第16話「わずかな誤差」
実習、四日目。
朝。
ラーナは、いつも通りの時間に来ていた。
資料を確認する。
手順をなぞる。
問題ない。
（……大丈夫）
言い聞かせる。
短く、思う。
昨日のことは、もう切り替えた。
（影響ない）
そう、思っていた。
⸻
午前。
少しバタつく時間帯。
患者の状態が、微妙に変わる。
「バイタル再確認」
「はい」
ラーナが動く。
数値を確認。
変化は小さい。
でも。
（……どうする）
一瞬、止まる。
本来なら。
もう決めている場面。
なのに。
思考が、ほんのわずか遅れる。
（……いや）
判断を出そうとした瞬間。
「経過でいいと思います」
横から。
レオ。
一瞬。
ラーナの言葉が、行き場を失う。
（……分かってた）
（今の）
（私も同じ判断だった）
でも。
一歩、遅れた。
それだけ。
それだけなのに。
（……最悪）
胸の奥が、ざわつく。
ヘンリーが短く頷く。
「そのまま見ろ」
処置は進む。
問題はない。
でも。
ラーナの中だけが、引っかかる。
⸻
その後も。
わずかに、ズレる。
手が、ほんの一瞬だけ遅れる。
声を出すタイミングが、半拍ずれる。
ミスではない。
でも。
（……遅い）
（全部、遅い）
自分だけが分かるレベルで。
精度が落ちている。
⸻
昼。
廊下。
ラーナは、一人で立っていた。
（……なんで）
分かっている。
原因は、ひとつ。
（……あいつ）
思考に入ってくる。
昨日の距離。
言葉。
視線。
（邪魔）
（ほんとに）
小さく息を吐く。
「顔、怖いよ」
横から。
レオ。
ラーナは、見ない。
「……別に」
「いや怖いって」
軽く言う。
でも。
少しだけ、観察している目。
一歩、近づく。
「どうしたの」
分かってるのに、聞く声。
ラーナが、ゆっくり視線を上げる。
「……なんでもない」
短く。
でも。
明らかに、いつもと違う。
レオが、少しだけ黙る。
（……ああ）
（これ）
（俺のせいだ）
（やりすぎた）
理解する。
一拍。
レオが、少しだけ距離を取る。
珍しく。
自分から。
「……無理すんなよ」
それだけ言う。
ラーナが、一瞬だけ固まる。
（……は？）
予想外。
責めない。
煽らない。
ただ。
引いた。
それが。
一番、引っかかる。
「……別に」
もう一度言う。
でも。
さっきより、弱い。
レオは、それ以上何も言わない。
そのまま、離れる。
⸻
残されたラーナ。
数秒、動かない。
（……何それ）
胸の奥が、ざわつく。
（……なんで引くの）
さっきまで、あんなに詰めてきていたのに。
（……意味わかんない）
でも。
一番嫌なのは。
（……助かったって思ってる）
（それが一番、ムカつく）
その事実。
小さく、舌打ちする。
（……最悪）
⸻
午後。
ラーナは、明らかに修正してきていた。
速さが戻る。
判断も、正確。
迷いがない。
さっきまでのズレが、消える。
レオが、それを見ている。
（……戻した）
一拍。
（やっぱ強いな）
小さく笑う。
でも。
（……ちょっとだけ）
視線を落とす。
（さっきの顔、もう一回見たい）
そう思っている自分に気づいて。
少しだけ、息を吐く。
（……やば）
（これ、もう止まらない）
完全に。
入れ込んでいる。
ラーナの中にも。
自分の中にも。
