完全無欠と噂の幼馴染が生徒会長になったら、ポンコツ過ぎて泣きついてきた

32話 会長

　名前を呼ぶと、そこにいた人物が振り返った。

「……黒瀬先輩」

　弱々しく掠れた、細い声。

　自信なさげに垂れた眉。

記憶よりも少しだけ大人びた顔立ち。

「どうして水森がここにいるんだ……」

　呆気に取られていると、聖羅が肩をポンと叩いた。

「私が連れてきたんだ。どうしても智也に会わせたくて」

「どういうことなんだ……意味がわからない」

「智也、二人で水森の家に行ったことを覚えているか？」

「ああ。でも会えなかった」

　インターホンの音。

　返ってこない返事。

　閉ざされたままの扉。

　胸に、鈍い痛みが走る。

「私は、あの後も何度も通っていたんだ」

「っ……！」

　知らなかった。

「どうして、そこまでしたんだ……お前は関係ないじゃないか」

「関係なくはないだろ。副会長だったんだし……それに私は、その……ポンコツだから……こんなことしかできなかったんだ」

　聖羅は、少しだけ視線を落としてから続けた。

「水森に、また学校に来て欲しかった。また一緒に生徒会をやりたかった。私たちが卒業してからになってしまったが……ようやく、話を聞いてくれるようになったんだ」

　水森は黙っている。

ただ、指先がかすかに震えていた。

「水森はずっと智也に言いたかったことがあるそうだ。聞いてやってくれないか？」

　俺はゆっくりと聖羅から視線を外し、水森を見る。

　逃げるように逸らされかけた視線が、ぎこちなく戻ってくる。

　一歩ずつ、止まっていた時間を踏み出すみたいに、距離を詰めた。

　目の前に立つ。

それだけで、心臓が嫌になるくらい鳴っていた。

　罵倒されてもいい。

　責められてもいい。

　――それくらいは、受け取るべきだ。

「ほら、水森。智也に言いたいことがあるんだろ？」

　聖羅の声に背中を押されるように、水森が小さく息を吸った。

「黒瀬先輩……あの……」

　懐かしい、小鳥がさえずるような綺麗な声だ。

俺はそれをただ呆然と聞いていた。

「あの文化祭のとき……私は逃げてしまいました」

「えっ……」

「黒瀬先輩が私のミスを庇ってくれたのに……それなのに私は逃げてしまいました」

「いや、水森……あれは……」

　俺が悪い――と言おうとしたのだが、聖羅に止められた。

「智也、聞いてやって欲しい」

「黒瀬先輩みたいに、金城先輩みたいになりたくて、私でも一人で出来るんだって証明したかったんです」

　拳をギュッと握りながら水森は続けた。

「でも、私が未熟なばっかりに、結局みんなに迷惑かけてしまって……黒瀬先輩に庇ってもらったら、もう申し訳なくて……」

「うん」

「先輩に合わせる顔がなくて、学校に行けませんでした」

「うん」

　吐き出すように、苦しむように、あのときの事を教えてくれる水森は見ていて辛かった。

「黒瀬先輩と金城先輩が家に来てくれたのも、わかっていました。でも……どうしても会えなくて……」

　そう言った水森の瞳には涙がいっぱい、既にあふれていた。

「それでも、金城先輩が通ってくれて……黒瀬先輩のことを聞いたら、どうしても直接謝りたくて……今日は来ました」

　顔を上げた水森は、なにかを覚悟したように俺を見ると、深々と頭を下げた。

「黒瀬先輩、あのときは庇ってくれてありがとうございました。そして……すいませんでした！」

　水森はずっと頭を下げていた。そんなことをする必要なんかないのに、いかにも彼女らしい姿に俺はさらに一歩進んだ。

「水森が頑張っていたのは、俺も聖羅もよく知ってる」

「――っ！」

　水森の身体がビクッと跳ねる。

なにか言われることも、俺と一緒で怖いのだろう。

「俺も悪かったんだ。水森を見てやる余裕がなかった。支えなくちゃいけないのに、俺は自分に余裕がなくて、水森を傷つけてしまったんだ」

　ずっと言いたかった。

直接、本気で、この言葉を。

「すまなかった」

　俺も頭を下げた。

心を込めて、まっすぐに――。

　お互いに少し気まずくなるくらい静かだ。

でも、そんな空気を変えたのは我らが生徒会長だった。

「よし！　お互い『ごめんなさい』したな！　これでこの話は、終わりだ」

「でも……金城先輩……」

　水森が慌てて顔を上げる。

俺も続いた。

「聖羅……だけど……」

「二人とも考え過ぎなんだ！　これからは前を向いていけるだろ！」

　俺と水森は顔を見合わせてクスクス笑った。

「なんですか金城先輩」

「ほんとにな。聖羅、お前おかしいぞ」

　聖羅は不服そうに唇を尖らせる。

「なにがだ！？　私は一生懸命、今日のために――」

　俺は聖羅の肩をポンと叩いた。

「ありがとな」

「ふ、ふん！！」

　聖羅は怒っていたけど、こいつがなぜ生徒会長になったのか、なぜ文化祭をこんなに頑張っていたのか、全てわかった。

　――俺と水森のため、だったんだな。

「あの……黒瀬先輩」

「ん？」

「私、清峰学園で、生徒会やってるんです」

　清峰学園といえば、ここいらでも有名なお嬢様学校だ。

水森はそこに進学したのか。

「すごいな。水森はそこでも頑張ってるんだな」

「はい！　いつか二人みたいに立派な生徒会長になるのが目標です」

　そう言った水森は今度こそ満面の笑みを浮かべていた。

水森が頑張ってるなら、俺も負けてはいられない。

「そうか。じゃあ俺も頑張るよ。庶務だけどな」

「えぇ！？　黒瀬先輩が庶務」

　水森は信じられないくらい大きな瞳を向けて聖羅を凝視する。まぁ、中学のときの俺からは想像できないらしい。

「ほ、本人の希望だ……」

　聖羅は吹けない口笛の真似をしながら腕を組んでいた。

俺がそこに口を割る。

「役職はなんでもいいんだ。この会長をフォローできるのは俺くらいだからな」

「ふふ、そうですね」

「ひどいぞ二人とも！」

　俺たち三人は、またケラケラと笑った。

あの文化祭の日に置いてきたかけがいのない時間を、聖羅は全部俺に返してくれた。

　――ありがとう聖羅。

これからは俺が支えるよ。