覚醒者（偽）だけど最強扱いされてしまった〜最弱なのに勘違いが止まらない〜

第37話 焼き鳥はタレが一番

　「よし、試合始まる前に屋台になんか買いに行かないと」

　俺は少し歩いて屋台へと向かった。

　「なにがあるかな……」

　と屋台を眺めていた。

　今の気分は……

　焼き鳥だ！

　さっき鳥に食われかけたせいで、鳥を連想するしかなった。

　そして、俺は焼き鳥を買おうとしたら残一本のタレの串と数本ある塩の串があった。

　もちろん余ってる塩を買うのではなく、

　タレだ！

　「「このタレ一本ください」」

　同時に言葉が重なる。

　その声を聞き、横を向くと黒いローブを全身に纏った男がいた。

　「お、お前は！？」

　その男は、驚いた顔でこちらを見る。

　「俺が先に見つけたタレですよ！」

　「それはおかしい！これは俺のタレだ！」

　男もそう言い張る。

　「俺は今な！超食べたいんだよ！」

　「じゃあ俺は超超食べたいんです！」

　「超超ってなんだ！」

　「超の二倍だよ！」

　レベルの低い争いを二人はする。

　「俺のほうが年上なんだ！譲るべきでは！」

　「年なんて関係ありません！」

　「ちょっとなにやってるんですかアルジェルトさん。早くしてください」

　眼鏡の少年が間に入ってくる。だが、俺を見た瞬間驚いたような顔になる。

　「ちょっ……早く行きますよ！」

　そう言って、眼鏡の少年はその男を掴みながら逃げるように去っていった。

　「なんなんだよ……おじちゃん、タレ一本と塩三本」

　「あいよ！」

　そしたら、焼き鳥屋のおじちゃんは二つの袋を渡してくる。

　「なんで二つ？」

　「タレと混ざっちゃ困るだろ？」

　おじちゃんはにっこりとした笑顔で笑う。

　「ありがとうございます！」

　なんて気がきくんだ……

　そう言って、俺は自分の席へと戻った。

ーーー

　「サバイバルゲームのルール説明です！チームを三人以内で組み、そのチームでいち早く旗を見つけたら勝ちです。旗は森のどこかにあります。他のチームを攻撃するのもありです！」

