第２５話 範囲ヒール
新宿警察署７階道場
矢野巡査部長の腕の中で意識もうろうとした篠田が、この世に別れを告げようとしていた。
それを何人かの警察官が取り囲んでいる。
矢野巡査部長が篠田に対して最後の別れを告げようとしたとき、猫と少女が割り込んできた。
「すみません。そこをどいてもらえますか？」
矢野巡査部長が不思議そうな顔で恵美を見返す。
「あんたは？」
「いいから、時間がないです。そのまま篠田さんを抱いていてください。」
「ひょっとして、あんた。俺たちを助けてくれた・・・」
矢野巡査部長の言葉を無視して恵美は肩に小太郎を乗せたまま、瞑想を始めた。
まず最初に、小太郎の毛が逆立ち金色に輝き始めた。
その金色の光は恵美に伝わり、恵美自身も黄色に包まれた。
小太郎の毛と同様、恵美の髪の毛も静電気を帯びたように逆立ち始め黒色だった髪の毛が金色へと変化する。
周囲の誰もが息をのむ。
恵美と小太郎が金色の光に覆われた後、恵美が両掌を上向きにした。
恵美の手のひらに全身の光が集まる。
恵美は集まった光を篠田の裂けた腹に注ぎ込む。
少し飛び出ていた内臓が腹の中に納まり。
傷口が泡立つ。
蒼白だった顔色に少し赤みがさす。
「う・う・・」
篠田が意識を取り戻した。
「おお～！！」
周囲がどよめく。
「篠田さん！！」
篠田が目を見開く。
「あんたか・・・」
「ええ、間に合ったわ。よかった篠田さん。」
篠田が矢野巡査部長の顔を見た後、再度恵美を見た。
「もしかして聞いていたか？」
「なにを？」
「押入れ・・・」
「？？？」
篠田の顔の血色がさらに良くなったように見える。
矢野巡査部長が篠田の肩をたたく。
「シノ！！このやろう。心配したじゃないか。殺すぞ！！」
矢野巡査部長の目に涙がたまっている。
「殺さないでくださいよ。今生き返ったばかりなんだから。ハハ」
篠田が立ち上がり恵美の手を握る。
「じょうちゃん。あんたには助けられっぱなしだな。ありがとうよ。」
「いえ。私も篠田さんには助けられているから、お互い様ですよ。うふふ。」
矢野巡査部長が二人に割り込む。
「シノ、この子だろ。俺たちの命を救ってくれたの。」
「そうです。ヤノチョウ。先輩と坂口の命をつないだのはこの子です。恵美ちゃんといいます。」
矢野巡査部長が恵美に向かって一礼した。
「おじょうさん。ありがとう。俺たちばかりでなくシノの命まで救ってくれて。なんとお礼をいっていいかわからん。ほんとうにありがとうな。」
「いいんです。私の使命でもありますから。」
「使命って？」
「この世の全てを救うこと。それが私の使命です。すこしずつ思い出してきました。」
小太郎が恵美の肩に乗る。
『恵美。記憶が戻ってきたのか？』
『うん。少しだけど、もどりつつあるわ。昔の記憶。私、確かに天使だったみたい。』
『うむ。陰徳を重ねて霊力が上がってきたからだろうね。それで自分の名前は思い出せたかい？』
『自分の名前は・・・思い出せないけど、とても親しかった天使、自分の師匠のような存在が思い浮かぶわ。』
『誰だい？』
『ラファエル様。』
『そうか。君は治癒の力が強い。ラファエルは月の力を借りて人々を癒していた。君はラファエルゆかりの天使化もしれないね。』
『そうなのね。すこしずつ思い出してきているからいずれ、わかると思うわ。』
『うん。もっと陰徳を積もう。』
道場内には警察官の他にも避難してきた一般人が多数いる。
先ほどの恵美のヒールを目撃した一般人は一様に驚いていたが、その中から幼子を抱いた女性が恵美に近づいてきた。
