プリンの絵本
春の雨の日。
外では、しとしと雨が降っていた。
山本家は、めずらしく静かな午後。
……のはずだった。
リビングで。
結愛が突然、大発表を始める。
「ぷりんのえほんつくる！！」
来た。
優月、吹き出す。
唯ちゃんも笑いながら聞く。
「どんなお話？」
結愛、真剣。
「ぷりんが、ぼうけんする」
壮大。
その瞬間。
優月の目が少しキラッとした。
「……それ、絵本にしてみる？」
結愛、固まる。
「ほんと！？」
ということで。
唯ちゃん＆優月による、“結愛のプリン絵本プロジェクト”始動。
テーブルの上には、スケッチブック。
色鉛筆。
お菓子。
そして本物のプリン。
なぜ置いた。
結愛は、プリンを見ながら説明を始める。
「ぷりんね、あるくの！」
優月、笑いながらメモ。
「うんうん」
「それで、おそらとぶ！」
急展開。
唯ちゃんは、ストーリーを整理しながら聞いていた。
「プリンちゃんのお名前は？」
結愛、即答。
「ぷりりん！」
強い。
物語は、どんどん広がっていった。
ぷりりんは。
プリンの国に住んでいる。
でも。
世界一おいしい“きらきらカラメル”を探す旅に出る。
途中で。
パンケーキ山。
ゼリーの海。
クッキーの森を冒険。
どう考えても結愛の頭の中。
優月は、笑いながらどんどん絵を描いていく。
丸っこいプリン。
小さい手足。
ぴょこぴょこ歩いてる。
しかも。
ちょっと結愛に似てる。
その時。
唯ちゃんが、ふと聞く。
「ぷりりん、困った時どうするの？」
結愛は、少し考えてから言った。
「ともだちといっしょ！」
その答えに。
僕は少し驚いた。
結愛の中では、“一緒”が大事なんだなって。
優月は、その言葉を聞いて新しいキャラクターを描き始めた。
いちごミルクちゃん。
クッキーくん。
プリンを助ける仲間たち。
結愛、大興奮。
「かわいいぃぃ！！」
夕方になる頃には。
絵本の最初の数ページが完成していた。
『ぷりりんのぼうけん』
最初のページ。
小さなプリンが、朝日を見ながら立っている。
下には、優月の文字。
『ぷりりんは、せかいでいちばんキラキラをさがしていました。』
結愛、拍手。
「すごい！！」
唯ちゃんも、優しく笑っていた。
「ちゃんと絵本になってる」
優月は、少し照れながらも嬉しそうだった。
その時。
結愛が突然、本物のプリンを持ち上げる。
「ぷりりん、たべる！」
優月、大爆笑。
唯ちゃんまで笑い崩れる。
僕も吹き出した。
結局。
ぷりりんは食べられた。
でも。
絵本の中のぷりりんは、まだ冒険を続けている。
雨の音が響くリビング。
その真ん中で。
三人の笑い声と、色鉛筆の音が混ざっていた。
たぶん。
こういう時間が、“幸せ”っていうものなんだと思う。
