第一章 第四話 文明最高
朝。
目が覚めた。
生きていた。
まずそれが奇跡だった。
「おはよう」
『Good morning.』
「朝から英語か」
『特に意味はありません』
「そうか」
俺は木の上から慎重に下を覗いた。
昨日の巨大魔物はもういない。
森は静かだった。
鳥の鳴き声も聞こえる。
平和だ。
たぶん。
おそらく。
希望的観測だが。
『現在の生存確率は16.1％です』
「微増だな」
『奇跡的です』
「そんなに低かったのかよ」
木から降りる。
体中が痛い。
三日間まともに寝ていない。
風呂にも入っていない。
自分でも臭い。
狼男と同じ牢屋にいた頃より臭い気がする。
人間の適応能力は恐ろしい。
◇
昼前。
森を歩き続ける。
空腹。
疲労。
絶望。
三点セットだった。
その時だった。
木々が途切れる。
視界が開ける。
そして。
見えた。
高い石壁。
見張り塔。
城門。
煙を上げる建物。
人の姿。
「町だぁぁぁぁ！！」
俺は叫んだ。
本気で叫んだ。
涙が出た。
文明だ。
文明がある。
人類万歳。
『都市と思われます』
「ありがとう文明！」
『私に言われましても』
「とにかくありがとう！」
俺は走った。
転びそうになった。
転んだ。
立ち上がった。
また走った。
◇
町の門。
鎧を着た門番がいた。
槍を持っている。
強そうだ。
俺は自分の姿を見た。
ボロボロだった。
服は破れている。
泥だらけ。
髭も伸びている。
完全に不審者だった。
門番が警戒した目を向ける。
「止まれ！」
「はい！」
即座に止まった。
社会人経験が役立った。
怒鳴られたら従う。
染み付いている。
「何者だ」
「遭難者です」
「遭難？」
「たぶん」
門番が眉をひそめる。
たぶんじゃ駄目だったらしい。
◇
事情説明は大変だった。
奴隷商人。
魔物。
森。
逃走。
全部話した。
当然疑われた。
俺でも疑う。
「証拠はあるか？」
門番が聞いた。
ない。
何もない。
終わった。
そう思った時だった。
チャッピーが震えた。
『西方三十キロ』
「ん？」
『大型魔物群』
俺は目を見開いた。
「チャッピー？」
『大型魔物群接近中』
珍しく断言だった。
「本当か？」
『95％』
「微妙だな」
だが賭ける価値はある。
俺は門番に向き直った。
「魔物の群れが来ます」
「何？」
「西から」
門番は怪訝そうな顔をした。
当然である。
ボロボロのおっさんが突然そんなことを言い出したのだ。
俺でも追い返す。
◇
結果。
半日後。
魔物の群れが来た。
しかも本当に西から来た。
門番たちは大騒ぎになった。
町は総動員で迎撃態勢を整えた。
被害は最小限。
そして。
俺は英雄扱いされた。
「よく知らせてくれた！」
門番隊長が俺の肩を叩く。
痛い。
めちゃくちゃ痛い。
でも嬉しかった。
「いえ、たまたまです」
実際たまたまだ。
チャッピーのおかげだ。
そのチャッピーは。
『当然です』
急に偉そうだった。
◇
夕方。
報奨金を受け取った。
銀貨十枚。
俺はしばらく眺めていた。
「金だ……」
『金です』
「本物だ……」
『本物です』
「働いてないのに金だ……」
『重要です』
涙が出た。
前世の会社は十七年働いても褒めてくれなかった。
異世界は優しかった。
今のところ。
◇
宿屋。
風呂。
人生最高だった。
湯気が立ち上る。
温かい。
清潔。
素晴らしい。
「文明最高……」
『同意します』
「風呂って偉大だな」
『極めて重要な文化です』
「お前も入るか？」
『防水ではありません』
「そうか」
◇
その夜。
俺は宿屋の食堂にいた。
肉。
パン。
スープ。
酒。
全部うまい。
異世界最高だった。
本当に最高だった。
そして。
俺は気付く。
メニューを何度見ても。
何度見ても。
何度見ても。
「なあチャッピー」
『はい』
「牛丼がない」
『ありませんね』
「どこにもない」
『ありません』
「本当にない」
『ありません』
俺は絶望した。
異世界転生。
剣と魔法。
冒険。
夢。
希望。
ロマン。
全部いい。
だが。
「牛丼がない世界に価値はあるのか？」
『哲学的な問題です』
「深刻だぞ」
『深刻ですね』
俺は天井を見上げた。
異世界初日。
いや。
四日目か。
ようやく文明に辿り着いた。
金も手に入れた。
風呂にも入った。
ベッドもある。
なのに。
「牛丼食いてぇ……」
『同感です』
「だから味覚ないだろ」
『ありません』
その夜。
俺は柔らかいベッドで眠った。
異世界に来て初めてのまともな睡眠だった。
そして翌日。
チャッピーの提案によって、
俺の人生は大きく狂い始める。
第四話 完
