市役所の仲間たち 【４】 初観戦 ～初めてのボートレース場～

【１８】 走行指示違反と爽香の苦悩

５艇は最後３周目に入った。

５艇の順位は変わらなかった。

４艇がレスキュー艇の外側を走り抜けた、

だが最下位を走る６号艇速水爽香だけが

レスキュー艇の内側を走り抜けた。

由利「あれっ！」

不思議そうに声を出した。

丹沢「どうかした？」

由利「いえ……？」

由利が首をかしげた。

少しして先頭の艇がゴールした。

後続も次々ゴールした。

場内アナウンス、

「１番ゴールイン、２番ゴールイン、３番ゴールイン、５番ゴールイン。なお４番は落水により失格、６番は走行指示違反により失格です」

丹沢「あれっ？ ６番ゴールインしたよね？」

由利「うん、ゴールインした」

丹沢「なのになぜ失格なんだ？」

由利「６号艇は最後、レスキュー艇の内側を走ったからね」

丹沢「レスキュー艇の内側を走ってはいけないの？」

由利「うん、事故の状況にもよるけれど、レーサーは救助の邪魔をしないように、レスキュー艇の外側を走らなければならないんだ」

丹沢「そうなんだ」

事故状況により、レスキュー艇の内側を走行するのか、

外側を走行するのか、ランプ（航走指示灯）により指示が出る。

由利「もちろんレースも大事だけれど、何より大事なのはレーサーの命だからね」

丹沢「それはそうだ。命より大事なものはない」

由利「うん」

丹沢「それにしても、さすが由利さんだな。ボートレースのことはなんでも知っているんだね」

由利「とんでもない、まだまだ知らないことがだらけだよ」

爽香がレース場のピットに戻ってきた。

爽香（またやっちゃった、失格だ。しかも、現在まですべてのレースで最下位。こんな新人いるのかしら？ こんなことを考えながら走っているからレスキュー艇の外か内かを走る指示灯を見落としちゃうのよね）