第6話【現代シン・寓話】ウサギとカメ
ウサギは自分の足の速さに絶対の自信を持っていた。
しかし今年は、その傲慢さに拍車をかける相棒がいた。
ウサギの耳に装着された、身体能力最適化AIである。
「前方1キロメートルの路面状況を解析。あなたの最大筋力なら、時速60キロメートルを維持しても心拍数は安全圏内です」
AIの音声を聞きながら、ウサギはせせら笑った。
「当然だ。俺のポテンシャルを最大限に引き出せ」
一方、カメは重い甲羅を背負い、一歩一歩進んでいた。
カメの目の前には、歩行アシストAIの画面があった。
「現在の傾斜、およびあなたの筋肉疲労度を計算。最も実直かつ確実にゴールへ到達するための歩数は、残り4万3200歩です」
カメは小さく頷いた。
「わかりました。その通りに進みます」
レースが始まった。
ウサギはAIの弾き出す最高効率のフォームで、風のように駆け抜けた。カメの姿は一瞬で見えなくなった。
丘のふもとに到達したとき、ウサギのAIが冷静なトーンで告げた。
【進捗状況報告】後続との距離、残り2キロメートル。
【勝利確定プランの提示】
選択肢A：
現在のペースを20％落として走行を継続。100％の確率で勝利が確定します。
選択肢B：
ここで5分間の水分補給休憩を取得。その後、再出発。100％の確率で勝利が確定します。
AIが提示したのは、どちらを選んでも100％勝てる、完璧な道筋だった。
しかし、ウサギは鼻で笑った。
「100％勝てる？ 冗談言うな。そんなぬるい計算に合わせる必要がどこにある？ カメの分際で、この俺に追いつけるわけがないんだ」
ウサギはAIの警告音を無視し、イヤホンを耳からむしり取って草むらに放り投げた。
「AIの指図を受けるまでもない。俺はここで昼寝をして、目が覚めてから一瞬で抜き去ってやるさ」
ウサギは深い眠りに落ちた。
カメは、AIの画面に表示される数字だけを見つめていた。
「周囲の気温が上昇。水分補給の最適タイミングです。右足の踏み込み角度を2度修正してください」
カメは一切の感情を排し、AIの提示する「実直な最適解」をただ繰り返した。
休まず、焦らず、機械のように足を動かし続けた。
数時間が経過した。
ウサギが目を覚ましたとき、太陽はすでに傾いていた。
慌てて草むらのAI端末を拾い上げると、画面には真っ赤なアラートが点滅していた。
「警告。後続個体がゴール手前10メートルに到達。現時点から最高速度で走行しても、到達時間はカメに0.4秒及びません」
ウサギは死に物狂いで走った。
しかし、自らの実力を過信し、100％の勝利を捨てた代償は大きすぎた。
カメは、AIの指示通りに最後の1歩を踏み込み、ゴールラインを越えた。
歓声に沸く周囲を気にする様子もなく、カメは手元の画面を見た。
画面には、ただ一言、データが表示されていた。
【ミッション完了。予定通りの成果を達成しました】
カメは表情を変えず、次の目的地への最短ルートをAIに検索させ始めた。
