80/123

－８０－

「城水先生！　どうかされました？　浮かぬ顔されて…」

　声をかけたのは、女性教頭の新月（しんげつ）咲穂だった。

［あっ！　教頭…。いや、別に］

　城水はすぐ、逃げをうった。

「そうですか？　なんか、顔色がすぐれないようですが…」

［ははは…いやなに、出がけに家内と喧嘩（けんか）したもんで…］

　城水の脳内数値は、瞬時に上手（うま）い方便を弾（はじ）き出し、具合よく城水の口を開かせた。

「まあ！　そうでしたの？　ほほほ…そんなご事情がお有りとは。一人身の私には、とんと分かりませんわ」

　快活に語る新月だったが、城水の脳内数値は、女性特有の更年期ヒステリーを具（つぶさ）に見てとっていた。

［ははは…つまらんことを申しました、では…］

　早くこの場から去れ！　と脳内数値が弾き出した結果を、城水はすぐ、実行した。

　城水が教室へ戻ると、生徒達が浮かぬ顔で教科書を広げ、待っていた。

「先生、どこへ行かれてたんですか？」

　生徒を代表して、クラス委員の到真（とうま）が椅子を立って訊（たず）ねた。時空は地球外物質が告げたように過去へ戻されていた。城水は一瞬、鳥肌が立つようなゾォ～っとする感覚を覚えた。授業の途中に戻（もど）っていた。城水は黒板を見た。書いたはずの数字や文字が消えていて、消された痕跡もなかった。だが、教壇の上には算数の教科書はあった。自分が置いたのだから当然だったが、城水には解せなかった。到真を指名して訊ねた数字のがい数の場面は夢だったのか…。地球外物質がテレパシーで告げた異次元の意味が城水は少し分かったような気がした。