ゼノチェイン ―死にたい波導の女王と、殺せない少年の鎖―

第2部

第40話 大作戦会議

　勘弁してくれよ……。

　外まで追うことはできなかった。

　目立つ行動はしないようにという思考が邪魔した。

　体育館に血を残して出ていけなかった。

　問題が解決したらまた問題が起こる。

　てか、俺の血ってこんなに早く蒸発するんだ。

　俺の血は一瞬で蒸発していた。

　出て行ってよかったと思うぐらい。

　そっか、導魔の血になっちゃったんだ。

　そして、俺は次の日も、次の日も飛澤に接触しようと試みた。

　それでも、あの日以来学校にすら来てないし、女子の家なんて聞けるわけない。

　くそ、駄目だ。イラついたら。

　あと一週間もないんだ。

　佳紬由さんに相談するべきか？

　でも今は出張中だ。

　俺が何とかしないと。

　　　　　　　　　　　＊＊＊

　俺は自室のベッドで深く沈み込みながら考え続けた。

　じゃあ、もし戦うことになったら？　殺すのか？

　いや、できないな。助けるしかないさ。俺だってそうやって生きている。

　でも一つ疑問が残る。

　なんであいつあんなに波導の調整うまいんだ？

　俺よりもうまかった。

　全く気付けなかった。俺なら気づかれただろうな。

　それに、妹が同じ学校なんて偶然あるか？

　『あなたは、ある組織に狙われているわ』

　組織？　

　静香を攫ったナイフの男も、ボスがなんとかって。

　俺は組織に狙わているのか。

　俺というより、こいつか。

　影の下に視線を落とす。

　どこまで計算されている？　

　妹が同じ学校なのはどうなんだ？

　そうか、妹が同じ学校だから、明美さんが俺に当てられたんだ。

　じゃあ、飛澤の力の正体は組織からによるもの。

　その時、俺の影が水面のように揺らいだ。

　！！！

　影の中からあの、銀色の髪の少女が姿を現した。

　「シオンか……？」

　「よう、久しぶりだな」

　あれ以来、姿どころかいるかどうかさえ分からなかった。

　「……何じゃ、お前様」

　「……化け物に、つままれたような顔をしおって」

　「……それを言うなら、狐だろ」

　「はは、まあそんなことはどうでもよいな」

　こいつ、確実に弱々しくなっている。

　あのショッピングモールでは考えられないほどの、威厳の少なさ。

　港のころよりもこうなんていうんだろう、殺気が無くなったのかな？

　身体も、俺と同じぐらいの大きさになっている。

　「我が主人様よ、もう一つ疑問に思わないといけないことがあるじゃろう」

　「なんだ？」

　「あの小娘の力というより、波導の量じゃろう。まさか見ておらんかったのか？」

　「量？」

　「ああ、あれは普通の人間が出せる量じゃなかったぞ。あのハサミも大きさが変わっておったからのう。ただのハサミで人間の胸を貫通できないじゃろう」

　何をいきなり言いに出てきたんだ？

　こいつ。

　「なんじゃ？　不服か？　わしの力を借りるのが」

　「……」

　ああ、不服だよ。

　そらそうだろ。

　俺自身の力で解決するよ。

　お前に頼るぐらいなら、佳紬由さんに頼るさ。

　シオンは深くため息をついた。

　「なあ、我が主人様よ、わしたち二人はあの日」

　シオンは静かに歩み寄りベッドに座っている俺の横に座った。

　「お互いの血肉を喰らい、傷つけ殺し合い、存在を否定し合った」

　「どうじゃったか、女王の味は、最悪じゃったろう？」

　「わしはお前様を許さんし、我が主人様もわしを許さんじゃろう。そして許しをもらおうとも思わんじゃろうな」

　「じゃが、わしらはそれでいいんじゃ。お前様は願ってもないじゃろうが、わしとお前様の波導は繋がり合い、主従関係が結ばれておる」

　「そして、わしは我が主人様の波導に縛られてしまった」

　「わしらは運命共同体。いや、運命そのものなのじゃよ」

　シオンが俺を見つめてきた。

　ああそうだよ、こいつは俺の家族だ。

　それは否定もしないし訂正もしない。

　それでも、でも……。

　「お前様はこの先、何十年と生きる。いや何百年もか」

　「……少なからず導魔成分があるお前様は、いつ死ぬのじゃろうな？」

　「家族も死に、友人も死に、恋人も死ぬ」

　「我が主人様の周りはみな、老けないお前様を見ながら死んでいく。じゃが、我が主人様は今の姿のまま年を取る」

　「それから、わしと永劫の時を二人きりですごすかもしれんのう」

　「1000年という永劫の時はただただ色あせていた」

　「なあ、嫌じゃろ？　お前様。殺してくれんか？　このわしを」

　「ーーシオン！」

　俺はシオンに叫んだ。

　「冗談でも、本気でもそんなこと言うな。俺はお前を殺さない。それはあの時決めた。これがどんな結果を持とうともな。一生生きていく」

