第55話 団長vs破壊龍
今週も始まりました。＆よろしくお願いしまぁぁぁぁす！
眠ったか。、、、ん？ ちょっと待てよ。お前、そんとこで寝たらやばくね？ 大丈夫かな？ 守りながら、戦うのか？ 俺、そこまで強くないぞ。ハカセの周りから水が出てる。と、思ったら、気づいたらその水は、ハカセを、包んでいた。ああ。うん。それなら、大丈夫だね。うん。まぁただ。もう少しだけ、早くしてほしかったかな。心配して損した。けど、これから心おきなくあいつを、黒龍のことを、ぶん殴れる。、、、あれ？ 今気づいたけど、なんか違うくね？ 何で、二足歩行になってんの？ 何で、人みたいな、姿を？ 何で、鎧みたいなの纏ってんの？ 俺が、知ってる黒龍は、こう、なんつ～か、こう、なんかな。the 龍！ みたいな、感じなのよ。それなのに、今の黒龍はさ、
「the 人！ みたいな、感じになってんだよ！」
「今気づいたのか？ ああ、この姿は、あまりなりたくない物なんだがな。まぁ、教えてやろう。この姿はな、 ――″龍人化″―― だ。龍にしか出来ない。その下位の存在である竜には出来ないがな。ああ、そうだ。良いことを教えてやろう。お前の中にいる、竜だが、それは、下位の存在だ。まぁそんな、下位の存在がわざわざ、人間と契約を結ぶことは、あまり無いことだがな。」
へぇ～。それぐらいしか感想ねぇ～。それよりも、魔力が凝縮されている。前まで、駄々漏れだったのに。消えたッ！
「グガッ！」
「吹き飛んだか。」
絶対今、鳴っちゃいけない、音した。つか、蹴られたのか？ 今ので！ ただの蹴りじゃないよな。
「蹴っただけなんだがな。」
あ～。断言しちゃた。ハハハ。そうなんだ。蹴っただけなのね。あ～。うん。蹴り。ただの、蹴り。で、吹き飛んだのか～。ははっ。こりゃぁ、本気で戦うしか、ないな。――″竜化″――
「″ドラゴンナックル″」
「遅い。遅すぎる。」
かわされた。頭から地面に突っ込んだ。痛い。
「その、スピ～ドで、勝てると思ったのか？ この俺もナメられたもんだな。」
なめてねぇ～よ！ って言いたいところだけど、今はそれどころじゃないからな。さて、遅いって言われたな。これでも、全速力なんだけど。ん～。どうしよっかな？ 勝てないことは、最初から分かってんだよ。そう！ 俺は、あくまでも時間稼ぎ！ ハカセが起きるまでの間、生き残るだけ。そう、なんだけど。やっぱりキツイな。
「来ないなら、こちらから行かせて貰うぞ。」
させるかぁ～！ こちとら、必死に考えてんだよ！ なのに待たないってのか？それは、ひどい話だぜ。まったくも～。
「″竜火の一撃″」
「次は足蹴か？ 当たらないがな。」
「まだまだぁ～！ ″ドラゴンブレイク″」
「頭突き。これをかわせないアホがいると思っているのか？さては、相当のアホなのか。」
アホじゃねぇ～！ ちょこまかちょこまかと、逃げやがって。あと、軽く煽るな。腹が立つだろう。、、、ッ！ やべ。完全に忘れてた。この姿になると、魔力がえげつないほど、持ってかれるんだった。
「限界か？」
ああ、お前の言う通りだよ。限界だよ。お前がかわすから。さぁ、選択肢は二つ！ 一つ殴る。一つ斬る。うん。どっちも勝てない気がしてきた。殴ったらかわされるから。よし！ 斬るか！
「ほう。剣を使うか。なら、俺も同じ土俵にたってやろう。高栄に思え。出でよ。″暗黒の剣″」
何にも無いところから剣を取り出した。魔力で、作ったのか。そんなことをするには、魔力のコントロールが出来なきゃ出来ない技。俺、出来ない。正直に言うと、羨ましい。まぁ、でも！ 俺には、ニンが作ってくれた剣があるもんね！ どうだ～羨ましいだろう？ 良いだろ？ お前には、あげねぇ～よ！ バ～カ！
「なんだ、その顔は。まるで、俺を馬鹿にしているようだな。」
「馬鹿にしてるよ。」
「″破光″」
「ウァ！」
危ない危ない。あともうちょっと避けるのが遅かったら、当たってたじゃねぇ～か！ つか、返事変わりにヤバイの撃つなよ！ 死ぬかと思ったぞ！
