進学
フレデリックが宮廷に戻って約五年後、皇帝オットーが退位するとフレデリックが皇位を継いだ。ソフィアは十歳になっていた。オットーは上皇となり修道院へ入った。
その六年後ソフィアは十六歳で王立魔導学校魔導剣士科に入学した。帝国内に王立魔導学校は何校かあるが、ソフィアが進学したのはその中でも特に優秀な子女が通う学校と言われているランチェスター・カレッジであった。
「普通ならそれだけ魔法が出来るのであれば、魔法科に進学するよね？ あるいは教養科だよね」
とシバは聞いた。この当時、貴族の女子で魔導学校に進学する場合は、教養を身に付けるのが第一の目的となるので教養科か、あるいは魔力が強い女子が魔法科に進学するのが常であった。
「はい。でも私は魔導剣士科を選びました」
ソフィアが魔法科を選ばずに魔導剣士科を選んだ理由は、単純明快だった。それは冒険者になるためだった。しかしその願望は誰にも言わずに秘めたる思いとして隠し通していた。それまでは剣術を家庭教師から一般教養的にしか習っていなかったソフィアはどうしても本格的に剣術を学びたかった。
魔法に関しては有り余る魔力と優秀な家庭教師の個別指導で十分だった。しかし剣術や戦時の戦略戦術に関しては専門の学校で学ぶのが一番効率的だとソフィアは確信していた。
フレデリックは『娘に剣は似合わない』と反対したが、ソフィアは頑として引き下がらなかった。そこでフレデリックは試しにと剣術の才能を諦めさせるため、近衛騎士のコーネルに手合わせさせたのだが、逆にその才能を認める結果となってしまった。フレデリックはこれ以上反対する理由がなくなってしまって渋々魔導剣士科への進学を許した。
父親の立場からすれば娘には聖女として宮廷内でいつまでもいて欲しかったのである。しかし残念ながらソフィアは転生者である。そんなぬるま湯に自らをいつまでも置いておくのは無理なのである。
ソフィアは意気揚々と魔導学校の寄宿舎へと引っ越して行った。フレデリックはそれを涙で見送っていた。
ちなみに魔導学校は全寮制である。
寮生は二人部屋で寄宿する事になるが、皇族、特に皇女殿下のソフィアの場合は護衛や教育的な配慮から特別な部屋があてがわれ、部屋付き侍女の付き添いが認められた。その時に付き添った侍女がソフィアの遠い親戚にあたるマリア・カニングであった。彼女は帝都在住の子爵の娘であったが、優秀な成績で魔導士官学校を卒業し、戦略魔導大隊の少尉として任官していた。
それをフレデリックは娘の侍女として呼んだ。元々ソフィアとは幼い頃から交流があり、自ら侍女になる事を望んだとも言われていた。
ソフィアの王立魔導学校入学は驚きの目で見られた。今まで皇族子弟の入学は、『皇族は率先して国を守るべし』との方針もあり珍しくもなんともなかったが、皇女殿下という立場の皇族が魔導学校魔導剣士科に入学する事はこれが初めてであった。
通常皇族の娘は魔導学校で魔法技術を学ぶと同時に、学術的な教養を身に付けるのが一般的であった。皇女殿下の魔導剣士科への進学は特異な事例となった。
魔導剣士科の学生は卒業後、そのほとんどが魔導士官学校へ進学し、士官への道へと進んで行く。その為、生徒は貴族出身者が多いが、貴族の身分に属さない富裕階層出身者もそれなりに存在した。そんなところへソフィアは進学した。