　「一生、生きていくか」

　シオンがフッと笑った。

　「面白いな。わしら、導魔に使う言葉としてはピッタリじゃな」

　「じゃが、お前様よわしを呪うでないぞ。時というのは残酷じゃ。いつかこの選択を後悔するときが来る。1000年生きたわしは、この世を良いものとは思えんかった」　

　「お前様よ、生きるという意味も死ぬという意味どちらも勘違いするでないぞ。それに導魔になるということもな」

　「お前様がわしを選んだことをわしは後悔させてやる。所詮人間と導魔の隔たりじゃぞ」

　「そうか……。いいさ、後悔したってお前が生きてさいれば」

　「俺も後悔させてやるよ。お前が死のうとしたことを。俺といて良かったて思わせてやる」

　「やってみるがよい、人間よ。わしはもう2度と退屈は嫌じゃぞ」

　そう言い放ち、シオンの身体が、再び黒い影へと溶け込んでいく。

　はー……全く手のかかる同居人だよ。　

　シオン、お前は俺の家族なんだぜ。

　俺がお前を幸せにするとか、かっこいいことは言えないけど、俺と一緒になったこと、絶対後悔はさせないよ。絶対。

　　　　　　　　　***

　ということで、明後日か。

　マクドナルドに寄って静かに考える。

　どうすれば飛澤を助けれるのか。

　このままじゃ戦ってやっつけるしかないぞ。

　でもどうすれば、殺さなくても傷つけないといけないのか。

　俺は明美さんに救われた。

　明美さんがいたから結果生き残った。

　「まだ考え事をしておるのか？　我が主人様よ」

　「シオン、なんで出てきた。隠れろよ」

　「別にお前様のことなど誰も見ておらんよ。わしがここにいても怪しまれん。それにまだお前様を助けてないからのう」

　「なんだ、もう出てくる気になったんだ」

　「別にお前様がわしを後悔させると言った。それを見たいだけじゃ」

　「ここで本題じゃ、あの小娘の波導はな、呪いじゃ」

　「呪い？　あのー藁人形とかの？」

　「ああ、おそらく組織？　などというものから与えられたんじゃろう。つまり、奴を殺すかお前様が死ぬかじゃないと呪いは解けない」

　「それによ、島で出会ったあの女がいなければ、お前様はあそこまで傷つかなかったじゃろう。何を気にしておるんじゃ？」

　「それでも傷つけれない。殺すことはできない。明美さんも被害者だなんて言わないさ。でも妹を攻撃していい理由にもならない。明美さんを殺したのは紛れもなく俺なんだ。それでも俺はここで死ねない」

　「明美さんの言葉をあいつに届けないといけない。復讐に駆られちゃダメだ、明美さんはそれを望んでいない」

　シオンは俺が頼んだプチパンケーキを頬張りながら話を聞いていた。

　ちょっと待てそれは俺のだぞ。

　「ふん、そうじゃな。まあそんなことはやつに届かんじゃろうな。なんせただの言い訳にしか聞こえないものな。人間一人殺すぐらいで悩みすぎるなよ。お前様」

　「お前様、他に食いもんはないのか？」

　「まあ頼んだら食えるけど、何がいいんだよ？　甘いのか？　しょっぱいのか？」

　「どちらでも良い。人間の飯を食えれば」

　「お前は今、俺の波導がないと生きれないんじゃないのか？　飯でもエネルギー吸収できんの？」

　「いや全然じゃ。我が主人様がおらんとわしは生きれんよ。ただの嗜好品じゃよ」

　「そうか、まあいいや。仕方ない頼んでやるよ」

　「じゃあ、10個一気欲しいのう」

　「10個なんて頼めるか！　後一つだけだ」

　「なんじゃと！　このパンケーキとやらもとてつもない味じゃし、他のもたくさん食わせるんじゃ。人間よ、なぜわしにこれを隠しておった」

　「知らねえよ。別に隠してないしな」

　ポチポチとスマホを操作する。

　まあセットぐらいは頼んでやるか。

　「まあいいや、頼んでやったから本題だ」

　「他の解決策は無いのか？　極端すぎないか？」

　「波導というのはそんなもんじゃ。特に呪いとまで行くとな」

　「無理な力は無理な結果を生む。あの娘は相当のデメリットがあるじゃろうな」

　「じゃからこそな、やつを救うならお前様が殺してやれ。そうでもせんとやつは一生呪いに苦しむことになるぞ」

　シオンは、頼んだハンバーグセットを一目散に開けて食べた。

　ムシャリムシャリと音を立てて、バーガーからポテト、ドリンクを一気に食べ干した。

　そうだな、どうなんだろうな。殺すのが全員幸せになるのか。　

　違うだろ。なんで楽な道を歩もうとしてるんだ。

　俺が傷つく道ならいくらでもあるだろ。

　「なあ、シオン。一つ頼みを聞けんか？」

　「わしはお前様の眷属じゃぞ？　頼みは聞けんが、命令なら聞いてやろうか」

　「よしじゃあ命令だーー」

　これが成功すれば、助けれるかもしれない。

　あいつを。