「ほら、お返しだ！ ″斬熱″」
「だから、遅いとっ、」
「″紅桜″」
斬った。そう、思った瞬間。自分の腹が斬られてることに気づいた。
「グバッ！ ゲホゲホゲホ、テメェ～。」
「斬られる覚悟もないのに、使うな。」
覚悟か。覚悟は、したつもりなんだけどな。
「これは、戦いと言う名の殺しあいだ。そして、ここは戦場だ。そんな、ところに生半可な者がきて良いはずがないだろう。去れ！ 俺は、お前なんぞと戦ってもメリットがない。邪魔だ。消えろ。それに、なんなんだ、お前は。なにがしたい？ 自分の全力も出さないのに。怖いのか？ だが、戦場では、そんなものいらない。お前には、死ぬ覚悟があるのか？」
死ぬ覚悟？ ああ、あるさ。そもそも、俺は、あの時死んでいたはずだった。なのに、クロノは、俺を助けた。いや、死んだら、いけないな。約束が守れない。
「そもそも、お前が戦う理由はなんだ！ お前の憎く殺したい相手は、もう死んでいる！ なのに、どうしてお前は、ここまで来た！ 来る必要はなんだ！ 何を求める！」
ああ、そうだな。あの魔人は、死んだ。殺したよ。けどな、俺は、それ以前に約束をしちまった。英雄になる！ ってな。仲間の一人も助けれないやつが、英雄になれるかってんだ！ ドラゴンにも、聞かれたよ！ そんなこと。だから、お前にも、同じことを言ってやる。ハカセを笑したい！ そんでもって、あいつは仲間だ。仲間に助けてって言われてんのに、助けない英雄なんているか？ 仲間なんているか？ 団長なんているか？ 黒龍。あいつはな、ハカセはな、もううちの団員なんだよ！ 聞こえてるか？ ドラゴン。
「それで、俺になんのようだ？ ゲン。」
「ドラゴン。お前も仲間だ。」
「、、、は？ 何を言ってるか、理解できないから、思考が停止してしまっただろ。お前のせいで。」
「だからだな。もう一度言うぞ。お前も仲間だ！」
「はぁ。で？ それがどうした？」
「仲間は助け合うもんだ。つまりだな、俺を助けろ。」
「力が欲しいと。」
「そう、言ったかもしれないな。」
「わかったよ。お前に、半分だけ魔力をやる。半分だけだ！ それ以上は、お前の体が、持たないからな。良いな！ 絶対だぞ！ 分かったな？」
「分かってる。それでも倒せないときは。」
「、、、」
「頑張る。」
「ハッ！お前らしい。行ってこい。俺の分まで殴ってこい。」
「お前も許せないのか？」
「ああ、ハカセを見たからな。あいつだけは、許さない。」
「お前も案外バカだな。」
「お前に、言われたくないけどな。」
「うるせぇ～。行ってくる！ ドラゴン。」
「まったく。何回言わせるんだ？ はぁ。行ってこい！ ゲン！」
「話し合いは、終わったか？」
「終わったよ。あとそれから、ドラゴンが、お前を殴りたいってよ。」
「お前の中にいる、竜か？」
「うん。全力だ！」
「こい。全力で、お前を殺しに行く。」
「フゥ～！ はぁぁぁ～。フゥ～。――″魔力開放″――！！！」
さぁて、行くか！ ドラゴン！
「″ドラゴンナックル″」
「グッ、」
ドラゴンが、殴るって言ったろ。まぁ、実際には、ドラゴンじゃなくて、俺だけどさ。でも、当たった！ 戦える！
「早くなったな。」
「″ドラゴンメテオ″」
「ぬぅ。」
嘘だろ。蹴りを受け止めてやがる。不味い。このままじゃ。
「フン！」
イテテ。投げ飛ばすとかアリかよ。まぁ、ありなんだけどさ。
「名を覚えておこう。名乗れ。」
「ドラゴン団、団長、ゲン！ いつか英雄になる男だ！ 覚えとけ！」
「そうか。ゲンか。我が名は、黒龍！ またの名を。″破龍″ ！ 覚えとくが良い！」
″破龍″ ？ 二個名前があるんだ。通り名的な感じなのかね。どうなのかね？ 黒龍。まぁ、良いや。本気で、全力で、戦うしか、道はないからな。さぁ、行くか！
「″竜火の大撃″」
「また、火力が上がったか。なかなかやるじゃないか。ゲン！」
「そっちこそ。また、受け止めやがって！ 絶対、強力な一撃を入れてやるからな！ 覚えとけよ！」