幼子は意識はしっかりしているものの額に包帯を巻いていた。
ここまで逃げてくる途中で怪我でもしたのだろう。
母親も手足に多くの傷がある。
軽傷だが見ていて痛々しい。
「あのう・・・」
恵美が振り返る。
「はい。」
「あのう・・・みました。さっきの・・・」
「ああ、はい。・・・」
女性が幼子を差し出す。
「この子にもおねがいできないでしょうか・・・さっきの・・・」
恵美は微笑む。
「良いですよ。」
恵美は幼子の額の包帯を取り外した。
精神を集中して金色のオーラを生み出し、それを幼子の額にそそぐ。
額にあった切り傷がみるみるふさがり幼子に笑顔が戻った。
そして、驚いたことに幼子だけを治療するつもりだったが、幼子を抱いていた母親までヒールの効力が及び、母親の傷も完治した。
母親はその場にひざまずいて恵美の手を取った。
「ありがとう。ありがとうございます・・・」
「よかったですね。」
それを見ていた他の一般人も恵美のそばに近づき、膝をついて恵美をあがめ始めた。
その中には怪我をした人も多くいる。
また警察官の中にも大きな怪我を負った人が何人かいたが遠慮して自ら進み出るものはいない。
小太郎が幼子と母親に対するヒールを見てつぶやいた。
『これは・・・もしかしたら・・・』
『何？小太郎』
『恵美、ヒールの対象を一人に限ることなく、複数の対象に広げることができるんじゃないかい？』
『この広げるって・・・一度に複数人の治療をするってこと？』
『うん。そうだ。複数人を対象にヒールしてみて。』
『できるかしら？』
『霊力の余力はあるかい？』
『ええ、まだかなり、あると思うわ。不思議だけど、インプを倒した数だけ、人を治療したかずだけ、基本的な霊力がふえているような気がするの。』
『じゃあ、これが成功すれば、もっともっと効果的に霊力の底上げができるかもしれない。やってみよう。今回は僕の手助けなしだ。恵美一人でやってごらん。』
『わかったわ。やってみる。』
恵美が篠田に告げる。
「篠田さん。けが人をできるだけ私の目の前に陣取るように手配してくれないかしら。」
「おお。いいぜ。順番に治療してくれるのか？」
「うん。そんなとこね。」
篠田は若い警察官に指示して、怪我人を恵美の前に集めた。
予想以上にけが人は多く、１０人以上が恵美の周りに集まった。
恵美は目を閉じて精神を集中した。
恵美の心の中には霊気の源となる『慈しみの心』がある。
出会ったころには、まだまだ小さくか細い源だったが、善行を、陰徳を積むたびにその源は大きくなっていった。
そして恵美の中に天使だったころの記憶が少しだけ蘇った時、その源はさらに大きくなり、目には見えない何かに繋がったような気がしていた。
表現するのはむつかしいが、単独で存在していたタンクにどこかに繋がれたパイプが接続されて、無限にエネルギーが供給されるような気がしているのだ。
そのパイプもまだまだか細く、タンクを満タンにするには時間がかかるが、それでもエネルギーが枯渇するという不安は一切なくなった。
恵美は時間をかけて源から霊気を絞り出し、自分の体の周囲にため込む。
金色の光は、最初、恵美の体を薄く包んでいたが、徐々にその厚みを増し、大きく膨らみ、その総量は時間の経過とともに増えていく。
恵美は両手を高く広く上げ、大きく膨らんだ霊気を両手に集めた。
そして、その手をおろして広げると、霊気も広がり、怪我人の集まり全体を包み込んだ。
恵美が霊気を手放すと、霊気はまばゆく光り、複数の怪我人の中に吸い込まれた。
それぞれの傷が癒えてゆく。
