第６５話：おかしいよ！（一ノ瀬保奈美）
――帰ってきた。
ほんとうに、帰ってきたんだ。
あの夜の六本木。
みんなが涙を流して笑っていたあの瞬間。
私は、笑顔で喜ぶしかなかった。
笑って、拍手して、
「おかえりなさい」って言葉を口にして。
でもその笑顔の裏で、
胸の奥ではずっと別の痛みが波打っていた。
直也さんは、笑っていた。
穏やかに、いつもみたいに。
けれど――その目の奥にかすかに宿しているものが今朝までと違う。
前よりも、静かで。
前よりも、遠くて。
そして前よりも、ずっと重たい。
まるで、何かを一人で背負っているのを必死に隠すように。
その夜、私と莉子さんと直也さんは一緒に帰る予定だった。
でもホテルを出たところで、瑠衣さんが言った。
「今日は警察が自宅までお送りします。
車をご用意していますので、どうぞそのまま」
ライトバンタイプの送迎車。
最後尾座席に私と莉子さん。
その前に直也さんと瑠衣さん。
運転するのは警官の方。
車内には、穏やかな沈黙だけがあった。
夜の東京の光が窓を流れていく。
どこか現実じゃないような、夢の続きみたいな時間。
到着すると、瑠衣さんは笑顔で言った。
「明日からは普通に出社していただいて構いません。
尚、この近隣は当面、重点警邏地域となりますのでご安心ください」
それから、私の方を振り向いて。
「保奈美ちゃん。本当にキレイですね。
今度ルイとお話させてくださいね〜♡ ではでは〜」
送迎車から手を振って、去っていった。
家の中は、静かだった。
靴を脱ぐ音、蛇口の音、シャワーの音。
どれもいつも通りなのに、
どこか全部が “違う” 。
お風呂から上がると、
リビングで直也さんがソファに座っていた。
ジャケットを脱ぎ、シャツの袖をまくって、
グラスの水を口にしている。
その横顔を見た瞬間、
胸が苦しくなった。
――やっぱり、何かが変わってる。
私は息を整えて、
いつもより少しだけ強い声で言った。
「ねぇ、直也さん。……本当は、何があったの？」
直也さんはゆっくりと私を見た。
穏やかな微笑み。
でも、それが逆に怖かった。
「何もないよ。もう大丈夫だ」
その言葉。
それを聞いた瞬間に、
私は、全身の力が抜けた。
「……嘘！」
そう言うと、直也さんが立ち上がり、
私をそっと抱きしめようとした。
でも――私は、スルッとその腕を抜けた。
「……そんな風に、どうして誤魔化すの？」
声が震えた。
もう止められなかった。
「なんで……本当のことを言ってくれないの？」
「いつだって、直也さんはウソなんてつかなかったのに……」
「今は、全部……全部、全部、ウソで固めているよ……」
視界がにじんで、涙が溢れた。
止めようとしても止まらなかった。
「保奈美には分かるんだよ。
だって、直也さんの事を、誰よりも分かっているもん……」
泣きながらそう言った。
そして初めて、直也さんは目を伏せた。
何も言わない。
言葉を探しているのか、
それとも――何も言えないのか。
その沈黙が、何よりも痛かった。
私はその場に立ったまま、
涙を拭おうともせずに呟いた。
「……なんで何も言ってくれないの？
そんなの……やだよ……おかしいよ……」
夜の静けさが、
あまりにも優しくて、あまりにも残酷だった。
ただ、どこかで聞こえる時計の音が、
まるで、未来へと進む音みたいに響いていた。
