◆ボツ文たち

『五美と』

2015-77NOVEL001

　　　『五美と』　　　旧タイトル案：【依然自殺】　　　第４版

　　　１

”　XX県XX町で１３日、中学２年男子生徒（１３）が電車にひかれて死亡する事故があった。”

”　この生徒が書き込んでいたと思われるブログには、いじめを受け「氏（死）にたい・・・・」とも書かれていた。”

”　校長は、いじめを把握していなかったと言い――”

　刃沼は新聞を読んでいた。

「また、いじめ自殺が起きたらしい。割と近い地域で」

「えっ？」――、刃沼はデガラシに、新聞を放り渡した。

デガラシは、記事を慎重に読み進め、そののち、二 三度、読み直しているようだった。目元が少し潤んでゆく様子が見えた。全くの見ず知らずの他人にも、哀しみの念が生じるらしい。

　刃沼は何となしに、携帯端末からニュースサイトを見ていた。いじめ自殺の話題も数件、見えた。記事を流し読みする。

（暴力も振るわれていたらしい。他の生徒たちは距離をおいていた、か。そうかもしれないな）、などと読みながら刃沼は考えた。

　そして相変わらず、その記事の続きにあるコメント欄には、ありがちな残念なコメントが散見された。”弱い者は死んだ方がいい”、”今ごろ加害者大笑い”、等々……。

　読まなければいいものを、気まぐれに無関係な記事も閲覧し、そしてそのコメント欄も目に入れてしまう。

（どこもかしこも、誹謗中傷コメントだらけだね。

……記事から伝わる凄惨さより、それに対しての残念なコメントの方が、人間の哀しみを感じてしまうこと、私だけではないはず

）

「そんなもんだよね、今の人間なんて」

「どうしました、刃沼？」

　刃沼はデガラシを見て、そして携帯端末に視線を向ける。

「ニュースサイトですか？」

「うん。だが、見ない方がいい、特にコメント欄は」

「ああ、はい……、分かりました」

　　　＊

　デガラシは学校へ。刃沼も学校生徒のために学校へ――行かずに仕事へ。

「今日も不登校ですか」

「まぁ、そういうことだね」

　二人とも、どこかへ出かけて行った。デガラシは定時に帰宅するが、刃沼の方は、帰りが遅かったり早かったり、バラバラだ。今日の場合は、かなり早い方だった。日が頭上に来る前に、家へ帰っていた。

