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レオンの極上天国への誘い

拙いと思いますが、生暖かい気持ちでお願いします。

お待たせいたしました。

ひとときのほほんとよろしくお願いします。

のんびりお付き合い頂ければ幸いです( * ॑꒳ ॑*)

　あれから数日が過ぎ、いっぱいストックもできたことだし、みんなに使って貰おうとレオンは考えました。

　しかしニコが言うには、使う時にはヴィクトールからの、許可が必要だと言います。

　さて……、どうやって許可を貰えばいいのでしょう？

　う～ん……と考えていると、ちょうど向こうからヴィクトール、セバス、そしてカトリーヌが、こちらへやって来ました。

　レオンがジィ──ッと見つめると、その視線にヴィクトールたちが気づきます。

「どうした？レオン」

　見ているレオンに尋ねると、レオンがトトト……と膝元へ近づきました。

　そして小さな手で袖を、そっと柔らかく掴み……。

「みんなの、おやすみ、ほちぃ、な……」

　涙目でうるうると潤んだ上目遣いに、トドメとばかりに首を、コテッと可愛らしく傾げます。

「おねがい……」

　――ズサァァァン！！！

　ヴィクトールの胸に、凄まじい衝撃が走りました。そして……。

「っ……！！いいだろう！！何でも持っていきなさい！みんなにおやすみでも、何でもあげようではないか！！」

　尊さのあまり我が子をぎゅーっと抱きしめ、二つ返事で大量休暇の許可を出してしまったのです。

（……ん、大成功♪）

　ヴィクトールの広い胸の中に抱かれながら、レオンは思い通りになり、たいへん満足げな笑みを浮かべました。

　ヴィクトールの完全なる「可愛いからヨシ！」というガバガバな承認に、カトリーヌが呆気にとられる中、セバスまでもが「ただちに手配を！」と動き出そうとしています。

「――お待ちになって、お父様、セバス」

　振り返れば、腕を組んだカトリーヌがジト目で二人を鋭く睨みつけます。

「レオンの『おねだり』が可愛いのは認めますわ。……ですが使用人全員を、同時にお休みだなんて、無理に決まっているでしょう！？」

　お姉様のド正論のツッコミに、完全に理性を失っていたヴィクトールとセバスは、ハッと正気に戻りました。

「あ、いや、カトリーヌ、それは……」

「旦那様、私としたことがレオン様の尊さに脳を焼かれ、侯爵家の維持という基本を失念しておりました……」

　狼狽え翻弄される男二人をフンと鼻で笑いました。

　さらにカトリーヌがレオンへ視線を移せば、「やったぁーっ♪」と満面の笑みで、ぴょんぴょん飛び跳ねて喜ぶレオンの姿がありました。

　その無邪気な様子にカトリーヌはフニャッと一瞬気を緩めます。

「コホン！……ちょ、ちょっと待って、レオン。みんなを労いたいという気持ちは素敵よ。でも……、全員が一度に休んだら、ご飯や掃除、レオンのお着替えだって出来なくなるのよ」

