１２．胸のうちが少しざわつくのです－それは良い兆候だ－
全４５話予定です
曜日に関係なく毎日１話ずつ１８：００にアップします（例外あり）
※特に告知していなければ毎日投稿です
その後は、順調に推移した。三人は若干不満そうではあったものの［分かりました］と言って去っていったし、カレルヴォは彼で［今度もゼロフォーと一緒に飛べて嬉しいです］と言って少しばかり浮かれていた。
当のゼロフォーは、いつも通りであるように見える。だが、
「マスター」
カズにそう問いかける。カズが［どうした？］と問い返すと、
「私はカル大尉の事が少し気になっているようなのです。これは今までの自分にはなかった現象なのです」
と答えた。
――ただ、胸のうちが少しざわつくのです。
カズはゼロフォーに向かうと、
「それは良い兆候だ。ここに来るときに言ったよね［それはね［ココロ］を豊かに出来ればいいな］って。［ココロ］が［心］に変わる時、きみは失った感情なんかの情動を取り戻せるはずだ。その第一歩が踏み出せたんじゃあないかな」
そう応える。
だが、ゼロフォーは、
「判断力が鈍ると、兵器としては失格です。今までの私ならどんな相手にでも銃の引き金を引くことが出来ました。ですが、今は少し違います。カル大尉に引き金を引くのは嫌だな、と感じるのです。これは兵器としては失格の部類に入ります」
と告げるのを、
「人間としては合格さ。ゼロフォー、きみをこんな姿にしたのは、オレだ。それについては憎んでくれていい。だけどね、きみを［考えるモノ］として扱っているつもりでも、やはりきみは、いやきみたちは［兵器］である前に［人間］なんだよ」
――私が［人間］？ 私は何者なの？
ゼロフォーはそう考えたが、これ以上は戦闘機械として不適、と考えた。
なので、
「私は既に戦闘機械、そう［考えるモノ］です。やはり、私にはココロの自由というものはふさわしくないように感じます。そんな私がカル大尉の事を考えると心がざわつくのです。これは、本当なら良くない兆候なのではないでしょうか？」
そうゼロフォーは言う。
だが、
「それでいいんだ。きみは少し人間味が出てもいいくらいなんだよ。きみは［命令であれば何でもするが、自分から相手の事を考えるというのが少々苦手なのだ］と言ったよね。今日はその第一歩が踏み出せたんじゃあないかな。それは何も感情的になれ、と言っている訳じゃあない。少しでも人間味が出ればいいな、と思ってね。これはオレの本心だ」
――人間味、ですか……。今まで考えた事がないですね。
ゼロフォーは少し考える。人間味、引き金への迷い、そしてカレルヴォに対する想い。今はまだ自分というものを持っていないように感じるのは確かだ。だが、この心境の変化は何なんだろう。これが、マスターの言う［人間味］というものなのか。だとしたら……。
「私は今まで通り引き金が引けるでしょうか？」
と問う。それほどに心境の変化があったのだ。
そんなゼロフォーに、
「少し逆説的な言い方になるけど［人間］である前に［兵器］でもある。それは変わらない事実だ。だからと言ってむやみに引き金に指をかけていればいい、という訳にはいかないんだ。それが、さっき言った［兵器］である前に［人間］なんだ。なんか禅問答みたいな言い方だけどね」
とカズは返す。
――では私は一体どちらに属するのか。［人間］なのか［兵器］なのか。それともこの単一的な考えを直せ、という命令なのか。
ゼロフォーが考えあぐねていると、
「今すぐに出さなきゃいけない答えじゃあない。ゆっくり時間をかけて行こう。それまではきみはきみのままでいいんだ」
カズの言った意味。それは感情の薄い、自発欲求の薄いゼロフォーには不思議なものとして受け入れられた。その言葉をかみ砕いて自分のモノにするには、少なくともある程度の時間が必要なのだ。
全４５話予定です
