2 『ゲームスタート』
ベータの問いに答えられないまま静寂が流れる。
直後、静寂を切り裂くように、怒鳴り声が響いた。
「クソッタレ！ こんなに大量にいるなんて聞いてないぞ！」
銃声と共に姿を現したのは、黒衣の男だった。
左肩を押さえながら現れた男はこちらに走ってくる。
「誰か走ってくるぞ！」
「みんな構えて！」
ベータとアルファの声に立ち上がり、脚についた銃に手をかける。
「走れ！ 走れ！ セーフゾーンはすぐだ、走れぇ！」
切羽詰まったような叫び声と共に、背後から黒衣の数人と、影が数体視界に入る。
「あんなに数がいんのか！？」
ベータが牙を剥きながら叫んだ。
瞬間、視界にキラリと光る物が見えた。
「奥、ビルの屋上にスナイパー！」
俺が叫ぶと、ベータは俺に視線を送った後、正面を見た。
「お前ら、横にずれろ！ スナイパーの照準に入ってる！」
ベータが叫んだ瞬間、黒衣の集団の一人が撃ち抜かれる。
綺麗なヘッドショット。
倒れた身体は、パリパリと紙が剥がれるように分解され、消滅する。
それを見たベータが歯を鳴らし、セーフゾーンの境界線を跨ぐ。
「ベータさん⁉︎」
「ベータ、何してるの⁉︎」
「やめなさいベータ！」
俺たちは瞬時に声をかけ、ベータを制止する。
黒衣。スティブナイトと同じ格好だ。
なら、10人ほどいるアイツらはオリクトか。
「アイツらはオリクト、チーターです！ 自分の意思でなんとかできます！」
俺がそう叫ぶと、ベータは俺を睨んだ。
「だったらなんで逃げてきてんだ！ 何かしらの理由でああなってる事はわかる！」
ベータが銃に手をかける。
「ベータさん！」
「チーターでもゴミ野郎でも、傷つけられていい理由にはならねぇよ！」
そう言ってベータは走り出した。
「ベータさん！」
俺は歯を食いしばる。
数が多すぎる。上手く行くわけがない。
視界の外から足音が聞こえた。
アルファと、シータの足音だ。
背中が小さくなっていく。
「・・・あぁ、クソ！」
俺は銃を抜きながら走った。
走ってくるオリクトの連中に当たらないように、構え、トリガーを弾く。
「援護しろ！」
ベータの声と銃声が響く。
だが、影も銃を構えた。 重なる銃声と共に視界にキラリと光る物が入る。
弾丸だ。
正面からの弾丸ならギリギリで回避が出来る。
だが、一つ問題の弾丸があった。
視界の端でキラリと光った謎の弾丸は滑るようにカーブする。
俺はそれをギリギリで回避すると、ブーメランのように影の所に戻る。 その過程で、オリクトを数人貫いた。
「援護切らすな！」
ベータが叫び、弾倉が音を立てて地面に落ちる。
数秒後、オリクトの一人が倒れてしまう。
死んだ。 いずれ消える。
オリクトのメンバーは死体を残して、セーフゾーンに合流する。
「アルファ！シータ！ゼータ！ もういい、一回下がるぞ！」
ベータの声に反応して、俺はセーフゾーンに駆ける。
「たす・・・け・・・」
背後から声が響いた。
生きてる？まだゲームオーバーになってないのか？
「ゼータ！何してるの！？」
シータが走りながら俺に声をかける。
視線が交差し、世界が無音になる。
「あぁぁぁクソッ！」
俺は叫びながら踵を返し、倒れているメンバーの位置まで走る。
それに気づいたベータが再度銃を握った。
「アルファ、シータ！ ゼータを援護しろ！」
前後から放たれる弾丸が交差する中、俺はオリクトの服を掴む。
「クソッタレ！ これで死んだら恨むからな！？」
重い身体を無理やり引きずり、セーフゾーンを目指す。
「ゼータ、伏せろぉぉぉ！」
ベータの声が響き、頭を低くする。
瞬間、頭上を弾丸が通過した。
風を切る音が直上で響き、冷や汗が頬を伝う。
「クソクソクソ！ 間に合え！」
あと数メートル。
このたった数メートルが異様に長く感じる。
「ゼータ！早く！」
「来い、ゼータ！」
「ゼータ！」
「うぁぁぁぁぁぁぁぁ！」
ドサっと重い音を立て、倒れる。
視界は緑の綺麗な芝生を写していた。
セーフ・・・ゾーン
「よっしゃ・・・」
瞬間、銃声が響く。
影がセーフゾーンに弾丸を浴びせているのだ。
だが、何やら視認できない透明な壁が弾丸を制御する。
「やっぱり、安全みたいだな。 よくやったぞゼータ！」
ベータはそう言いながら俺の頭をワシャワシャと撫でる。
「で、生き残ったのは？」
そう言って見渡すと、10人以上いたオリクトのメンバーは、3人ほどまで減っていた。
静寂が場を包んだ。