投げ飛ばされた、だけじゃない！ 来る！ 黒龍が。不味い、不味い。まだ俺は、空中。かわせない。
「グガッ！」
腹を蹴られた。痛い。ただ、それぐらいしか感じない。さすがだな。黒龍。だからこそ！ お前に勝ってみたくなってきた！ ん？ 黒龍のやつ、何かをためて。
「″破龍の咆哮″」
あれは、水の国の城下町を吹き飛ばした。あれを一人で受け止めるのは、、、何いってんだ！ やってやるしか、ないだろ！ さぁ、こい！ 次は、俺が、受け止めてやる！
「直撃か。魔力感知に、引っ掛からない。死んだか。もっと、楽しませてくれると思ったんだがな。では、そこで眠っている、ハカセを、連れて帰って、ッ！」
「ハァハァハァ。なんとか生きてんぞ～。こっちはよ～。なに、ハカセのほうに行ってるの？ 勝った気になんなよ。ハァハァハァ～。俺は、死なぇ～ぞ。」
危なかった。ギリギリで、炎の渦を作ってほんのちょっとだけずらせた。直撃じゃないのに、あの威力。服がボロボロだ。まぁ、いっか。リン、ああ見えて、裁縫できるし縫ってもらお。ハハッ。なんて言えるほどには、息が整って来たな。良かった、良かった。まぁ、魔力も、もうほとんどないけど。
「どうやって、生き残ったかは分からないが。死んでないなら、それで、良い。もっと、俺を楽しませろ。人間相手にこんなにも、ムキになったのは、初めてだからな。息は整ったみたいだな。さぁ、こい！」
「そんなに、言えるのは、今の、うちだぞ、黒龍！」
まだだ。もっと、もっと強い一撃が、なくちゃ、いけない！ けど、なんだろうな。この気持ち。体が、熱い。体が、もっと戦え、と言っているようだ。これが、俺の本能ならそれに付き合ってやるよ。さぁ、いくぞ！ 俺の体！
「さぁ、こい！ ゲン！ 何度でもこい！ そして、お前を殺す！」
「殺すのは、俺だ。 ″大火炎球″ ――″竜火″―― ！」
「″破龍の咆哮″ ――″激昂″――」
押し返される。だから？ だから、なんだってんだ！ こちとら、歯向かうのは慣れっこなんだよ！ 行くぞ～～！！！
「押し返されたか。そして、死んだか。残り火を見ておいてやろう。お前は、よく頑張った。今まで、一番。いや、それはないか。一番は、あの方だが、二番目には入るだろうな。三番目はハカセかな、」
「ウオオオオオオオ～！！！」
「なに！ まだ、生きているのか！ ハハッ。笑うしかないな。」
「なに～、勝手に殺してんだ～！！！ 俺は、まだ生きてるぞ～！ 」
「ほんの少しだけ、力をかしてやろう。ゲン。面白いものを見せてくれたお礼だ。受けとれ！ 俺の力の、魔力の片平を！」
まだだ。"ブラックブレイカー"と戦った時と同じだ。お前は、いったいなんなんだ。力？ 魔力？ まぁ、分からないけど、あいつを殺せんなら、思う存分使ってやるよ！
「これで、終わりだぁぁぁぁぁ～！！！ 黒龍！ ″ドラゴンメテオ ――″ブラック″――」
「グァ！」
吹き飛ばした。ハァハァハァ。俺が、勝ったのか？ どっちなのかは分からないけど、もう起き上がんなよ。
「さすがに、限界だ～。」
「やはり、やはりだ！ ゲン。お前の中には、もう一体いる。何かが。それがなんなのかは、分からないがな。だが、お前に自由に干渉できることだけは、分かった。お前の炎に自身の魔力を纏ったからな。ハハッ！ お前と出会えて本当に良かった。お前が全力で、本気で戦ったからこそ！ 楽しめた。だが、俺は、殺せない。まだな。」
ああ、そうか。倒せないか。殺せないか。でも！ 俺も楽しめたぜ。
「ケケケ！」
なんだ、今の笑い方。俺じゃないみたいだ。まぁ、気のせいだ。きっと疲れたんだ。さてと、もうそろそろ起き上がってきても良い頃だぜ。
「これで、俺の、完全勝利だ！ ハァハァハァ、、、グガァ、」
「おはよう。ゲン。僕もまぜて、ほしいかな。」
その、足蹴はきれいなフォームだった。やっと起きやがったか。ハカセのばか野郎。お前がいれば、100人力！ いや、1000人力だ！ さぁ、
「″反撃″ 開始だ！」
長かったね～
