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共依存な女の子二人がいちゃいちゃするだけ

　……私はいつから麻依の抱き枕になったのだろう。

　そんなこと考えてしまうぐらい、いつにも増して強い抱擁をされていた。

　どうしてこうなっているのだろう。

　学校から私の部屋に戻ってきて、制服から着替える間もなくベッドに押し倒された。

　そんな流れだったのは確かなのだけど。

　麻依の動き一つ一つが滑らかだったせいか、まるでマジックでも見ていたかのように不思議が渦巻いている。

　いつもは自由なはずの腕ごと麻依に包まれていて、完全にされるがまま。

　もっとも、反抗する気なんて無いのだけど。

　麻依が望むのなら、一週間でも一ヶ月でも抱き枕で構わない。

「結季ちゃん」

　麻依が私の名前を呼びながら頬ずりをしてきた。髪が動くのに合わせて、麻依の香りがふわっと漂う。

　ほとんどの物を共用しているのに、どうして違う香りがするのだろう。

　……愛されフェロモンのようなものを放出しているから、だったり？

　おかしな考えだとわかっているつもりだけど、納得できなくもないような気がした。

　それぐらい、心も体も理性も感情も、私の全てが麻依を求めている。引き寄せて、すぐそばに捕らえようとしている。

「ゆきちゃん」

　再び頬ずりをしてきた。愛でたい。

「ゆーきちゃん」

　麻依の抱き枕で構わないと言ったけれど、前言撤回。生涯人間でいたくなった。

　心ゆくまで麻依を撫でたいし、抱き締め返したりもしたい。それなのに両手が不自由だなんて、もどかしいにもほどがある。

「麻依、撫でられないから両手を放して？」

「はーい」

　十の字の真似でもするみたいに、麻依が両腕を少し過剰に広げた。

「ありがとう」

　人間簀巻きのような状態になっていた腕を横に軽く動かす。

　その途端麻依が「つかまえた」今度は私の体のみに抱き付いてきた。

　かわいい。

　無意識が先行して、麻依の頭を撫でる。一瞬遅れで追いついた意識が、麻依の頭を撫で続ける。

　今日の麻依は……なんというか積極的。いつもよりハイテンションで、砂一粒ぐらいあった遠慮が消し飛んでいる。

　十割で、私を求めてきていた。

　どうしてなのだろう。と、腕を動かしながら考えてみる。

　……不安の反動、というところなのだろうか。不安が好意に余すところなく裏返ったのなら、全くおかしくない。

　予想が間違っていた場合、かなり恥ずかしい思いをすることになるのだけど。

　もしくは、寝不足で深夜テンションになっているか。隈ができなかっただけで実は……ということもなくはない。

「昨日はしっかりと眠れた？」

「うん。結季ちゃんのお陰でぐっすりと」

　麻依の顔に、なんで？　の四文字が浮かぶ。

　昨日は深夜一時過ぎまで通話をしていた。

　そこからのぐっすりだったら、一応許容範囲だろうか。少なくとも遅すぎはしない。普段別々に眠るときと同じぐらいの就寝時間だった。

　だったら……と考えを発展させようとして、途中でやめる。

　自分の中で答えに辿り着いたとしても、それは質のいい予測でしかない。腑に落ちないのは、これまでの経験でよく分かっている。

　それに、昨日私は決めたから。何か引っかかることがあったら、すぐに麻依に聞いてみる、って。

「麻依がハイテンションだったから、寝不足が原因じゃないかって気になって」

「全然大丈夫だよ」

　麻依が、私の胸に顔を押しつけてくる。

「なんかね？　結季ちゃんが好きで好きで仕方ないの。もちろん前からそうだったんだけど、なんていうかそれ以上に」

　明け透けに好きだと言われたことの幸福感が、私の大事な何かを溶かしていく。

　予想を当てられたことの達成感もあるはずだけど、幸せで全部溶かされて跡形もない。

「私も好き」

　さらなる幸せを求めて、麻依を強く抱き寄せる。

　そのまま離れられなくなってしまえばいいのに。ドロドロになった思考が一瞬そんなことを考えた。

「ん！　んー！」

　麻依が籠もった声で何かを叫んでいる。叫びながらベッドを全力で叩いて……。

「あっ！」と気付いて、麻依に巻き付けていた腕を急いで広げる。

「また死ぬとこだった……」

　荒い息で肩を上下させながら、麻依が言った。

「本当にごめんなさい……」

　昨日は過呼吸になった麻依の唇を塞いで窒息させかけて、今日は抱き締めすぎで窒息させかけて。力加減を知らない恋する怪物にでもなったのだろうか、私は。

　あの一瞬、幸せがオーバーフローして何も考えられなくなっていた。

　……滝行にでも行ったほうが良いのかしら。なんてことを本気で考えなければいけない。

