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エピローグ：腹が減っては……

事務所に戻ると、案の定、祢城さんは電話にかじりついていた。

「もしもし、特上寿司を10人前。あと、サイドメニューの唐揚げとポテトも全部ください。……ええ、大丈夫です、食べますから」

「10人前って……」

俺は呆れてソファに倒れ込んだ。

「麦くん。人生は短いんだ。美味しいものを食べられるうちに食べておかないと、いつ時間が止まるか分からないからね」

祢城さんは、電話を置き、不敵に笑った。

「さあ、チップを置こう。次の事件が起きるまでに、僕の胃袋がどれだけ大きくなるか。……賭けるかい？」

「賭けませんよ。俺の給料がパン代で消えちゃいますから」

コーヒーの香りが事務所を満たす。俺の鋭い鼻は、次に届くであろうお寿司の「酢飯の匂い」を、もう遠くからキャッチしていた。

不条理な世界の中でも、お腹は空く。

そして、隣には信頼できる（けれど食い意地の張った）探偵がいる。

「よし、パンは5個じゃ足りないな。20個買ってきてくれ」

「自分で行ってください！」

俺たちの日常は、まだ始まったばかりだ。