　カトリーヌはレオンの前にしゃがみ込み、優しく言いました。

「だから……そうね。日にちをずらして、順番にお休みを取る形ならいいわよ。それならお屋敷も困らないし、どうかしら？」

　それを聞いたレオンは、再び「やったぁーっ！」とぴょんと跳ね、その無邪気な可愛さに、カトリーヌは（妥協してあげて良かったわ）と、密かに口元を綻ばせるのです。

　───ということで、使用人たちが使用前の安全確認（という名のお試し）をする事になりました。

　ここで成果を見せなければ、今までの努力は水の泡です。

　レオンとニコは互いに小さく頷くと、ムンと拳を固めて気合いを入れました。

「あら、2時間もかけるのね。かなり本格的じゃない」

「左様でございますね……」

　カトリーヌとセバスは椅子に腰掛け、ゆったりと足を伸ばします。

　レオンは基本バームに黒い粉を入れます。

　カトリーヌにはラベンダーと野いちごの葉を、動き回るセバスにはミントとカモミールをセレクトしました。

　ペタリ……。

　二人の足裏に貼った後は、のんびりと心地よさを体験します。

「まぁ……。なんだか足のダルさが、なくなっていくようだわ」

「おお……、ひんやりとした感触が疲れを癒して、……痛みも治まっております……」

　うっとりする二人を見届け、レオンは満足げに頷き、次の手を繰り出しました。

　トテトテトコトコ……。

「ねえさま、どーぞ。おめ目よ♪あい、セバスも！」

　次にレオンが手渡したのは、ラベンダーとカモミールを使ったホットタオルです。

　目元に乗せた瞬間、じわぁっと心地よい熱が広がり、お目々の疲れもおさらばです。

「……しみ、渡るわぁ～」

「……天国です」

　……数分後、二人はスー、スー……、と寝てしまいまいました。

　レオンは「……寝ちゃった」と小さく呟き、そっとタオルの位置を直してあげます。

　レオンはもう一つホットタオルを準備して、ソッと首の後ろにセットしました。

　二人分はレオンにとって、なかなかの重労働です。

　……レオンが砂時計を見ていると、肩をトントンと優しく叩き、ニコは口元に「シー……」と人差し指を立てて微笑みました。

　二人にブランケットをかけ終えたニコは、レオンと手を繋いで、静かに部屋を出ていきます。

　砂時計の砂はすべて、……落ちていました。

　二人はヴィクトールに会いに、執務室へ向いました。カトリーヌとセバスが寝てしまったことを報告するためです。

　扉を開けて中を覗くと、そこにはなぜかブルーノいました。

（アレ……？）

　レオンが不思議そうに首を傾げていると、「レオン様……！」とブルーノが駆け寄り……。

「お体は大丈夫ですか？お怪我はっ！？」

　レオンはパチクリと目を丸くして戸惑います。

　けれどぎゅっと抱きつかれたレオンは、のほほんとした調子で小さな手を伸ばしました。

「よしよし、だいじょーぶ。ブルーノ、ボク、とってもげんきよ？」

　あまりに平和な三歳児の対応に、執務机に肘を付いていたヴィクトールは、静かに頭を抱えます。

(どこの世界に、父親と変わらぬ男の頭を撫でる三歳児がいる。……というかブルーノ、お前も大人しく撫でられおってからに！）

　裏社会を震え上がらせる凄腕の元隠密(ブルーノ)が、レオンの癒やしペットのようで、ヴィクトールのツッコミは限界突破です。

　一方レオンの隣にいるニコも、目の前の光景に、パチクリと目を瞬かせていました。

（ ……変よね？変じゃない……？いや、やっぱり変だ）

「死神」の異名を持つ男は、謎の包容力で手懐けるレオンに、すっかり大人しくさせられています。

　そのあまりなシュールさに、ニコの常識メーターは完全にバグを起こしていました。

　レオンはカトリーヌのタオルを、そーっと優しく取ると、長い睫毛がかすかに揺れ、ゆっくりと瞳が開かれました。

　どこかぽやぽやとした表情で、レオンをぼおっと見つめます。

「……あら？……私、いつの間に……」

　気づけば体には心地よいブランケットがかけられており、ふと隣ではあのセバスが寝ていました。

「ねえさまとセバスに、いいジュース、つくるね」

　トコトコポテポテ……。

　部屋の片隅でレオンとニコが、温かいジュースを作っていると、セバスが目を覚まし、ゆっくりと身体を起こしています。

「フフフ……、珍しいモノを見せてもらったわ」

「まったく……、不覚にございます」

　苦味潰したような顔のセバスがいました。

　砂時計の砂がサラサラと流れていく中、部屋にシトラスの香りがフワッと広がり、甘酸っぱいリンゴとほんのりスパイシーな香りが漂ってきます。

　レオンは両手でそっとカップを置きました。

「はい、どーぞ♪」

「ありがとうレオン。まぁ、なんて良い香りかしら。 ……！美味しいわ、じんわりとくるわね」

「いただきます。……フゥ、素晴らしい。お腹の中からポカポカと温まり、疲れが消えていきます」

　サラサラと砂が落ちる音を聞きながら、ゆっくりと二人は至福のデトックスタイムに溺れていくのでした。

　そこへ執務を終えたヴィクトールが、ブルーノを伴って部屋にやってきました。

「二人とも、レオンのケアの効果の程はどうだ？体調は大丈夫か？」

　ヴィクトールが尋ねると、カトリーヌとセバスは思い出したようにうっとりとした表情を浮かべます。

「ええ……本当に、しみじみと幸せな時間でしたわ」

「まさに天国でございました……」

　余韻に浸る二人の姿を、ブルーノは冷ややかな非難めいた視線で見つめています。

　ヴィクトールは「そうか」と微笑みながら、隣に立つブルーノの足を力任せに踏みつけました。

「……っ！」

　突然の激痛に震えながら、俯いて耐えるブルーノ(死神)を無視し、ヴィクトールは二人に効果のほどを尋ねます。

「野いちごの葉とラベンダーのおかげかしら、足のむくみがすっかり消えて、羽が生えたみたいに軽いの。それに血の巡りも良いわ♪」

「私の方はミントとカモミールでございます。付けた瞬間スーッと爽快感が駆け抜け、そのあと血流が押し寄せ、ガチガチの足裏のコリが消え去りました。今や胃腸の底からポッポと熱を帯びるように温まり、全身の疲れが猛スピードで燃焼しております！」

　カトリーヌとセバスは、二人の攻防を華麗にスルーして、感想を伝えました。

　カトリーヌは、「使用人たちに使ってよし」と太鼓判を押します。

　そしてブルーノのはいつの間にやらレオンの隣に移動し、ヴィクトールの睨みも気にせず、のんびりとレオンとの会話を楽しんでいます。

「ハァ……、となればゼロン(やつ)が適任だろう。……ブルーノ、後は頼(・)む(・)ぞ」

「──……、御意……」

　ヴィクトールの言葉を受けて、隠蔽の要となるゼロンを、この屋敷へ呼び寄せることになりました。

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