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　城水は一瞬、ガラス窓に映る里子達を見た。幸い、城水は見られていなかった。城水は庭を見通せるガラス窓に背を向けた。

［ああ、大丈夫だ。ただ、今日は少し危うかった］

［なにがあった？］

［いや、報告するほどのことじゃない。私はまだ、覚醒（かくせい）したばかりだ。城水のほんの一部を知ったに過ぎない。城水はナマズを飼っている。私はナマズの飼い方を知らない］

　城水はテレパシーを返した。目を閉じた姿で同じ位置に立ち続けるのは尋常ではないからだ。背を向けていれば、家族からは夕焼けを見続けている・・くらいに映る。

［そんなことは、どうでもいい。私にはナマズとウナギは違うことくらいの知識しかない。私は今日で一応、任務を解かれた。君が覚醒した以上、観察の要がないからだ。あとは、よろしく頼む］

　クローン［１］は玄関の外にいた。

［分かった…］

　城水がテレパシーを送ったあと、クローン［１］は跡方（あとかた）もなく消え失せた。城水は水槽に飼われているナマズに不安を感じた。

　夕食前、城水は里子に気づかれぬよう、こっそりと雄静（ゆうせい）を呼び寄せた。

［雄静君、ナマズの餌やりは頼んだ］

「雄静君って、パパ？」

［い、いや。ははは…雄静、頼んだ］

「それは、いいけど。でも、どうしたの？　パパ。いつも楽しみにしてるじゃない」

　雄静は訝（いぶか）しげに城水を見た。