一緒に戦う覚悟もう離さない尾 3
封印種。
その姿はまさに、狂気と呪いが混ざったような異形だった。
蛇のようにのたうつ巨大な身体に、無数の腕、そして顔。
そのどれもが異なる感情――怒り、嘲笑、悲哀――を浮かべ、叫びをあげている。
「っ、うるさい⋯⋯！」
フィリアが耳を塞ぐ。が、声ではない。
《ヴォルグナイト》の放つ“感情の波”が、精神を直接揺さぶっていた。
「フィリア！」
エリオンが尾を伸ばし、彼女の足元に絡みつける。
そのままぐっと引き寄せ、胸元に抱き寄せた。
「落ち着け⋯⋯聞くな、感じるな」
その囁きは、フィリアの耳ではなく、心をなでた。
「⋯⋯うん。大丈夫、エリオンがいるから」
尾がふたりを繋ぎ、魔物の“精神撹乱”から守る。
巻き付きは、今や“保護”であり、“共鳴”であり、“信頼”の証だ。
「⋯⋯やれやれ。もうただの色気バトルじゃないな」
レイが肩を回しながら呟く。
「結界、強化。あれ、下手に触れたら精神汚染される」
リリィが魔法陣を重ねる。
「突っ込むぞ！！」
ジークが盾を構え、一気に突進した。
《ヴォルグナイト》の無数の腕が伸び、ジークの盾に叩きつけられる。
火花が散るような衝撃――だが、耐える。彼はそのためにいる。
「エリオン、今だ！！」
「任せろ」
フィリアを放したエリオンの目が、黄金に光を宿す。
その身体の半分に鱗が浮かび、下半身の尾は異様な速さで滑走する。
「巻き付く――」
その動きは、まるで刃。
蛇の尾が魔物の腕に絡み、締め、引き千切る。
「フィリア！」
「行くよ！」
エリオンの巻き付きによって拘束された魔物の一瞬の隙。
そこに、フィリアの短剣が鋭く突き刺さる。
紫電の魔法が短剣から迸り、魔物の目を焼いた。
「吠えてろ！ あんたの叫びより、こっちの方がずっと強い！」
異形がのたうち回る。
「リリィ！」
「⋯⋯貴様の精神ごと、封じてあげるわ」
冷たい声と共に、三重の結界が展開される。
「レイ！」
「了解。⋯⋯焼き尽くしてやるよ、残らずな！」
詠唱を完了した魔法が、光の雨となって降り注ぐ。
最奥の戦い。
チームは一丸となっていた。
「フィリア」
振り返ったエリオンが囁く。
「ありがとう⋯。“怖くない”って言ってくれたから、今、俺は戦えてる」
「じゃあ⋯⋯勝ってよ、“離さない”って言ったんだから」
フィリアの瞳が、まっすぐに彼を見据える。
「絶対に」
巻き付きは、もう本能ではない。
それは――“誓い”。
そして、エリオンは吼えた。
「巻き付くッ――！ この命が尽きるまで、お前を締め上げる！！」
尾が魔物の胴を締め上げ、骨の軋む音が鳴る。
フィリアの短剣がその中心に深く突き刺さる。
《ヴォルグナイト》が、悲鳴をあげながら崩れ落ちた。
長く、重く、静かな風が、遺跡を吹き抜けた。
戦いが終わったあと、エリオンとフィリアは寄り添っていた。
「⋯⋯あの時の“巻き付き”、ちょっと苦しかった」
フィリアが笑う。
「加減、忘れてた」
エリオンも、静かに笑った。
「でも、なんか安心した。あの尾があれば、大丈夫って思えるから」
「⋯⋯それは、俺のセリフだ」
静かに、そっと。
また尾が、彼女の腰に巻かれる。
「もう、離さない」
