ゴブリンの威力偵察
やがて日が沈み、初日の訓練は終わった。
全員が疲労困憊でその場にへたり込んだ。
「お～いメシできてるぞ～」
兵団事務所の方から声がかかった。見ると、右手にオタマを持った中年オヤジが、鍋ををたたいて呼びかけてきた。
アイルは鼻に野菜スープの匂いをかぎ取った。みなめいめい立ち上がり事務所に足を運んだ。
兵団宿舎の前にはにはベンチが並べられ野外食堂になっていた。
火にかけられた煮立った鍋からは野菜スープのいい匂いがした。みな木皿にもって鍋の前に並び、そのまま椅子に座ってスープを食べはじめた。乳白色のスープの表面には油が浮いており、牛のすじ肉だろうか、大きめの肉のかたまりが浮かんでいた。アイルそれを掻き込み肉の歯ごたえを楽しんだ。
こうして夕飯を終えると彼らは宿舎の中に案内された。義勇兵たちは冒険者と違って給金がでるかわりに、呼び出しがかかればすぐに防衛に参加できるようにこの義勇兵宿舎にまとまって眠るのだ。
「部屋はたくさん余っているから仲の良いもの同士で泊まれ」団長はそういった.
アイルはアベルとジェイとともに部屋に泊まることにした。
こうして義勇兵として初めての日は終わった。
アイルとイブは彼らの中では体力がまだ余っていたため、城壁の夜警任務を受けた。
アイルは満天の星の中、少し肌寒い空気の中城壁から外を眺めた。すぐ目の前に川と湿地帯があるこの城壁は、夜中にはカエルの大音響が響いていた。まだ夏明かりの残る明るい夜空は高度地帯特有のまぶしいほどの星々が輝いていた。
アイルは胸壁によじ登り、両足を城の外に投げ出し腰を下ろした。そうして夜空に無防備に身をさらしていた。
「ちょっと。いい加減に見張らないでよ」イブがいった。「外から丸見えじゃないの」
「別に大丈夫だろ、魔物が来たらすぐわかるし」
「どうやって？」
「ん～。気配でなんとなくわかるし、虫とか鳥は鳴くのやめるから」
「そうなの？」
「知らないのかよ」
「知らな～い」
「お前山の上から来たんでしょ。虫とかいなかったの？」
「雪かぶってるところだから」
「はは。そればらしていいんだ」
「ん」
「……なんか呼んでるね」
見ると胸甲だけをみにつけた兵士が櫓の中から手招きしていた。
その手にたい焼きが握られていた
「うっす」
アイルはそういいたい焼きを受けとった
「兄ちゃんたち新人だな」
「ええ」
「君しょっちゅう釣りしに外出てる子だろ」
「ええ。あはは」
「何釣れた」
「ナマズですかねえ」
「この時期だとな、ウナギがいいよ」
「ウナギ釣れますか」
「ウナギは本流よりも、流れ込みの奥とかの水が緩いところはいったほうがいいね。で、エサはモエビ」
「モエビっすか」
「用水路を上流まで登って、石ひっくり返すといるよ」
「へえ」
「この用水路って上がってくと一旦地中で途切れるけど、山の奥に上がるとまた水が出てくるから、そこの石ひっくり返すといっぱいいるの」
「へえ。ちなみにここの川ってなんて言うんですかね」
「名前か～わからん。おれたちは”そこの川”っていえば通じるから」
「なるほど」
「増水した時にはな、ここの堀までうなぎが入ってくるからな、ここから糸垂らしてつるんだ」
「へえ一。じゃあ警備とで石二鳥っすね」
「だな。ほかにも……」兵士がそこまで行ったところで、土手のカエルが急に静かになった。そして何かをたたく乾いた打撃音が響いてきた。「あれはゴブリンだな。漁船にいたずらしてんだ。こっからじゃ土手の死角になって見えねえが」
「朝見たときは網置いたままだったけど」
「じゃあいたずらされてるかもな」
「おれ追い払ってきますよ」
「え、城壁出るの？」イブが驚いていった。
「やめとけ。何匹いるかも分かれねえのに。甘く見ると痛い目見るぞ」
「だいじょぶ、たかがゴブリンっすよ」アイルはそういい城壁から身を乗り出すと、イブを振り返って言った。「お前は寮に知らせに戻れ」
すぐにアイルは野外に飛び降りた。彼は音もなく湿った草の地面に着地した。
アイルはそのまま土手を突っ切り、川の淵まで行ってきた。彼は高い葦の中に身をかがめて潜み、闇夜に響く音の発生源へと近づいていった。
しばらく進んだ後、彼は草むらの端からわずかに顔を出し、ゴブリンどもの模様を観察した、彼らはその手に原始的な石斧を持ち、原始的小舟に跨り漁具をしっちゃかめっちゃかに壊していた。
アイルは川の中に腰まで水につかり、こぽこぽと流れる水音に紛れてゴブリンどもの背後に回り込んだ。そして、彼は音もなく水から這い上がると、特に夢中になって小舟に石斧を打ち下ろしている黄色いゴブリンめがけて、首のうなじにナイフを突き立てた。
しかし、一撃でゴブリンを屠るはずのナイフはは浅く半インチほど皮膚を突き破っただけで刃が止まった。
