【第二十八話】『一知半解』
『真〜ご飯だよ〜！』
『今行く〜』
『おおっ！母さん今日は気合い入ってるね！どしたの？』
ダイニングテーブルの中心に天ぷらが山のように積み上がっている！
中でもデカいエビが目につく。20本はあるぞ！？これだけで充分なボリュームなのに、さらにサツマイモに大葉、イカまで用意している。いったい何人前作る気だ？
と内心あきれつつもこの山盛り、なんか懐かしい感じがする。
『今朝お父さんがね、「剣山のようにエビが刺さった天丼を食したい」ってぼそっと言ったんだよ。』
・・ほう。
『ほら、お父さんって食にこだわらないというか、食べれれば何でもいい人でしょ？
だから珍しくリクエストが来たからつい張り切っちゃったわ〜』
『おお〜、父さんに感謝だな！
・・で、その父さんは？』
『ビール買いに行ったよ。珍しく今夜はガッツリ飲むんだってさ』
『へぇ〜、いつも缶ビール2本で撃沈するのにね〜。母さんも飲むの？』
『私の分も買ってきてくれてたらね♪』
『早く帰って来ないかな〜』
・・・
『真は先に食べてていいよ。お父さんはそのうち帰ってくるでしょ。』
『いや、父さんが帰ってくるまで待ってようぜ？・・・え？』
なんだ？・・今誰に話そうとしたんだ？
『何してんの？食べるならご飯盛っちゃうよ？』
バタン！
『帰ったぞ〜！』
『お帰り！父さん遅いよ、早く食べよう！』
『ん・・そう急かすな。
おっ、今日は豪華だな！
何かいい事あったのか？』
『何言ってんだよ、父さんのリクエストだろ？』
『俺は何も頼んでないぞ』
『『え？』』
『ん？
2人ともどうした？』
『だって、父さんが「剣山のようにエビが刺さった天丼を食いたい」って言ったんだろ？』
『そんな訳ないだろう、なあ？母さん。
俺は揚げ物苦手なんだから。』
『そう言われてみればそうだわ。聞き間違いしたかしら』
『だろう？
俺は今日、職場の後輩の土産「漁師が仕込んだイカの沖漬け」を肴に酒を楽しもうと思って、わざわざビール買い込んできたんだ♪』
え〜！母さん！
『父さん、じゃあこの天ぷらの山は？』
『真！今こそお前の「漢」を見せてみろ！』
『いや無理だって！こんなの・・』
・・
あれ？・・この続きは・・なんだ？
過去にもこんな事があった気が・・する・・
・・・
なんか、強烈な違和感を感じる。
いつからだ？
・・
『どうした？真。
食べる前から具合悪くなったか？』
『・・ん、ああいや、大丈夫。
とりあえず、出来たてのうまいやつから食べまくってやる！』
『真、食べきらなくていいからね！
明日、天ぷらうどんにでもするから。』
『それ、いいね！』
僕は無心で、ただひたすらに海老天を頬張った。
・・・
・・
『・・はぁ、何やってんだろ、俺。もっとズバッと行くほうがらしいんだけどなぁ・・』
『おいお前、何者だ？
なぜ俺や来問の周りをうろついてる？
顔を見せろ！』
『・・ちっ、あいつらちゃんと見てなかったな！』
縁は俊敏な動きであっという間に距離を詰め、逃げようとしたその男のフードをめくった。
『ぐっ・・』
『・・・お前は❗️』
その一瞬で縁の掴んでいた手はふりほどかれた。
『・・あ〜あ、やっぱわかっちゃったか。』
『正史❗️なぜお前が・・・そうか❗️
目的はどうであれ、今お前を来問に会わせる訳には行かないッ❗️』
『おいおい縁先輩、久しぶりの再会だってのに、そんな悲しい事言わないでくれよ！
アンタの記憶が戻ったのは俺としても喜ばしい事なんだぜ？
ただ、今はまだアンタの出る幕じゃないんだよ！』
『何とでも言え。反抗するなら、力づくでも連れて行くぞ⁉️』
『へっ、筋肉と熱血だけじゃどうにもならない世界だってあるんだぜ？先輩』
マサシ＝正史は二歩、三歩後ろにジャンプして縁との距離を置き、何もない目の前に右手を伸ばし、何かをつまむように手首を捻った。
カチリ・・
その一瞬で縁を含む、全ての動きが停止した。
