六条御息所様！光源氏ごときに生霊飛ばさないでください！〜現代女子が源氏物語に転生したら修羅場だった件〜

第144話 月明かりの夜

紗世の思考回路がショート寸前になっていると、

「──っふっ！」

惟成が、堪えきれずに吹き出した。

「え？」

紗世は顔を上げる。

「お前、今、どうしたらいいか分からなくなって困っただろう？」

優しい表情に、優しい声。

見透かされているのに、不思議と嫌じゃない。

「男はな、そういう所につけこむぞ？」

静かに言葉が落ちる。

「先程、和泉守様も仰っていただろう。世の男の恐ろしさを分かっていない、と。」

「う……」

紗世はぐうの音も出なかった。

「だからな――」

惟成は小さく息を吐く。

「夜に。男の居る几帳の内に。入ってくるな。」

怒ってはいない。ただ、抑えている。自分の中の何かを。

それでも――

「でも……」

紗世は小さく言った。

惟成の目が、わずかに動く。

「惟成、明日帰っちゃうし。」

静かな声。

「さっきまで、ずっと父上とばかり話してたし。」

拗ねたように視線を逸らす。

「せっかく家に来てるのに……全然、ゆっくり話せないんだもん……。」

その言葉に、惟成の表情が、ほんのわずかに揺れた。

「……だから、俺の部屋に来たのか？」

小さく頷く。

「こんな夜遅く？」

「……。」

「真砂も連れずに？」

「…………。」

「酔いが回っていると分かってて？」

逃げ場がない。

「……だめ……だった……？」

紗世はゆっくりと惟成を見つめた。

まっすぐに。揺れたままの瞳で。

「だって……明日帰っちゃったら……また、しばらく会えないじゃない……。」

その一言で、空気が変わる。

惟成は、何も言わない。

ただ――

一歩、近づいた。

「……お前が六条邸に戻れるよう、整えると陰陽頭様も言っていただろ？」

「そうだけど……それでも……」

紗世は、そっと惟成の裾を引いた。

「惟成の傍に来たかったの。」

小さく、でも確かに。

「ちょっとの時間でもいいから……近くに感じたかったの。」

沈黙。ほんのわずかな間。

それから――

惟成が、もう一歩近づく。距離が、消える。

「夜に、男の居る几帳の内に入るというのは――」

低い声。

紗世の頬に、指先が触れる。

「こういう事だぞ。」

掠れた声。

「嫌なら、拒め。」

試すような言葉。

紗世は――

その指に、自分の指を重ねた。

逃げない。拒まない。

そのまま、ほんの少しだけ目を閉じる。

月明かりの中、二人の影が、ゆっくりと重なる。

触れるか、触れないか――

一瞬の、静止。

そして、そっと。

唇が、重なった。

ほんのわずか。

触れただけの、軽い口付け。

それでも、そこから微かな吐息が、零れる。

離れる距離も、わずかだった。

「……。」

言葉はない。

けれど、確かに何かが変わっていた。

惟成は、ゆっくりと息を吐いた。

「……今日は、ここまでだな。」

低く、抑えた声。

「明日は、生きて都に帰りたいのでな。」

一気に、空気が緩む。

「ふふっ……そうだね。」

紗世が笑った。

「父上に斬られちゃう。」

「間違いないな。」

短く返す。

張り詰めていたものが、ほどけていく。

「惟成も疲れてるし、休まなきゃだし……私ももう休むね。」

「ああ。」

紗世は立ち上がり――

ふと、振り返った。

そして。

今度は迷いなく、惟成の頬に、軽く口付ける。

「――っ」

惟成の動きが止まる。

「おやすみっ！」

そのまま足早に廊下へ出ていった。

衣擦れの音が遠ざかる。

静寂。

残された惟成は、しばらく動かなかった。

それから、ゆっくりと手で自分の口元に触れる。

「……。」

一拍。

「……本当に、斬られるな。」

ぽつりと呟いた。

わずかに赤くなった頬のまま、その声は、月夜に溶けていった。

───翌朝

簾の外から、柔らかな朝の光が差し込んでいた。

「……ん……」

紗世は、ゆっくりと目を開ける。

一瞬、ぼんやりと天井を見つめ――

「………………」

次の瞬間。

ばさっ！！

