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　里子に起こされ城水が目覚めたのは、いつもより遅かった。

「遅刻するわよ！」

　やや強めに促（うなが）され、城水はベッド脇の目覚ましをチラ見した。大聖小学校までは、どう急いでも約１時間は見なければならない。いけない！　と、城水の脳内を数値が駆け巡り、ＷＡＲＮＩＮＧの警告文字を赤く点滅させた。城水は慌（あわ）ててベッドから飛び出した。

「ゆうちゃんは、もう出たわよ…」

　キッチンから里子の無愛想な声がした。城水の脳内数値は、里子の感情起伏度を２０ｍｍＨｇ高い数値で示した。

　ここはＵＦＯ内である。指令とクローン［１］が回収した地球物質の分析結果について話し合っていた。

［…回収物は多岐に渡るが、個人差はあるな］

［はい。人間の個体差と思われます］

［そこが我々とは違うようだな…］

［この個体差も各種、採取されますか？　指令］

［現在までに集積されたデータはどうなっている］

［かなりの量を示しています］

［その、かなりの量とは？］

［ムニャムニャです］

［ふむ…ムニャムニャか。まだ３分の１ほどあるな］

［はい。全地球物質の３分の１は…］

［あと１０日余りですべてを回収し終え、分析結果によって私は最終判断を下さねばならない］

［はあ…］

　クローン［１］は溜め息混じりの声を出した。クローン［１］にすれば、早く解放されたかったのである。