第9話【現代シン・寓話】田舎のネズミと町のネズミ
ある日、田舎の静かな畑に暮らすネズミのもとへ、大都会のタワーマンションに住む「町のネズミ」が遊びにやってきました。
田舎のネズミは、自分のスマートフォンに搭載されている「健康管理アプリ」の指示に従って、最高のごちそうを用意しました。大自然で採れたばかりの麦の穂や、新鮮な根っこの山です。
田舎のネズミの画面には、青い文字で満足そうなデータが表示されていました。
【今日のメニュー：無農薬オーガニック食材】
【栄養バランス：完璧。ストレス度：ゼロ。寿命予測：健康にあと3年生きられます】
しかし、これを見た町のネズミは、スマホの画面を見つめながら鼻で笑いました。
「おいおい、なんて質素な食事なんだ。都会の僕の家には、こんなアプリの数字なんか吹き飛ばすくらい、見たこともない美味しいものが溢れているよ。一緒に都会へ来いよ、本当の『豊かな暮らし』を教えてあげるから」
田舎のネズミは都会への好奇心に勝てず、町のネズミと一緒に大都会へと向かいました。
到着した都会の家は、天高くそびえ立つ高層マンションの一室でした。部屋の大きなテーブルの上には、人間たちがパーティーの後に残していった、最高級のチーズ、焼き立てのパン、甘いケーキが山のように積まれていました。
田舎のネズミが驚いてスマホをかざすと、新しいデータが次々と画面に映し出されます。
【検知：高級フランス産チーズ、特製チョコレートケーキ】
【脳内幸福度：測定不能（最高値）。直近の贅沢度：10,000％】
「すごい、夢みたいだ！」
田舎のネズミが大喜びでケーキにかじりつこうとした、その瞬間でした。
バチン！という大きな音とともに、部屋の自動ドアが開き、獰猛な「巨大な猫」が部屋になだれ込んできました。それと同時に、二人のスマホの画面が真っ赤に染まり、激しい警告音が鳴り響きました。
【緊急事態：捕食者が接近中！ 死亡確率：98％】
【大至急：テーブルの端にある小さな隙間へ退避してください！】
二匹はごちそうを放り出し、死に物狂いで走り、壁の狭い隙間へと滑り込みました。心臓は破裂しそうなほどバクバクと波打ち、恐怖で全身の震えが止まりません。
しばらくして猫が去り、ようやくあたりが静かになりました。
町のネズミは、まだ震えている田舎のネズミの肩を叩いて言いました。
「ふう、危なかったね。でも都会じゃこれが普通さ。さあ、猫はいなくなったから、またあのごちそうを食べに戻ろう！」
しかし、田舎のネズミは首を激しく横に振りました。彼は自分のスマホの画面に表示された、最悪の数値を凝視していたのです。
【現在のストレス度：限界突破（寿命が3か月縮まりました）】
【総合判定：どれほど贅沢な食事があっても、命の危険と隣り合わせでは幸福度はマイナスです】
田舎のネズミは、カバンをしっかりと握りしめて言いました。
「僕は田舎へ帰るよ。都会の贅沢なケーキは美味しいけれど、僕のスマホが『これ以上ここにいたら死んでしまう』って言っているんだ。僕は、豪華じゃなくても、ビクビクしないで安心して食べられる田舎の麦の穂のほうがいい」
田舎のネズミは、きらびやかな都会の夜景には二度と目を向けず、静かな故郷へと走って帰っていきました。
彼のスマホの画面には、いつもの【ストレス：なし。生存確率：100％】という緑色の優しい文字が、静かに、そして暖かく点滅し続けていました。