勢いよく布をかぶった。

（なななななななにあれ！！！？！？！？）

心臓が、朝から限界突破していた。

（キスした！！キスしたよね！！？したよね！？夢じゃないよね！？）

じたばたと布の中で悶える。

（しかも何あの空気！！何あの距離！！何あの声！！）

思い出して、

「～～～～～～～っ！！！」

声にならない悲鳴。

（無理無理無理無理！！顔合わせられない！！）

ごろごろと転がる。

完全に崩壊していた。

その時。

「姫君、よろしいでしょうか。」

すっと、簾の外から声がした。

「ひゃっ！！？」

ビクッと跳ねる。

「ま、真砂……！？」

「はい。朝餉の支度が整っております。」

（朝餉……！？無理！！今そのテンション無理！！！）

「……ちょ、ちょっと待って……！」

慌てて身を起こし、呼吸を整える。

（落ち着け……落ち着け私……何も無かった、何も無かった……。）

無理だった。

（いや無かった訳ない！！！）

「……入っていいよ……。」

小さく許す。

すっと真砂が入ってきて――

一瞬、紗世を見た。

そして。

「……姫君。」

「な、なに……」

「寝不足でございますか？」

（やめてその察した顔！！！）

「ち、違うし！！普通だし！！」

「左様でございますか。」

真砂は穏やかに微笑んだ。

（絶対分かってるーーー！！！）

「……ところで。」

さらり、と続ける。

「惟成様は、既にお庭で稽古をなさっております。」

「は？」

思考が止まる。

「……え？」

「朝餉の前に、軽く体を動かすと仰って。」

「……え？」

（え、ちょっと待って。あの人、何事も無かったみたいに！？）

一気に顔が熱くなる。

「……っなにそれ……。」

「とてもいつも通りでいらっしゃいますよ。」

（うそでしょ……。）

「……え、昨日のこと……」

「？」

真砂は首を傾げる。

（あ、言えない）

「……なんでもない。」

ぼそりと呟く。

（なにそれ……私だけ意識してるみたいじゃん……。）

むくれる。

「……行く」

「はい。」

紗世は立ち上がり――

一度、深呼吸した。

（普通に。普通に行く。何も無かった顔で。）

そして、廊下へ出る。

冷たい朝の空気が、少しだけ頭を冷やした。

庭へ出ると――

カン、カン、と木刀の音が響いていた。

惟成が、一人で型を打っている。

朝日に照らされたその姿は、昨日の夜とはまるで別人のように、引き締まっていた。

（……なにそれ……ずる……。）

心臓が、また跳ねる。

その気配に気づいたのか、惟成がぴたりと動きを止めた。

そして、こちらを振り向く。

「……起きたか。」

いつも通りの声。

いつも通りの顔。

何もなかったかのように。

「……うん。」

紗世は、ぎこちなく頷く。

一瞬、目が合う。

（無理無理無理無理！！！）

すぐ逸らした。

惟成はそれを見て――

ほんのわずかに目を細めた。

「どうした。」

「な、なにが！？」

「様子が変だ。」

（お前のせいだよ！！！）

「べ、別に普通だし！！」

「そうか。」

あっさり。

あまりにもあっさり。

（なにそれえええええ！！！）

内心で叫ぶ。

沈黙。

気まずい。

いや、紗世だけが気まずい。

その時。

惟成が、木刀を下ろした。

そして、ゆっくりと近づいてくる。

一歩。

また一歩。

（ちょ、来るな来るな来るな）

逃げたいのに動けない。

惟成が、目の前で止まった。

「……顔が近い。」

思わず言う。

「そうか？」

変わらない声。

でも。

「……」

惟成の視線が、一瞬だけ――

紗世の唇に落ちた。

（今見たよね！？！？）

心臓が跳ねる。

その一瞬だけ。

本当に一瞬だけ。

惟成の表情が、わずかに崩れた。

すぐに戻る。

「朝餉だ。行くぞ。」

何事もなかったように背を向けた。

（なにそれ……）

紗世はその背中を見つめる。

（……覚えてるじゃん……。）

じわっと、顔が熱くなる。

（しかも、私だけじゃないし……。）

少しだけ、息を吐く。

「……もう……」

小さく呟いて、その後を追った。