教練
一応皇女殿下であるので寮生活は特別扱いだったが、授業や学内生活に関しては他の生徒と同等で扱われていた。しかしソフィアには、ある意味それが当てはまらなかった。
ソフィアはチート持ちの転生者である。その能力をひた隠しに抑えて授業に臨んでいたが、それでも彼女に剣の腕で勝る者は誰一人現れなかった。ギャルゲーなら間違いなくソフィアは難攻不落の攻略対象であったであろう……と後にシバはアキトに語ったと言われている。
一応入学前にコーネルから個別に手ほどきを受けていたとは言え、同級生との手合わせでは全く勝負にさえならなかった。故に基本的にはソフィアは他の生徒と一緒に訓練を受けていたが、実技に於いては別メニューの訓練を受ける事もあった。
初めての講義の日、広い階段状に席が並んだ講義室でソフィアは授業を受けた。事業が始まる少し前に隣の席に顔見知りの侯爵家の娘アンヌ・レアンが座った。このクラスで女子生徒はソフィアと彼女だけだった。
「あら？ あなたもこのクラスなの？」
とソフィアは驚いたように声を掛けた。
「はい。ソフィア様。私もこのクラスを選びました」
「何故？」
「あれですよ。一つ上のバカ兄貴を見返すためですよ」
とアンヌは笑って言った。
「ああ、なるほどね」
とソフィアも納得したように頷いた。
アンヌ・レアンはベルメーニュ地方を治めるレアン侯爵家の娘である。地方貴族と言いながらも、侯爵は枢密院の議員でもあり中央のこの帝都に居を構えていた。それもありその子弟は進学が近くなると帝都へと引っ越してきていた。彼女には一つ上に兄がおり、その兄もこの魔導学校の魔導剣士科に在籍していた。
兄とは仲が悪いわけではなかったが、アンヌは兄ヘンリーにいつも剣術で負かされていた。気の強い彼女は『いつか見返してやろう』とこの魔導剣士科への進学を決めた。そんな話をソフィアは彼女から何度か聞かされていた。
アンヌは
「それと……ソフィア様がこのクラスに進学なさるのを聞いていたのでそれもあります」
と進学理由を付け足した。
「まぁ」
とソフィアは上品な笑みを見せた。
ここでの彼女はあくまでも皇族であり、皇女殿下である。クロード達と出会う前である。冒険している時とは違い、猫を十匹ぐらいは被っていた。
最初の魔導実技授業の日。
ソフィア達生徒は、教練用のグランドに集められた。
二列に整列している生徒の前で
「それでは今日から剣術の教練に入る。私は剣技の教科担任のジャック・ド・ブルーである。これから君たちに魔導剣技の基礎を徹底的に叩き込むつもりだ。さて、今ここに居る君たち。このクラスに進学したという事は、既にある程度の魔法と剣技を習ってきていると私は考えているが、そうでない者は居るか？」
と担当教官のジャック・ド・ブルーは生徒たちを見下すように聞いた。本人は威圧的に接しているつもりは無いのだが、生徒たちから見ればそれ以外の何物でもなかった。
この教官の質問には誰も手を挙げなかった。そもそも入試時にこの能力は確認済みであったので、今更聞くまでもなかった。
「うむ。分かった。それでは、剣に魔力を付与する技を既に会得している者は？」
と改めて聞いた。
そうするとその場にいた三分の一ぐらいの生徒が手を挙げた。
「ほほぉ、今年は中々優秀だな」
と教官ジャックは満足げに言った。例年なら三十人いる生徒の中で手を挙げるのは数名程度だった。
