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特別講師

　いつも本作を読んでいただき、日頃から感謝しております。なかなか執筆時間をとれていませんが、これからも書き続けていくことは変わりありません。

　励みになりますので、よろしければブックマークの方もよろしくお願いします。

　氷室との一件からしばらくがたち、夏となった。気温も上がってきて、日中に屋外へ出ると暑苦しさを覚えるほどだ。そんな街中では、薄着の者をよく見かけるようになっている。

　俺たちの生活は、依然と特に変わりはない。定期的に魔物狩りを行っているが、普段は屋敷でゆっくりとしている。特段、これといって問題が舞い込んでくることもなく、いたって平和な日々だった。

　だが珍しく、今日は屋敷のリビングに来客の姿があった。かっちりとしたフォーマルなスーツを見事に着こなしていて、いかにも仕事ができる男といった様相だ。

「突然の訪問になってしまい、申し訳ございませんでした。お時間をいただき恐縮です。あらためて自己紹介をさせていただきます。私は『王国立総合学園』で事務員をしております、『ショーン・パウエル』と申します。お見知り置きを」

　ショーンと名乗った男は、ソファーに座ったまま深く頭を下げた。そんなショーンとローテーブル越しに向かい合っていた俺たちも、軽く自己紹介をする。

「それで？　王立学園が私たちになんの用なの？」

　アリスがそう言って尋ねた。俺も、全く同じ疑問を抱いていたところだ。

　王国立総合学園――王立学園とも言われ、ベネット王国の王都にある巨大な学園のことである。王立学園は、周辺国にある学校の中で最も規模が大きいそうだ。

　アリスとアルバニアの弟、『ノア・オルティス』が通っていた学校も、この王立学園である。

　そう言えば少し前、ノアが王立学園を主席で卒業したという手紙を受け取っていた。生徒会に所属していたという話だったし、以前から頭がよさそうとは思っていたが、まさかそこまで優秀だったとは驚きだ。

　確か、成績は学年でトップクラスという話だったし、学外でもいろいろと意欲的に活動していたと聞いている。おそらく、そのあたりが評価されたのだろう。

　現在はハロルドで、領主としての勉強をしているという話だ。将来、よい領主になることは間違いない。

「本日は、皆様に特(・)別(・)講(・)師(・)の指名があったことをお伝えしにまいりました」

「特別講師？」

「はい。実は学園で、『合同武術大会』という模擬戦の大会を開くこととなりました。各国の学校と共同で行われることになっているなど、かなり大きな規模で行われることになっております」

　俺がつぶやくと、ショーンは携えていたカバンの中から紙を三枚取り出す。そして、それを俺たちに一枚ずつ手渡してきた。

　確認してみると、どうやら大会に関する説明資料のようだった。未定という項目もいくつかあるが、大体のことはすでに決まっているようだ。

「我が学園が開催校である以上は、生徒たちには相応の結果を残してほしいのです。そのため、各地から特別講師として実力者を招くこととなりました」

「……大体の内容はわかった。俺たちは確かに腕には自信がある。だが、別に人に教えるのが上手いわけではないぞ？」

「それでも構いません。学園は、その道に精通している人材を欲しています。その点、皆様であればなにも問題はございません」

　懸念を持って尋ねるが、ショーンは自信満々にうなずいた。

「王国立総合学園には二つの学科が存在し、さらにそこからいくつかの専攻クラスへと別れております。学科は『文道学科』と『武術学科』の二つあるのですが、皆様には武術学科の方を、一クラス担当していただく手筈となっております」

「依頼を受けた場合、私たちはどの様なクラスに割り当てられるのでしょうか？」

「アルバニアさんには『弓術専攻クラス』を、アリスさんには『魔法専攻クラス』を、ソータさんには『剣術専攻クラス』を担当していただく予定です。普段お使いになっている武器を参考に決定したのですが、なにか問題はございますか？」

　聞いていた感じ、特にこれといって問題はないだろう。

　俺は剣を普段から扱っている。そしてアリスも魔法で右に出る者はおらず、アルバニアも弓の扱いは一流だ。これ以上ない割り当てと言えた。

「それぞれの得意武器のクラスを担当することになるみたいだし、別に問題はなさそうね」

「そうですね。同じ名前の武器でも多少扱いに差異がありますが、大きな問題はないでしょう」

「あぁ、俺も大丈夫そうだな」

　自分が人に技術を教えることができるのか不安はあるが、これもいい経験になるだろう。

「危険はありませんが長期に依頼となるので、報酬は一人当たりミスリル硬貨五枚となります。ほかになにかご不明な点はございますか？」

「細かいことは現地で聞けばいいし、特にはないな」

　依頼を受ける上での判断材料は粗方聞くことができたはずだ。報酬も納得の金額なので、特に言うことはない。

「了解いたしました。それでなのですが、皆様は特別講師を引き受けてくださいますでしょうか？」

「王立学園のことは前から少し気になっていたのよね。是非ともやってみたわ」

「私も、どのようなところなのか興味がありました。むしろこちらからお願いしたいくらいです」

「こんな機会はめったにないだろうしな。俺も賛成だ」

「ありがとうございます。こちらもできる限りサポートしてまいりますので、何卒よろしくお願いいたします」

　その日はショーンと別れ、後日王都へと向かうことになるのだった。

　話は変わりますが、近頃情勢が大いに荒れていますね。

　結構過激な内容の作品を書いているこんな僕ですが、現実では争い事なんて全く望んでいません。戦争は、物語の中だけで充分です。一刻も早く、平和が戻ってきてほしいと願うばかりです。