　デガラシが帰る頃には、刃沼は晩飯を作っていた。そういう気が利く所もある。

　刃沼はテレビを見ていた。片足を引き出しの上に置いて、壁によりかかりつつ寝そべる、ぐだ～っとした姿勢で。

「あの、刃沼」

「？」

　少し改まった風で、デガラシが話を切り出し始めた。

「明日一緒に学校に来てくれますか？」

「明日も仕事が入ってるんだけど」

「そうですか……」

　デガラシは沈黙し、そして立ち去ろうとした。

「うんと……？　話を早々に終えないで。何だい。何があったの？」

　デガラシはゆっくりと思い出すかのように、言葉をつないでいった。

「わたしの知り合い……いいえ友達に、『五美』という子がいるのは知っています……？」

「いいや、初耳だったと思う。私が度忘れしてなければ」

「五美が、その…………。スパッと云ってしまいますと、いじめを受けているようで」

「ちょっと前の事件が、頭をかすめるねぇ」

「そうです。いじめ自殺が起きたばかりですし、それとは関係ないのかもしれませんが、……心配で」

　話は一端途切れる。

「それにしても五美？　名前が？　ゴミっていうのは、いい名前じゃないね」

「う～ん……。苛めっ子からは名前をからかわれたりもされてるようです。それと、休み時間になると頻繁に男子トイレに連れて行かれていました」

「あぁ、男子だったんだね。名前がね」

「はい、そうです。名前から間違われることもたまにありますが五美は男子生徒です。

先生にも相談はしているのですが、状況は良くならなくて……。近頃は、ひよっとしますと暴力も振るわれているかもしれなくて……

」

「ふーん」

「それと……」

　デガラシは、横にあるパソコンを操作した。

「これが、五美のブログです」

「へえへえ……」

　デガラシは席を譲り、刃沼は腰かけ、じっくり画面へ注視した。

そこには色々な苦悩が毎日のように綴られていた。時期が最近に向かってゆくにつれ、ブログの言葉は、もはや言葉にはならなくなってゆく。

「へ～、最近は体育祭の準備をやっているのか、面倒だね。あ、食べてていいよ。私はもうちょっと、見てるから」

　じっと待つ体勢だったデガラシを、夕飯へと促しつつ、刃沼はブログを眺めていた。

（――昔よりはいいのかな。こうして、あらゆる人々の内面が吐露されるメディアがあるということは）

　　　＊

　朝になった。デガラシはいつものように登校する所だった。

「じゃあ、行ってきます。刃沼は今日も仕事でしたね」

「あァ～、今日は私も一緒に行くよ」

「いや、それは嬉しいですが、仕事の方はどうするんですか」

「後回しにするさ」

「大丈夫なんでしょうか」

「平気だよ」

　学校までは徒歩で行った。

「こうして一緒に歩くのも久しぶりですね」

「うん」

　　　＊

　学校へ到着した。

「久しぶりの光景」

「そうでしょうね」

　校門付近を歩いているときから、チラホラこちらを見ては見ぬふりする人々が、たまにはいた。

「で、私は何年何組の教室だっけ？」

「わたしと同じ教室ですよ。こっちです」

「相変わらず――」

「なんでしょう？」

「壁とか床とか、小汚いね」

「まぁ……、もう相当に古い建物ですからね。――ここです」

「校長室？」

「教室です」

「そっか」

　教室の引き戸を開き、中へと入るデガラシ、そして刃沼。クラスの部分部分から、驚きの声だったり、沈黙だったりの反応があった。生徒たちの声が、ない交ぜに響く。

「えっ！？　刃沼！？　嘘！？」

「ウぅッ？！！」

「いや、目を合わすなよ」

「久しぶりだよね」

「恐……」

……

（まだ幼さの残る年代は、状況に過敏なんだろうな）

「席は、どこ？」

と刃沼は聞く。

「ここです。わたしの席の後ろですね」

デガラシは一番後ろの席を示す。が、机の上には雑多に物が置かれていた。

「邪魔だね」

「えっと、そうですね……。それで、わたしの席の隣が五美です」

　斜め前の席に目をやると、伏せ目がちにチラチラ、色々な方向を見ている生徒がいた。

「そう」

　刃沼は机の上の物を、適当にひっくるめて、教壇の上に運び置いた。

　席に戻ってきた刃沼に対し、デガラシは紹介した。

「五美、見て下さい。この人は以前から云っていた、私の友人の刃沼です」

「や」

　刃沼は１文字だけの、あいさつをした。

「ア……ぅ、っと……」

「ン？」

「いや、ぇう……」

「いや？」

「五美は、話すのが苦手なんです」

「なるほど、そのようだ、よろしく」

　五美はペコリと会釈した。淡々とあいさつを交わした。

　　　＊

　古びたレトロなチャイムが鳴り響き、間もなくして教師が入ってきた。

　いくつかの生徒が、刃沼に視線を向けたこともあり、割とすぐ教師は存在に気付いたようだ。

「おお、来てたのか。久しぶりだな」

「うん」

　教師は教壇の上に、山が崩れたかのごとく積もった書類等々に気付く。

「あースマンな。物が邪魔だったか」

「いいよ、別に。これからも普段は欠席してるからね」

「何で、いつも欠席してるの？」、生徒の一人が云う。「おい……」、……。

　少しの間があったのち、教師は出欠を取り始めた。

「ふわぁぁぁっ……」っと、刃沼は欠伸をした。

　　　　　　　　　　　　2015-7-8　　　続くのでしょうか？