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ガルドと新しい任務

　夏が来る前に、ガルドに話があった。

　セドリックが訓練所を訪ねてきたのだ。

「北方の復興支援について、王宮で議論が続いています。現地の実情を知っているあなたに、定期的に助言をもらえないかと思って」

「助言とは」

「月に一度、王宮の委員会に出席して、現地の状況についての見解を述べてもらいたい。討伐の記録と現地視察の経験があるのは、今や王宮内でもあなたとエイル君だけです」

　ガルドが少し考えた。

「エイルも呼ぶのか」

「できれば。あの記録書は委員会でも高く評価されています。十六歳であれだけのものが書けるとは、と驚かれていました」

「今は十七だ」

「いずれにしても、ぜひ」

　ガルドがオルデンに相談した。

「月に一度なら、訓練所に支障はない。行ってこい」とオルデンは言った。

「エイルを連れていくことについては」

「あいつの成長になるだろう。行かせろ」

　翌日、ガルドはエイルに話した。

「王宮の委員会に出席することになった。お前も来い」

　エイルが目を丸くした。「王宮に、ですか」

「北方の復興支援についての助言だ。お前が書いた記録書が評価されている」

「……俺の記録書が」

「驚くな。当然の結果だ」

　エイルがしばらく黙った。それから「はい」と言った。背筋が伸びた。

　秀はそのエイルの顔を見ていた。

　自分が真剣にやったことが、遠いところで誰かの役に立っていた、と知る瞬間の顔。

　前世で、自分たちの音楽が海を越えて届いていると知ったときの顔と、同じだった。

　懸命に作ったものは、思わぬ場所まで届く。