　マジでこのパワ祭なんでもありだな……普通なんて一瞬でも思った俺がバカだった。

　観客席で焼き鳥を食べながら様子を見る。

　「この魔導具を着用してください。つければ、攻撃を吸収します。でも、ある程度ダメージを喰らえば壊れてしまいます。一人でもそうなれば、チームも脱落です」

　そう言われてハチマキのようなものが配られていた。

　あれで攻撃を吸収！？

　なんで他の競技でも使わないんだよ。

　「それでは、準備はできましたか？それでは、スタート！」

　映像にはメルナとフィアの様子が映し出されているところがあった。

　「どれどれ、メルナとフィアで二人組か……」

　その映像からは二人が顔を合わせて魔剣を持って何かをしようとしていた。

　声まではわからないがあいつらが何かやらかす予感がした。

　開始直後にメルナとフィアは真っ先に森へ行かず、他のチームに向かっていた。

　あいつら……まさか。

　旗を探す気ゼロか？

　フィアは魔剣で他のチームを一掃し、メルナは違うチームに喧嘩を売りにいった。

　「おっと！これはなんていうことでしょうか！いきなり敵チームを攻撃しています」

　司会は誰も予想しない展開を見て楽しそうに言った。

　せこいな……他のチームに旗を取られる前に潰してから探したほうがいいってことか。

　どれだけ勝ちたいんだよ。

ーーー

　「フィア、わかってるわね」

　「はい、メルナさん！」

　「ちまちま探してたって埒が明かない。なら、最初に敵を減らせばいいのよ」

　メルナとフィアは会話をしながら、どんどん敵を減らしていく。

　逃げようとするが、フィアの魔剣にみな飲み込まれハチマキは消失していった。

ーーー

　「面白くねえな……」

　「もっとやれよーーー！」

　「他のチームはなにをやっているんだ」

　周囲にはヤジを飛ばす人がいた。

　だが、司会があることを言った瞬間にヤジは歓声に変わる。

　「今情報が入りました。あの魔剣を振るう少女は覚醒者様の愛弟子！フィアさんです」

　「おーーー！」

　「もっと頑張れ！覚醒者様の弟子さんよ！」

　「期待の新人！」

　なんつう豹変っぷりだ……覚醒者というワードを聞いただけでここまで。

　「フィア、メルナがんばれーー！」

　俺もその応援に入ると周りはこっちを見てきた。

　「あれ？覚醒者様じゃねえか？」

　一人がそう言った瞬間だ。

　目立たないように一番ハジの一番後ろに座っていたがバレてしまった。

　「さすがですね！」

　「覚醒者様の弟子は一味違う」

　「どのように育てたんですか？」

　前の席にいる、ゴッツイ男だらけの集団が俺に話しかけてきた。

　「えっ……どうやってってコツを教えただけかな？」

　ただただ単に命令っていうか適当に指示しただけなんだけどね。

　「それだけですか？」

　「まさかの放任主義ですか？」

　「それであそこまで……」

　みんな驚いた様子をする。

　「おっとなんてことでしょうか！残ったのは二チーム！クラウスさん率いるチームにフィアさんとメルナさんチームだ！」

　「クライマックスだぞ！」

　「早く見ねえと！」

　「また後で話しましょう！覚醒者様」

　男たちは映像を真剣に見ていた。

　なんかいい人に出会った気がする。

　映像の中では残り二チームの正面対決だった。

　「どんな風になるのかな……」

　クラウスが剣を構え、一気に距離を詰めた。

　「くらええええ！」

　クラウスが勢いよく斬りかかる。

　「くっ……重っ……！」

　フィアは一歩だけ後ろへ押された。

　「押してるぞ！」

　「さすが優勝候補！」

　観客がどよめく。

　「終わりよ」

　メルナが炎を放ち、フィアも水魔法を重ねる。

　次の瞬間、クラウスたちのハチマキは一斉に消滅した。

　「あっという間だな……」

　と俺は最後一本の焼き鳥を食べようと取り出すと、それは焼き鳥ではなく赤い旗だった。

　これってもしかして……

　「旗！？」

　「……焼き鳥が軽いと思ったら旗じゃねえか！！」

　やばい！届けないと。

　俺はメルナたちに伝えるために大声を出した。

　「おーい！！メルナ、フィア！旗はここだぞ！」

　「おっとこれはどういうことだ！なぜかノアさんが旗を所持していたーー！」

　司会は白々しい言い方をした。

　いや……絶対やらせだろ。

　あの焼き鳥のおっちゃんだな……通りで二つも袋を！

　「まさか、旗をすでに持っていったとはな」

　「森の中から取ってきてたのか？」

　「そうに違いない」

　無理があるだろ！そんなわけがない。

　そして二人は気づきこっちに合図を送る。

　「師匠ーー！投げてください！」

　そして、言われてる通りに旗を投げた。

　「終了ーーー！圧倒的な力を見せつけて最後には旗までも一瞬で見つけ、無事メルナさんフィアさんチームの優勝です！！」

　観客席から拍手が起こる。

　だが、俺は焼き鳥の串と袋のゴミを握りしめて、

　あのおじちゃん！タレを旗に変えやがった！

　俺が怒ってることは旗に変えられたことじゃない。

　タレが食えなかったことだああぁぁ！

　焼き鳥の香りだけ残しやがって……

ーーー

　「これで最後の種目です！！アルディア学園武闘大会です！」

　司会がそういうと俺は絶望した。

　タレどころじゃねえ……

　次は学年代表として出なければ行けないんだ……

　「ノア、頑張ってね！」

　「師匠も頑張ってください」

　メルナとフィアはあんなに戦ったというのに疲れた様子一つ見せず元気なままだった。

　どうすればいいんだ……死ぬのか？バレるのか？

ーーー

　「タレ食いたかったよおおぉぉぉ！」

　アルジェルトは悔しそうに喚いていた。

　「ちょっと静かにして！お前なんてタレよりなにもない塩がちょうどいいわ」

　少女は冷徹に言い放つ。

　「塩がかかってるだろ！僕は塩派だ！ってそこじゃないわ！」

　と眼鏡の少年は訴えかける。

　「何ちゃっかり接触してるんだよ！偵察じゃなくなってるだろうが」

　「見た感じあれは相当のやり手だな……」

　「まさかなにかわかったの？」

　少女は興味ありげにきく。

　「あいつ……一歩も動かなかった。ああいう奴ほど厄介だ。勘だけどな」

　アルジェルトの勘は外れていた。

　「僕も見ましたけど、あの風格がアルジェルトさんとは真逆でした」

　眼鏡の少年は真剣に言う。

　「うるせえよ！眼鏡。だがあれは戦ってみねえとわかんねえな」

　その男は空を見上げた。