怪我人はそれぞれ自分の怪我していた部分をながめたり、さすったりしている。
皆、笑顔になった。
『やったな。範囲ヒール、成功だ。』
『うん。できた。』
篠田達が驚きの表情で恵美を見る。
「すげぇな。じょうちゃん。あんた天使の生まれ変わりか？」
浜田警視正も驚いている。
「はい。まさしく天使様ですね。」
篠田が若い警察官を呼んだ。
「おい。警察無線、まだ生きているか？」
制服警察官が胸にぶら下げていた警察無線の通話機を手に持ちブレストークボタンを押した。
「新宿警ら３から、方面本部。」
「・・・方面本部ですどうぞ。」
篠田や他の警察官の表情が明るくなる。
篠田が恵美を見ていった。
「なぁじょうちゃん。」
「はい？」
「あんたのその力、まだ使えるかい？」
恵美は目を閉じて自分の心の中を覗いた。
「ええ、今、霊力の残量は３分の１くらいかな・・・満タンになるには２４時間くらいかかりそう・・・でも大丈夫。篠田さんの考えていること実行して。ふふ」
篠田が目を見開く。
「さすが、じょうちゃんだ。」
篠田が無線機を持ち直す。
「新宿組対、篠田から方面本部。」
「ガガ・・・方面本部ですどうぞ。」
「新宿署内に強力な医療体制を整えることができた。防衛体制も、そこそおこある。近隣の移動に伝えてくれ。どうぞ。」
「避難場所に推奨するということか。どうぞ。」
「そのとおりだ。各署、各隊に伝えてくれ。新宿署を拠点に反撃体制を整えるぞと。どうぞ。」
「趣旨は了解したが、今、方面本部指令室には指揮官が居ない・・・あいつらにやられた。指揮官不在で判断不能・・・どうぞ。」
「そんなこと言っている場合じゃねぇ。すぐに手配しろ。殺すぞ！！」
「しかし・・・」
そのやり取りを聞いていた浜田警視正が篠田から無線機を取り上げた。
「新宿署、浜田警視正から方面本部。」
「・・・・方面本部です・・・どうぞ。」
「すべての責任は、この場の最上級幹部、警視正である私が取ります。篠田警部補の要請は、私の要請だと理解してください。近隣の負傷者を新宿署へ。どうぞ。」
「・・・方面本部了解。直ちに一斉指令を流します。」
篠田が浜田警視正の両肩をパンパンと叩いた。
数秒後、無線機の警戒警報音が響いた。
「至急、至急。こちら方面本部指令室。各署、各隊、各移動に告げる。・・・新宿警察署に医療体制が整っている。負傷者を新宿警察署に運べ。繰り返す。新宿署に医療体制あり。負傷者、並びに戦力を新宿警察署に集結させる。以上、方面本部。」
篠田が恵美を見て頭を下げる。
「すまない。」
「なにが？」
「じょうちゃんばかり、頼ってしまって。俺たち警察官なのに。役にたたねぇ。すまん。」
「役に立っているじゃないの。」
恵美が体育管内の一般市民を見渡す。
一般市民の何人かが頷いた。
新宿駅西口
倒れている警察官の無線機に一斉指令が流れた。
「至急、至急。こちら方面本部指令室。各署、各隊、各移動に告げる。・・・新宿警察署に医療体制が整っている。負傷者を新宿警察署に運べ。繰り返す。新宿署に医療体制あり。負傷者、並びに戦力を新宿警察署に集結させる。以上、方面本部。」
その無線機を拾いながらベルゼブブが笑った。
悪魔同士の念話でリリスを呼ぶ。
『リリス』
『何？』
『いたぞ。』
『ミカエル？』
『あの女子だ。たぶんミカエルも一緒だろう。』
『どこ？』
『新宿警察だ。俺も行くから先に行け。』
『わかったわ。すぐ行く。』
あちこちに散らばっていた蝙蝠が一つの場所を目指して集合し始めた。
新宿警察署の真上に黒い雲が集まるかのように・・・・
