２６．ここからパイデまでは一五〇キロはある－追加装備の出番である－
全４５話予定です
曜日に関係なく毎日１話ずつ１８：００にアップします（例外あり）
※特に告知していなければ毎日投稿です
「地上部隊はどのように？」
と現地オペレーターに確認すると、
「あらかじめ言われました通り、人型の邪魔にならないように機械化部隊を応戦する、という流れになっています」
つまりは［そちらでどうぞ］という事なのだ。
この場合、確かに［そちらでどうぞ］の方が助かるのだが。レイドライバーには機械化部隊は盾役にはなっても攻撃の足しにはならないのだから。
「では、戦闘域までそんなにない地域です。手早くまとめて戦線に入りましょう。それぞれ準備をし次第出撃します。航空部隊はＭ三一ＤＩを含む敵戦闘機部隊の排除をし、完了し次第、敵機械化部隊の爆撃に移ってください」
ここからパイデまでは一五〇キロはある。どんなにローラーを付けてブースターで行ったとしても流石に長距離過ぎる。なのでここでギリギリ間に合った追加装備の出番である。
一言で行ってしまえばレイドライバー用の車、と言ったところか。台車の形をしていて、その上に乗る事で移動が可能になる。
ちなみにこの台車の大きさはレイドライバーが寝っ転がっても大丈夫な大きさを確保している。そう、輸送機の中でもこの台車に固定してここまで飛んで来たのだ。
そしてこの台車にはもちろんモーターが組み込まれている。モーターが、という事はバッテリーで動くのだが、このバッテリーはレイドライバーと共用できるように作られている。いざとなればこの台車からバッテリーを外してレイドライバーに搭載、といった使い方も出来るのだ。
「では参りましょう」
とのクリスの声と共にスタートしていく。このご時世、モーターで動く車など珍しくもないし、自動車産業の実に八割以上がモーター車である。必然的にこの台車を作ること自体はそんなに面倒ではなかったのだ。
上空では三機の三五ＦＤＩが飛んでいく。今回の彼らの目標に敵レイドライバーが入っていない訳ではないが、主目的はあくまで敵戦闘機部隊の殲滅である。その為の三五ＦＤＩ三機の投入なのだから。
三五ＦＤＩもそうだが、元となった三五Ｆは航続距離が増槽無しで四千キロ少し切るくらいある。実質、今回クリスたちが乗ってきた輸送機とほぼ同等の航続距離がある訳だ。それをして一五〇キロというのはとても近い位置にある、という事になる。向こうとてそれは同じだろう。帝国の最新鋭機ことＭ三一ＤＩも同程度の航続距離はある。
とすれば撃ち合いになっても、しばらく戦ってもなお余裕で戻って来られる距離に基地があるのである。敵もその辺りは同じであろう。
「ゼロフォー？」
通常回線でクリスが問いかける。
「なんでしょうか？」
マリアーナが返してくる。
「貴方に言わないといけない事がありました。それを今のうちに伝えておこうと思います」
そう話すクリスの声は少しこわばっている。
一瞬間を置いてマリアーナが反論してこないのを確認してから、
「今回、私は二体とはいえレイドライバーの部隊長をしています。それで、私が負ったダメージは私で何とかします。問題は貴方が負ったダメージの話です」
と一旦置いてから、
「もし貴方が行動不能になった、つまり大破した場合、起爆権が私に付与されています。そして起爆の判断は私がします。それだけ了承しておいてほしいのです」
そう言い終わると、
「それは当たり前ですの。あなたは部隊長、しかも階級は上、そうなれば当然起爆という可能性があるのは分かっていますの。ただ、お願いがあります」
今度はマリアーナからだ。
「もしわたくしが倒れて帰還不能になった場合、姉妹の事を探して頂けないでしょうか？ 対価として差し出せるものがなくなってしましますが、お願い出来るものであれば」
クリスは一旦考えたが、
「分かりました、その申し出は受け取っておきます。ですが」
「無事に帰還するのが先決、ですわよね？」
言われてしまったようだ。
全４５話予定です
