異世界×AI〜俺だけレベルが上がらないのに、補助AIの「最適行動」でいずれ世界最強に！？〜

第48話 振るい落とし①

グランゼル闘技祭――予選会場。

コロシアム内部へ足を踏み入れた瞬間、熱気が肌へ叩きつけられた。

歓声。

怒号。

金属音。

数百人規模の観客席が波みたいに揺れている。巨大な闘技場の中央には、既に大量の参加者達が集められていた。

剣士。

格闘家。

槍使い。

魔法使い。

見るからに危険そうな連中ばかりだった。

シンは思わず顔を引きつらせる。

「……場違い感すごいなこれ」

『平均戦闘能力を測定中』

「測らなくていいから帰してくれ……」

観客席側では、レナが壁へ寄りかかりながらこちらを見ていた。

視線が合う。

レナが小さく口を開く。

「死なないでね」

「縁起でもないこと言わないでくれ……」

シンは苦笑した。

でも、その一言だけで少し肩の力が抜ける。

その瞬間だった。

ゴォン――ッ！！

巨大な鐘の音が会場へ響き渡る。

空気が一気に静まり返った。

中央の高台へ、大柄な男が現れる。日に焼けた肌。潰れた鼻。いかにも場慣れした荒くれ者って顔だった。

司会だ。

「これよりッ！！　グランゼル闘技祭予選、“振るい落とし”を開始するッ！！」

歓声が爆発する。

地面が震えた。

「ルールは簡単！！　最後まで立っていた16名のみ、本戦進出！！　手段は問わねぇ！！　降参も自由！！　ただし――」

男が獰猛に笑う。

「死んでも自己責任だァッ！！」

再び歓声。

頭がおかしい。

「怖ぇよこの街……」

『合理的な選別方式です』

「合理性へ命賭けすぎなんだよ」

ゴォン――ッ！！

二度目の鐘が鳴った。

その瞬間。

空気が変わる。

殺気。

敵意。

視線。

さっきまで笑っていた連中の目が、一瞬で獣みたいに変わった。

「始まっ――」

言い終わる前だった。

横から火球が飛んでくる。

「うおっ！？」

『回避補助』

シンが反射的に横へ飛ぶ。

火球が地面へ着弾し、爆炎が吹き上がった。熱風が頬を焼く。

次の瞬間、背後から斬撃。

「っ！！」

剣で受ける。

重い。

衝撃で腕が痺れた。

男は笑いながら追撃してくる。

「弱そうなのから落ちろォ！！」

「理不尽！！」

周囲では既に乱戦が始まっていた。

殴り合い。

魔法。

悲鳴。

吹き飛ぶ参加者。

誰も連携なんてしていない。

ただ、生き残るために暴れている。

『周囲戦況を解析』

『推奨、生存優先』

「言われなくてもそうする！！」

シンは後ろへ跳びながら周囲を見る。

多い。

しかも読みにくい。

モンスターとは全然違った。

怒鳴りながら突っ込んでいた男が、途中で別の相手へ狙いを変える。

逃げていた魔法使いが、急に振り返って魔法を撃つ。

焦り。

怒り。

恐怖。

感情で動きがズレる。

予測が安定しない。

「っ、めんどくせぇ……！」

『対人戦闘特有の不確定要素を確認』

『予測演算を更新』

その瞬間、右側の大男が別の剣士へ突撃する。

シンの視線がそちらへ動いた。

次の瞬間。

チャッピーの声が響く。

『利用可能』

「……は？」

『推奨ルートを表示』

視界へ青いラインが浮かぶ。

大男。

剣士。

瓦礫。

崩れかけた壁。

全部が一本の線で繋がっていた。

シンは反射的に走る。

「お、おい！？」

追ってきていた剣士が反応する。

シンは瓦礫を蹴り、そのまま身体を滑り込ませるように横へ抜けた。

その瞬間。

突っ込んできた大男と、追撃していた剣士が正面衝突する。

「ぐぉっ！？」

「なっ――！？」

吹き飛ぶ二人。

シンは地面を転がりながら距離を取った。

砂埃が舞う。

「……うわ」

『戦術成功』

「今の狙ってやったのか……？」

『はい』

ちょっと引いた。

だが。

観客席からは笑い声が飛ぶ。

「なんだアイツ！」

「逃げてばっかじゃねぇか！」

「闘技祭でやる動きじゃねぇぞ！」

シンは思わず顔をしかめた。

「好きでやってるわけじゃねぇんだよ……！」

その瞬間、別方向から槍が飛んでくる。

「っ！？」

ギリギリで身体を捻る。

槍先が頬を掠めた。

熱い。

血が流れている。

一瞬でも止まれば終わる。

シンは息を吐きながら立ち上がった。

その背後。

観客席上段で試合を見ていた槍使いの男が、僅かに眉をひそめていた。

「……違う」

隣の男が首を傾げる。

「ぁ？」

「避けてるんじゃねぇ」

男の視線がシンを追う。

「誘導してる」

その頃。

シンは別の大男へ追われながら必死に走っていた。

「なんで俺ばっか狙われんだよ！？」

『狙いやすいためと推測』

「最悪な分析やめろ！！」

次の瞬間。

斧使いが真正面から突っ込んでくる。

重い。

速い。

だが。

踏み込みが大きい。

シンの視線が、相手の足運びへ止まる。

重心移動。

力の流れ。

踏み込む瞬間の腰。

チャッピーの声が静かに響いた。

『動作解析』

「……え？」

次の瞬間。

チャッピーの補助が変わる。

今までみたいな単純回避じゃない。

身体の流れそのものへ干渉してくる。

『重心制御を補助』

シンの身体が半歩だけ流れるようにズレた。

斧が頬ギリギリを通り過ぎる。

「っ！？」

避けた。

いや違う。

流した。

力を逃がすみたいに、身体が自然に動いていた。

斧使いが目を見開く。

「今の動き……！」

シン自身も驚いていた。

「なんだ今……！？」

『技術系動作の再現精度が向上』

『chaPPYレベル上昇により、身体技術の再現制限が緩和されました』

シンの目が僅かに見開かれる。

「……サブスク無しで？」

『技術系のみ可能』

『魔法系統は演算補助ライブラリが必要です』

つまり。

身体の動きなら使える。

シンの呼吸が少し変わった。

今までは、“見えているだけ”だった。

でも。

今は違う。

見た動きを、身体へ落とし込める。

まだ完全じゃない。

ぎこちない。

無理矢理だ。

それでも。

確かに戦い方が変わり始めていた。

『新規構築を開始』

『対人戦闘データを蓄積』

『改変適応率上昇』

シンが息を吐く。

「……マジで進化してんのか、お前」