　いつか、か弱い理性が完全に吹き飛んでしまって、本当の怪物になりかねなかった。

　私にある全ての警告信号が、赤く灯っている。

　麻依は最後に一際大きく息を吐いて、呼吸を整えた。

「……まあいいけど。それだけわたしのことを愛してくれてるって証拠だもん」

　それだけ言うと、麻依は蕩けたような笑顔で頬ずりを再開した。今度はしっかりと人間の力加減で抱き締める。

　……改めてみると、麻依のほうも大分理性が吹っ飛んでいるような。

　私たちがまともじゃない関係性なのはよく自覚しているけれど、今回の件でまた一段と進んでしまったような気がする。

　進んだより、堕ちたのほうが正しいかもしれない。

　今回の件で、というのも実は間違いで、何もしなくともゆっくりと底に向かっているのかも。

　多分、そうなのだと思う。

　一度いつも以上のことをしてしまうと、次からはそれが普通になって日常に張り付く。いくつも普通が重なりすぎて、元の日常がどんなものだったか、見えなくなっていた。

　今日のことも、明日からは普通になっているのだろう。

　……そう思うと、やっぱり怖い。積み重なった普通が、異常の境目を超えてしまうときが。

　社会からドロップアウトした後の想像をしてしまって、少し身震いをした。

　お金がほとんど無くなって、けれど離れてまで働きたくはなくて。最後に残ったお金でロープを二本買って心中を……。ありそうで困る。私は麻依と一緒の人生をできるだけ長く送りたいのに。

　芽生えるどころか、さらに進んで花開きかけた危機感が、私に期末テストの日時を思い出させた。

　そうだった。二週間後だからそろそろ始めておかないと。このぐらいの期間がないと、いちゃつく時間を確保できなくなってしまう。

　テストの点数か二人の時間だったら、優先するのはもちろん後者。

　欲望のまま身を寄せ合ったせいで成績が落ちて、赤点ばかりになって、それが続いて進級も難しくなる。そんな未来がありありと見えた。

　だからテスト勉強の先送りは、即ち社会の落伍者への近道を表している。

「……麻依、そろそろテスト勉強しないと」

　麻依が蕩けた表情を固めて、私を見た。

　一瞬の間の後、麻依は頰を膨らませて。

「やだ」

　拗ねたみたいに言うと、私の胸に顔をうずめた。今度のは愛情表現ではなくて、ただの現実逃避だと思う。

「それは分かってるけれど、やらないと」

「やだ」

「やだじゃなくて」

「やだもん！」

「子供じゃないんだから……」

　押し問答を続けていると、麻依が顔を少しだけ上げた。訴えかけるような目で、私のことを覗いてくる。

「……私のこと嫌いになっちゃったの？」

　……絶対に本気じゃない。涙ぐんでもいないし、悲しそうにもしていない。真剣味がまるっと欠けている。

「なるわけないでしょ」

「だったらもう一時間だけこのままでいようよ。それからちゃんとやるから」

　絶対に一時間じゃ終わらない。何回似たような甘い言葉に騙されてきたことか。

　……半分ぐらいは、私の自制心が足りなかったせいなのだけど。

「ダメよ。麻依も分かってるんじゃない？」

　上手く図星を突けたようで、麻依がゆっくりと体を起こした。

「…………このままじゃダメ人間直行だもんね」

「分かっているなら、勉強しましょうか」

　暗に私の上から動くように言うけれど、麻依は石にでもなったかのように動かない。

　目を瞑って、何かを考えている。

「麻依？」

「やっぱりいやだ！」

「ちょっと！？」

　麻依が目を瞑ったまま私に飛び込んできた。

　私の体がベッドに押さえつけられる。

「今日はいちゃいちゃするって決めたの！」

　一度は外した腕をもう一回巻き付けて、その意思を体現してくる。

「だから勉強しないと！」

「今日だけだから！」

　今日だけで終わるわけがない。明日も明後日もと、ずるずる引きずって行ってしまうに決まっている。

　……決まっている。決まっているのに。

「……今日だけ、本当に今日だけよ？」

　幸せに冒された理性が、言葉を都合よく受け取る。

　幸せで埋め尽くされた感情が、理性の代わりに私の指揮を執る。

　幸せを欲した体が、その源である麻依を逃がすまいとしている。

　幸せの虜になった心が、それ以外の全てを忘れる。

「やったー！　結季ちゃん大好き！」

「私も、麻依が大好き」

　難しいことが考えられなくなって、麻依を覆うように抱き締める。

　甘美な破滅に肩の辺りまで深く浸かっていた。

ここで最終話にするつもりだったのですが、まだ色々と書きたい話が残っているので、これからものんびり書き続けたいと思います。

（一応暫定的な最終回ではありますが）