『小型ストレージデバイス』
「――言っていた通り、バングルのリングと全く同じサイズで作ったから、大きすぎたり小さすぎることはないと思うよ。……ほらね？」
イグニスは『スターサファイアのバングル』からキレイに宝石だけを取り出すと、別に用意していた新たなバングルに埋め込んだ。その言葉通りがたつきなどもなく、完璧な仕上がりである。
相変わらず無骨なイグニスの工房に、俺たちはいた。なんの用で来ているかというと、寄生虫を討伐した後に頼んでいた、『小型ストレージデバイス』というものを取りに来たのだ。
このマジックアイテムは、アリスが今まで不便に思っていたことを解消する画期的なものである。
「いちおうつけ心地を確認してみて。別に、今までのものとなにも変わってはないだろうけど」
「そうしてみるわ」
アリスは生まれ変わったスターサファイアのバングルを、イグニスから受け取った。そして自分の腕にはめてみせる。
「大丈夫よ、違和感はないわ」
「そう、ならよかったよ」
イグニスはそう言い、満足そうに微笑んだ。
この『小型ストレージデバイス』は名前の通り、収納魔法の《ストレージ》を模したマジックアイテムである。
アリスは戦闘をする際に『ネビュラワンド』を使っているのだが、如何せん普段の取り回しが悪かったのだ。戦闘している際はいいのだが、移動となると途端に邪魔になっていたのである。
上記の理由があり、普段は俺のストレージに収納して持ち歩いていた。だが、とっさの戦闘となると、どうしてもワンテンポ行動が遅れてしまっていたのである。
これをうまく解消するのが、小型ストレージデバイスというわけだ。
ネビュラワンドをアリスが持ち運びやすいように、ストレージと似たようなマジックアイテムを使用する。これが、イグニスに相談してでた解決策だった。
ただ、小型ストレージデバイスは『アイテムボックス』よりも高度な技術を使用しているそうで、収納できる量は極端に少ないらしい。具体的に言えば、『ネビュラワンド』を収納すると、あとはコインが十枚入るか入らないかといったほどである。
スターサファイアのバングルのリングを交換するということになった理由は、当然存在している。新たにバングルを追加で装着することも考えたが、そうなると邪魔になる可能性があると判断したのだ。
当たり前ではあるが、スターサファイアのバングル本来の効果を妨げないように、新たなリングは作成されている。
「アリス、ほら」
「ありがと、さっそく使ってみるわね」
俺はストレージからネビュラワンドを取り出し、アリスに手渡した。
「収納魔法のストレージと同じように、念じれば収納できるはずだよ。魔法が使えるなら、それほど苦労しないと思う――」
イグニスがしゃべっていると思ったら、突然ネビュラワンドは光となって消えていく。それを見れば、収納に成功したのは明らかだった。
「……と、どうやら成功したみたいだね。取り出す際も同じだよ、念じればいい」
イグニスにそう言われ、アリスはネビュラワンドを取り出そうとする。すると、一瞬にしてアリスの手の中にネビュラワンドが現れた。
不慣れなためか若干もたついているようだが、慣れればもっと早く出し入れできるようになるだろう。
「すごい便利ねこれ！ 本当に取り出すのが一瞬だわ！」
アリスは楽しそうに、ネビュラワンドを何度も出し入れする。小型ストレージデバイスを使えたことが、それほどにうれしかったのだろう。
「――イグニス、今回も助かった。これで今後は以前よりも移動しやすくなる」
「お役に立てたのなら、僕もうれしいよ。ていうか、システムは知り合いに委託したから、今回僕は外装しかやってないんだけどね」
「でも、あの出来はこの辺りだとイグニスぐらいしか出せないだろ？ ホントよくやるよ」
「ふふっ、まぁね！」
イグニスは得意げに笑って見せる。
自分の手掛けたものを褒められてうれしくない者は、そうそういないはずだ。いくら変人のイグニスでも、それは変わらないのだろう。
「それで料金のことなんだけど、交換したリングを買い取らせてもらうという前に言っていた形をとると、ミスリル硬貨五枚になるね。それでいい？」
「あぁ、俺たちが前のリングを持っていても、特に使い道はないしな」
俺は提示された金額をストレージから取り出し、イグニスに支払った。小型ストレージデバイスの性能を考えたら、かなりお得な金額だろう。
「ソータ！ さっそく魔物狩りに行きましょう！ どれくらい便利になったのか見てみたいわ！」
「今からか？」
「えぇ！ 今から試してみたいもの！」
アルバニアと話していたアリスは、俺のところに来るなり魔物狩りに誘う。その様子から意地でも行きたいという意思を感じたので、俺たちは早々にイグニスの工房を後にするのだった。