アイルは予想だにしな事態に驚愕に目を見張った。たかがゴブリンごときそのとき入るは真後ろに何かの気配を感じた。彼は振り返ったその瞬間川から這い上がってきたゴブリンが席4横薙ぎに不利アイルはふくらはぎを打ち込まれ回転して倒れた湿った草むらに倒れたゴブリンが一匹水中に潜んでいたがこんな単純な手に引っかかるとは彼は急いでまた立ち上がると上流に向かっておすすめたしかし右足に力が入らなかった7時から血を吹き出してゴブリンが白目を剥き汚い LINE クイーバーを引き出しにして奇声をあげると鏡ながら入るの胸元に飛び込み石風をうちおろしてきたアイルはこれをナイフで受けたしかし重量のある重量と遠心力のかかった石油は hyde の手元からナイフを弾き飛ばした彼はあっという間に武器も4垂水でゴブリンどこに囲まれた再びゴブリンが席を打ち下ろすと彼は避けきれないと判断し両腕を目の前に掲げて石風を防御したその出来損ない できそこないの石斧は入るの両腕を軽々とプチおった彼は体を後ろにいなして勢いを殺したつもりだったがどういうわけか入るの攻撃が通じずまたやつらの攻撃はアイルの防御痩せろスト貫通した何故だまさかこいつは魔力持ちなのか 次の瞬間入るは光の膝を重量物で撃ち抜かれていたハイルは体を傾け再び濡れた草地に倒れ伏した水中にいたゴブリンが石斧を投擲したのだった彼は両足を売られたアイルは今死に瀕していることに気づいたまさかこんな馬鹿みたいな連中にこれほどあまり大いに俺は今殺されるのか馬鹿な死に方をするのか俺は項2項に手を当てて同じに手を当てていたゴブリンは自らの掌を見返すと血に染まった手のひらを見返していたそして改めてアイルに顔を向けると石斧を振り上げ船本に飛びかかってきたアイルは折れた腕でこれを防御しようとした 骨折した腕にさらに石斧を叩いに叩き込まれたアイドルは激痛のあまり叫び声をあげたその口豊橋からは泡を吹く小さな泡が吹かれていたここで死ぬこんな馬鹿な方法であまりにも一気に逆転形勢が逆転したのでアイルは自分のトンマは未だに信じられないほどだった黄色いゴブリンは再びものを振りかぶると今度はアイルの脇腹に訛った石斧の刃を打ち込んだ彼のあばらは3本うち折れた激太り月と破壊された内臓から出る破壊された内臓から逆流する血液がアイルの心臓を圧迫し 神の鼓動は激しく高く打ったここで死ぬファイルはもうそのことしか考えられなかったそして海たび黄色いゴブリンが好きを振りかぶったその瞬間入るは何かを見た森の中に森の中の暗闇が素早く少し動いたかと思うと音も立てず 一直線に入るの方向や近寄ってきたんだそして黄色ゴブリンが咳を高々と振り上げその大きな目にガンガンとした3月の光が反射し輝いたその瞬間森の中の鍵屋は森の中 ゴブリンの首をライダー一瞬の銀色の刃が月の光を反射して一瞬光ったと思うとゴブリンの首輪トレ血しぶきが天高く舞いそしてランクイバー白目トランシーバーを剥いた説明したゴブリンの顔が入るの画面に向かってます傘まで落ちてきたファイルの記憶がそこから途切れた
アイルが目を覚ますと、彼はどこかのひんやりとした石堂に寝かされていた。その天井は高く、朝の光の差し込む窓には、色とりどりのステンドグラスがはめ込まれていた。ここは教会だろうか＞アイルは自分の髪を撫でている細い指に気づいた彼が視線を上げると、そこにはブリスコーに来たあの最初の日に、死にかけの自分の治療を行った僧侶の女が、アイルを膝枕にし寝かせて顔をのぞき込んでいた。
「また会いましたね」女は言った。アイルは立ち上がろうとしたが、しかし痛みは既にないのに動けなかった。血が足りないのだろうか、頭に霞がかかりまだぼんやりとしていた。アイルは壁の際に立ち、腕を組んでいる男に気付いた。その男は茶色い短髪を刈り揃え、刃渡り1フィートほどのショートソードを腰から下げていた。彼はアイルと目が合うと腕組をほどき、歩み去っていった。
「あなたは彼に助けられたのですよ」女は言った。
アイルは返事をしようとしたが、ろれつが回らずうまく言葉を紡ぐことができなかった。女は続けた。「彼はブルックさんです。あなたの3年先輩の義勇兵ですよ」
そのとき、横になったアイルの足元の方から、布のずれる音が聞こえた。
「やれやれだな」女の声が言った。アイルが顔をの向きを変えると、それは団長であった。彼女は長椅子の上に足を乗っけて、ふんぞり返って座っていた。
「これで2度死にかけたな」団長は言った。「まだ出るなと言ったはずだが……まあ勇気があるのは良いことだ。運があるのも資質のうちだ。お前がなぜ殺されるような目にあたか、それは魔力切れをおこしているからだ。ではなぜお前が自分の魔力切れに気づかないのかだが、私の予測を話してやろう。お前は狩人出身だそうだな。狩人や、あるいはほかにも犯罪者の類は、自覚していなくとも仕事の最中には魔力を抑えていることがままある。お前は自分が戦闘態勢に入ったときに、魔力を纏っていないことが普通であるから、ゆえに自身が魔力切れを起こしていることに気づかなかったのだ。」団長はそう言って立ち上がった。「まぁ今回は運が良かったが、とりあえず九字を全てを学ぶまでもう余計なことはするなよ。前も家族の食い扶持を稼いでるんだろ。あとたった2週間の辛抱だから焦るな」彼女はそういうと、コツコツと足音を立てて教会を去った。
そうそう、やつらの一匹をとらえて拷問にかけた。エリスは言った。
やつらはいたずらで漁船を破壊しているのではない。船事態を壊せと命令されてるんだそうだ
