荒れた神聖な国
ゆっくりしている暇はない。
少年と少女を乗せた白馬は地を駆け、それと同じ速度で騎士が走っている。
「ね、ねぇミノゥさん。どうやってそんなスピードだしてるんですか……？」
「あぁ、これは強化魔術を複数重ねがけしているんですよ。全て上級魔術なので魔力消費が激しいのが欠点ですがね……」
「エルフは魔力量が膨大ですもの！ いつか稽古をつけてもらいたいものね！」
「あ、そうだ。フィルメーラに行く前に相談したいことがあるんだけど……」
「何よ」
「何でしょうか」
「実はボク……2人みたいに魔術って言うのが使えないんだ。正確には少しだけ使えるんだけど、すぐに疲れて身体が動かなくなっちゃうんだよね……」
「ふむ。レノン様には魔力が極端に少ないのでしょうか？ 生まれつきならば魔術を使うのは少し難しいかと思いますが」
「でも少なからずそう言う人はいるわね。まぁレノンは見かけによらず頼りになるから大丈夫よ！」
その時、ティアの背後からスッと【ティアドロップ・クライノート 】が姿と見せた。
『うーん、レノンさんは魔術の才が無いと言うより“性質”が異なる様に感じますが……』
「うわぁ！ また急に出てきた！」
「あなたねぇ！？ そうやって急に出るのやめなさいよ！」
「はぅ……ごめんなさい……体力をある程度回復できたので出てきたのですが酷い扱いです」
2人が白馬の上で驚き虚空に向かって話しかけているの見てミノゥは不思議そうな顔をした。
「すみませんが、お2人には何か見えているのですか？」
ミノゥから投げかけられた問いに2人は顔を見合わせた。
「ミノゥさんには見えてない……？」
「きっと私達以外には見えないのね」
「一度落とし子と関わってしまえば私達の事も見えると思いますが……」
2人はこの事をミノゥに話すかどうか少し迷ったが、同時にコクリと頷き話す決意をした。
「ミノゥさん、実は……ティアの中には1000年前に神が生み出し封印された存在、【ティアドロップ・クライノート 】がいるんです。そしてボクとティア以外には見えない……」
「だから、あまり気にしないで。そのうち嫌でも落とし子を見ることになると思うわよ」
「ほぅ、それはそれは。しかし私は信じますよ。お二人の言うことはなぜか信じられるんですよ」
「それで、その【ティアドロップ・クライノート 】は何と……？」
「うん。ボクの魔力は性質が違うって言ってる。まぁ魔術が使えないのは変わんないけどね」
「しかし性質が違うとはどう言う事なのでしょうか……？ そんな話は聞いた事がないですね」
「えぇ、色々な文献を読んできたけれど、魔術の性質？ うーん分からないわね」
3人は頭を悩ませたが問題が解決することはなかった。
『すみません皆さん。もう少し詳しく説明したいのですが、今はもう‥‥限界です』
そういって【ティアドロップ・クライノート 】はまた体力の回復をすると言ってティアの中へと戻っていった。
ティアはすかさず「もう少ししたら問い詰めましょ」と飽きれ顔で笑う。
一行は速度を落とす事なくフィルメーラを目指した。
ミノゥの知る最短ルートで地を駆け森を抜ける。
だんだんと近づく目的地に3人の顔は真剣みを帯びる。
太陽は雲で身を隠し、昼時の暑さはどこかへと消えていた。
少しずつ少しずつ空気が重くなり人の気配は無いが、しっかりと整備された道や小綺麗な家がポツポツと見え始める。
するとミノゥと2人を乗せた白馬は徐々にスピードを落とし少し小高い丘の上で足を止めた。
そこから大きな街が見渡せる。
街を囲む円の外壁。
白を基調とした街はどこか神聖な雰囲気が漂う。
すると突然風が吹き抜けそれに乗って真っ赤な花びらが空へ舞った。
「さぁ、見えましたよ。あれが“騎士国家フィルメーラ”です」
「思ってたより綺麗なところだね……でも、なんだか嫌な匂いがする。背筋がゾクッとする様な」
「えぇ、うまく言えないけれど……嫌な感じね。でも行かなきゃならない。救うのよ。フィルメーラを」
3人はフィルメーラに向けて丘を下る。
隠れていた太陽が顔を出してフィルメーラに一筋の日が差した。
「レノン、ミノゥ、覚悟はいいわね？」
「もちろん！ ほんとは少し怖いけど2人がいるから大丈夫！」
「はい。ライオハート様……待っていてください。今行きますから……！」
足並みを揃えフィルメーラの門前へと立つ。
門番は居らず開きっぱなしの門から荒れた街並みが見えた。
レノンとティアは息を呑み少しだけ身体が震えた。
ミノゥはジッと街の中心にそびえ立つ城を見つめていた。
「行きましょう」
誰が言ったのかは覚えていない。3人にとってそれはどうでもいい事だった。
3人は今、フィルメーラへと足を踏み入れた。
投稿がだいぶ遅くなりました・・・。頑張って書きます！
