。
「真面目なんだがな」
肩をすくめてそう言い残すと、老人は両開きのドアに向き直り、両手で大きく開け放つ。途端に、どこかで続いている戦闘の音が、廊下を伝ってラウンジの中にも聞こえてきた。銃声、足音、衝突音。気にもしない様子で、老人は客室の外へ出て行く。リリアベルも、小走りでその後を追いかけた。
扉が閉まると、戦闘の音はまた遠くなった。
「……何者だ」
少しの沈黙を挟んで、床に座ったままのアリシアが、沈んだ声で訊ねた。
銃を下ろしたカーチャが京介を見る。
「訊かれてるわよ。“よく知っている坊主”くん」
「ゴットフリート・フォン・ベルリヒンゲン・ツゥ・ホルンベルク。通称『鉄腕ゲッツ』。右手が義手の、ドイツの小貴族だよ。んでもって身代金目的の誘拐を繰り返していた、しょーもない盗賊騎士様だ」
くたびれた声で博識を披露した京介に、アリシアは反論した。
「義手ではなかった」
「見てりゃわかるよ。そもそも鉄腕ゲッツは五〇〇年前の人間だ。お前が毎週楽しみにしてる大河ドラマと同じ時代の人間だぜ」
「なら奴は偽物だ」
「というより熱心なファンってとこだろ。腕を生やしたり、長生きの魔法でもありゃ別だけどな」
「んな便利なものないわよ」
カーチャが言う。
「何百年も生きたり、死人を生き返らせたり、からだの欠損を癒すなんてのは、いかにも魔法が無い世界の人間が考えた魔法ね。聖書にあるような、神の奇跡との混同よ」
「だったら偽物で決まりだな。問題はえらく腕が立つってことだけだ」
「刺突用の短剣がすぐ抜ければ勝っていた。こんな格好をしていたせいで――」
そこでアリシアは、どうして自分が“こんな格好”をしているのかを思い出した。
「陛下っ……！」
はっとして立ち上がり、閉ざされたままの会議室に向かおうとする。すると示し合わせたように、そのドアが開いた。
「！ リヒター卿……」
ひとり出てきたリヒターはさっとドアを閉め、駆け寄るアリシアを手で制する。
「陛下はご無事ですか！？」
「もちろんだ。お二方ともな。あの老人たちは？」
アリシアはわずかに言い淀んでから答えた。
「撃退しました」
「驚いたな。だが君なら不思議ではないか」
「……それが、よく分からないのです。私を殺そうとして、急に苦しみ、とつぜん帰ると。後を追うことはできませんでした」
その言葉にこそ、リヒターは本当に驚いたようだった。しばし言葉を失うと、
「……分かった。苦しんだ云々はあとで聴こう。まだ追いかけられそうか？」
「で、出て行ったのはついさっきです。それほど遠くには行っていないと思いますが――」
アリシアが困惑を隠せないでいると、代わりにカーチャがきっぱりと言った。
「私たちの任務は陛下の護衛です。ここを離れろという指示には従えません」
つづけてカーチャは、乱暴に血をぬぐったリヒターの顔を蔑むような目で見て――
「大した負傷ではなさそうですね」
アリシアはつい頷きかけたのを、ぎりぎりのところでとどめる。しかし内心では、自分が阿諛曲従してきた相手にここまで堂々と意見し、それどころか嫌味さえ放つ少女に、初めて頼もしい、羨ましいという感情を覚えていた。
「それと。鍵がいただけなかったのでケースは壊しました」
アリシアの秘かな羨望に気付いたわけでもないだろうが、カーチャは開いて床に転がったガンケースに目をやり、抜かりなくリヒターへの追及材料をひとつ積み上げる。
だがリヒターは大してへこんだ様子もなく、
「うっかりしていた。君の――いや大尉の言うとおりだな。私はちょっとした負傷で怖気づき、戦いから逃げ、あまつさえくだらんミスも犯した。どうも現場は向かんようだ。この一件が片付いたら、デスクワークへの転属希望を出すとしよう」
淡々とした自虐が終わると、少し語気が強まる。
「勘違いさせたようだが、敵の追撃は私がおこなう。諸君はここで護衛を続けてくれ。大尉、コルトの弾はサブルームのクローゼットの中だ。――少佐、君にはこれを」
そう言うとリヒターは、腰に着けた二本の剣のうち一本を、アリシアに差し出す。
「パスパタ、アキュミナータ、スキゾー。そのほかも一通りの魔法は一級品が鋳込んである。だがランサリャマスとメプデは使うな。スプリンクラーが作動する。鞘にはアンキレーと薔薇窓が付いているが、この世界では過信しないほうがいい。京介が持っているような、敵の銃はまず防げない」
「ありがとう……ございます」
まるで新兵のように、アリシアは両手で、ぎこちなくその剣を受け取った。
彼女がさきほどまで使っていた儀礼刀は〈フォルクス・シュヴェーアト〉という剣を、式典用に装飾したものだ。その〈フォルクス・シュヴェーアト〉は直訳すると国民剣という意味で、国民皆兵制のベルジアで、有事の際に広く義勇兵に配られるものである。つまりその正体は、なんの戦術的優位性もない装飾を施した、平々凡々な剣なのだ。性能で言えば、カーチャとの戦いで使用した輸出仕様のエクスカリバーのほうがずっといい。
そこへこれだ。リヒターの剣は本国仕様のエクスカリバーで、文句なしの高性能である。
西暦世界で例えるなら、ＡＫの粗悪なコピー品を使っていた人間が、いきなり最新式のアサルトライフルを光学照準器付きで手渡されるようなものだ。その証拠にランサリャマスは強力な火炎を放つ魔法だと知っていたが、メプデというのは聞いたことすらなかった。
「あの……ここに残っていただくわけにはいかないのですか？」
アリシアは託された剣を手に載せたまま、控えめに訊ねた。
「すまないが、あの老人は見つけたら殺すことになっている。だがこの部屋にほかの敵が侵入しないよう、虱潰しにしながら追うつもりだ」
「分かりました」
「それと、国王を守る最後の仕掛けを施してある。会議室のドアを開けたが最後、指向性の散弾が侵入者を吹き飛ばす。歯がゆいだろうが、私が戻るまであのドアは開けるな」
「魔法ですか」
「いやクレイモアだ」
「？」
「剣ではないよ」
M１８指向性対人地雷を知らず、その名称のもとになった大剣クレイモアを思い浮かべたアリシアに、リヒターはどこか子供を愛おしむような微笑みを見せると、
「ではな」
剣を一本携え、メインドアから出て行った。
