第57話 破龍の最後
黒龍視点～
「人間をなめなよ。」
ああ、確かに、なめてはいけないようだ。なぜなら、コイツは、今この場にいる誰よりも強い。″龍人化″ をしていても、倒せないだろう。そもそも、龍人化とは、その前に補足が必要か。本来の姿であるあの、龍の姿。あの姿は、魔力を常時放出することにより、自身の魔力で爆発しないようにする姿。だから、基本的に龍も、その下位の存在である、竜もその姿なのだ。我らの種は、とにかく魔力が多いから、そのような、形に進化したのだ。そして、″龍人化″ は、その常時放出している魔力と、中にある魔力。全てを凝縮する。それすなわち、自身の魔力の爆発を早めるようなものである。つまりだな、そもそも龍はこの姿にならない。なら、なぜこの姿になったのか。それは、単純で簡単である。答えは、やつらが強いから。ただそれだけ。俺は、やつらが強いと認めた。だから、″龍人化″ を使った。そして、今もその姿である。なのにも関わらず、本能が言っている。この姿になっていたとしても、やつの方が強いと。このままでは、殺されると。なら、どうするか？ そんなもの決まっている。自身の魂を。命を、魔力に返還させ、魔力を増やす。そして、やつを、いや、ニンという人間を殺す！ ″魔力開放″ のその先にある、″命の開放″ を使う！
「俺は、認めたぞ！ 人間！ いや、ニンよ！ ――″命の開放″――」
「″命の開放″？ ああ、確か、魔力解放の先に力。命を魔力に返還される。死ぬ気か？」
死ぬ気で行かねば死ぬだろう？ 分かっているさ。
「″破龍の咆哮″――″逆鱗″――」
直撃だ。そう思った次の瞬間。俺の、攻撃は斬られた。
「あぶねぇ～だろ？ いきなり攻撃してくるな。」
なぜだ？ まさかあの、刀で斬ったのか？ そんなことあるはずがない。なぜだ？ まさか、やつの魔力は、空間系なのか？ いや、空間に乱れはなかった。空間系の魔力は、自然の魔力に干渉する。だから、魔力感知を使えば、簡単に動きが読める。と言うことは、空間系では、絶対にない。なら、なぜだ？ なぜ、斬ることができたのだ？ そんなことただの人間ができるはずがないのに。
「お前、魔力の属性はなんだ！」
「ん？ ああ、属性な。ないよ。あ？ 聞こえなかったか？ もう一度言うからな。よ～く聞いとけよ？ 俺に魔力の属性は、ない！」
そんなことはない！ 絶対にだ。魔力の属性がない。なら、なぜだ？ なおさらわからない。属性がない。無属性。そして、ようやく気づいた。やつの魔力の多さに。なぜだ？ そもそも、なぜ、ニンは、こんなにも魔力が多い？
「それは、この目のせいだろうな。″龍の目″ だ。」
″龍の目″ なんだそれは。ッ！ 動いた。今確かに動いた。目の中にいる、小さくて、まだ、生まれたばかりのような龍が。今確かにこちらを睨んだ。それに、なんだこの魔力は。とてつもなく、底が見えない。いや、ないのかも知れない。そう思わせる、この魔力は。この目は。
「この目は、むかし最古の龍が、俺に宿した目だ。動いただろう？ 怖いよな、俺もだよ。こんな目できれば、斬りたい。切り落としたい。けど、それは、できない。こいつの。この龍が、それをさせない。こいつの、再生力でな。何度、斬ったか。何度、ぶつけたか。何度、壊そうとしたか！ お前には、分からね～よ！ 黒龍！」
これが、やつの強さ。かわいそう？ 俺には、そう見えんな。なぜなら、あいつは、仲間と共に笑っていた。そんなやつがかわいそうに見えるか？ 俺には、見えんな。だからと言って手加減はしないし、殺すつもりだ。
「″暗黒の剣″」
蹴られた！ 剣を流し、なおかつ俺の威力を使って回る。そして、蹴りを入れる。なんだこいつの、戦闘センスは。
「″斬突″」
斬撃！ あれを喰らえば、ひとたまりもないぞ！
「チッ！ かわしやがって！」
10分は、たっただろうな。あのあと、10分間打ち合ったが、俺の攻撃は、一撃も入らず、俺は、少しずつ斬られていった。いったいなんなんだ。まるで、俺の攻撃を先に。未来を読んでいるような、動きは。
「魔力感知だよ。お前、今自分の魔力で、行動が読みやすいことに気づいてる？ 気づいてねぇ～よな～？」
いや、俺も魔力感知を使っている。なのに、俺は、お前の行動が読めない。まさか、いや、そんなことは、絶対にない！ もしこれが、本当だったとすれば、俺には勝ち目などハナからなかった。
「俺はな、無属性が魔力を鍛えて極めてやったよ。これだけ言えば、もう分かるよな？」
ああ、やはりか。やつの魔力には、属性がない。そもそも、魔力には、相性がある。例えば、火なら水に弱かったりを水は、雷や電気に弱かったりと、強いところと、弱いところがある。なら、無属性の弱点とはなんだ？ そう。つまり、無属性には、弱点もなく、弱いところもない。それすなわち！ 全ての魔力、そして属性に対抗できることであり！ あらゆる魔力、属性は、やつの前では、無力。無駄となる。ゆえに強い。ゆえに最強。
「もう良いか？ 終わりにしても。」
なら、その、最強に抗うしかないだろう。俺の最高の一撃をぶつけてやる！
「″破龍の逆鱗″――″破龍の咆哮″――″破龍の激昂″――″混魔撃″――″破龍の一撃″」
これが、俺の最高の一撃だ！ これで、終わりだ！
「俺の前では、あらゆる攻撃も、魔力も、属性も、その気になれば、意味を持たない。無駄なあがきだったな。じゃぁな。黒龍。」
「グガッ！ アガッ！ 死なない。まだ！ まだ！ 死ねぬ、あの方の役にもたてない！ マダダァァァ～！！！」
「チッ！ めんどくさいな。暴走しやがって。自分の魔力人間が飲み込まれるってどういうことですか～！ でも、もう終わらせる。」
斬られた。
「マダダァァァ～！！！ いつか、いつか！ 蘇り、お前たちを殺しに行く！ いや、今ここで、道ずれだぁぁ～！！！」
爆発したと同時にぱっと明るくなった。と思ったら暗くなった。音もない、光もない、誰もいない、自分がなんなのかも、わからない。憎い。憎い。憎い。憎い。憎い。憎い。憎い。憎い。憎い。ただただ、やつらが、人間が憎い。いや、やつが憎い。今もどこかで、見ているのだろう。あの方の邪魔になる。消えろ。消えろ。消えろ。消えろ。消えろ。消えろ！ 貴様だけは、貴様だけは～！！！
