大丈夫だね？
蒼もきっと同じ気持ちだと思う。
私達、幸せだよね。
「やっぱり学食っておいしーよねー！ なによりさ、このガヤガヤしてるなかでみんなと食べてるってのが、なんか楽しくない？？？」
ポテトを口に運びながら、桃がニコッと満面の笑みを咲かせる。
「うふふ、同感ね。なんだかんだ学校って落ち着くのよね……まぁ、桃が来てからの話だけど」
トパーズも嬉しそうに微笑みながら、サンドイッチをつまんだ。
『なぁ〜、オレのポタージュスープが無いんだけど……桃、知らねーか？？』
「……ですって。……桃？？ 口元にスープが付いているわよ？」
「へっ！？ そ、そんなことないよ！？」
慌てて口元を拭う仕草をする桃。
『あいつ！！！ ついにやりやがった！！！！！』
ガタッと勢いよく立ち上がるルビー。
「わかったよー！ 持ってくるよー！ ちょっと先にもらっただけじゃんか〜！」
桃はテーブルの間を縫うようにして、逃げるように走り出した。
「こらー！ 人の多いところで走るなよ、桃ーー！」
「はーーい、蒼お母さん！」
「誰がお母さんだ！！」
周囲の賑やかさに紛れて、呆れ顔の蒼の怒鳴り声が学食に響き渡った。
夜――トパーズの自室あのディスクオルゴールが流れている。
「ねぇ、トパーズ」
桃は温かい風を出す魔法具を手に、トパーズの濡れた髪を優しく乾かしながら静かに問いかけた。
「ん？ なに、桃？」
「私が帰っても……ローズと同じように過ごしてくれる？」
「……もちろんよ」
「ローズが宿題わからないって言ったら、懇切丁寧に教えてくれる？」
「えぇ、任せて」
「ローズが今日の私みたいにルビーのご飯盗んじゃったら、ちゃんと怒ってくれる？」
「そんなこともしちゃうの？ ふふ」
「ローズがトパーズの秘密の特訓を見ちゃっても……トパーズは逃げない？」
「ええ。わたしはもう、そんなことしないわ」
「ローズが一緒に寝たいって言ったら一緒の布団で寝てくれる？」
「そんなの大歓迎よ」
「ローズが寝られなくなって、寝不足で酷い顔してても笑ってくれる？」
「そんなの、楽しくて笑うしかないわ」
「ローズがルビーとトパーズの仲をからかっても……トパーズは真っ赤になって恥ずかしがってくれる？」
「ローズまでそんなことするの？？ んも〜〜〜」
「ローズが魔法見せて、遊ぼって言っても遊んでくれる？」
「当然よ。そんな楽しいこと、やらない訳ないじゃない」
「…………」
髪を乾かす手が止まる。
「……それなら……私が……っ、私が……っぅ、私がいなくなっても……トパーズは大丈夫だね……？」
鏡越しに視線を重ねたトパーズは、桃の姿にハッと目を見開いた。
トパーズは振り向くと、泣きじゃくる桃を力一杯抱きしめた。
暗い部屋の中、鏡の前で、二人はオルゴールの音をかき消すように泣き続けた――。
