第１８章 小谷珠洲香の場合
まず最初に、第１０章まで根気よくお読み下さった読者に感謝を申し上げます。
さて、一人の女性 森山克子がかねて心に秘めていた我が国の子育て対策を想う方策が多くの人々の賛同を得て実現しました。ですが、理屈を述べるのは簡単でも現実には我が国の女性全員が千差万別の境遇の中で暮らしており子供を産み育てて行く条件が整わない方々の方が多いと思われます。
そこで第１１章からしばらくの間、具体的に新子育て対策法のもとで生きていく何人かの女性の姿を書き綴ってみたいと思います。読者の皆様はご自分の人生と照らし合わせてお読みになられると興味深いのではないかと思います。では続きをよろしくお願い致します。
「こらっ、太郎、しっかりしなくちゃダメよ」珠洲香は部下の林太郎をどやしつけた。
小谷珠洲香は有名な私立大学の法学部を卒業後アメリカのスタンフォード大学のビジネススクールに入学MBAを取得した才女だ。スタンフォードのビジネススクールは良く知られているChange lives. Change organizations. Change the world. つまり人生を変えろ、仕組みを変えろ、世界を変えろと言う教育方針を持っており今までにビジネス界に優秀な人材を数多く送り出してきた米国では東のハーバード、西のスタンフォードと言われる程レベルの高い学部だ。珠洲香はスタンフォードのMBAを取得後アメリカのワシントンD.C.にあるThe Brookings Institution（ブルッキングス研究所）に運良く入所した。この研究機関は1916年にロバート・S・ブルッキングスにより創設された米国有数のシンクタンクで公共政策研究や経済研究を行っており米国の政治経済に少なからず影響を及ぼしてきた。
この研究所で都市の在り方、将来の都市計画の有り様などを研究していたが縁あって日本の大手不動産会社にスカウトされ現在都市開発事業部長として活動している。
今回は日本の地方都市O市の市街改造計画に参画して未来志向のO市の市街のビジョンについてプレゼンテーションを行ったのだが林太郎が作成した企画書の中に書かれた予算額が本来３,５００億円と書くべき所を間違えて０が一つ足りない３５０億円となっていて珠洲香が間違いに気付き同席した相手の市長以下の面々に平謝りに謝ったのだ。
珠洲香は事前に綿密に点検しなかった自分に大きな責任があると思ったが、事もあろうか一番大事な予算額の桁を間違えて書いてしまった太郎を責めずには気持ちが収まらなかったのだ。
そんな珠洲香の私生活はと言えば都心の高級ホテルの一室を年間契約で借りており優雅な暮らしをしていた。会社や出張先への送り迎えは会社の運転手付き自家用車がホテルのエントランスに横付けするし、休日にはホテルのプールで一泳ぎしたり、フィットネスクラブで汗を流したり、また仕事に必要な書籍や参考資料があれば秘書に命じてホテルに持ってこさせた。そんなだから珠洲香は勿論独身で将来結婚して所帯を持つなんて気は全く無かった。
小谷珠洲香の父親は国立大学の教授だったが一人娘の珠洲香が米国に旅立った後母と離婚してしまった。母は中堅企業のオーナーの一人娘でお嬢さん育ちだが生まれつき身体が弱く数年前に他界してしまった。実父とはたまに電話をする事はあるがどちらかと言えば疎遠だ。
我が国初の女性総理森山克子とは１年程前に克子の事務所を訪ねて知り合い、克子が描く将来の地方都市像などについて聞いた上意見交換を行ったので珠洲香はO市への提案にも克子の考えを織り込んだ形にした。
森山総理が描いている将来の地方都市像は、子育てのために都会から地方の親元に戻るであろう若い女性たちが増えると予想して彼女たちが子育てし易い環境整備つまり幼稚園や小中学校、公立高校の整備はもちろん子供たちがすくすくと育つための自然環境の整備つまり公園の遊戯設備や学校や図書館を学童保育に適した形に整備する事に重点を置いて緑と水の豊かな子供たちが過ごしやすい環境に整備する事。高齢者が孫たちと共に生き生きと過ごせるようにバリヤフリーの街作りを行い道路を再区画して自動運転の巡回バスが病院、役所、ショッピングセンター、公園、幼稚園や学校などを結ぶ交通網を再構築すること。それを少ない予算で構築できるように出来るだけ公共的施設を街の中心部に集めてそれらの施設を囲むように周囲に住宅を配置する、そして何よりも万一大規模な地震や風水害に見舞われた時に人々が安全な状態で過ごせるような都市構造を考えて欲しいと言うものだった。加うるに、自動交通インフラと関係が深い高速の通信網を整備してIT関連の在宅勤務環境を整え可能な限り都市の近郊に工場団地を設け企業を誘致して雇用環境を創出し、小都市から通勤する人々の交通網の整備も考えて欲しいとの事だった。そのために国は地方都市の再開発事業に惜しみなく交付金を出せるように努力するとの事であった。なので日本全国にまたがる計画だとすると近々膨大な予算が注ぎ込まれた大事業となるはずでO市はそのモデル事業に位置づけたいと言う構想だ。そのため小谷珠洲香は勿論小谷が所属する大手の不動産会社では会長、社長以下全社を挙げてこの事業を推進しようと決めていた。だから林太郎は現在小谷の事業部の都市計画部長だが重責を負っているのだ。
珠洲香は数年前にオープンした我が国最大の自動車メーカーが推進してきた実験都市「ウーブン・シティ（Woven City）」を参考にするために自動車メーカーとのアライアンス（協業）も模索していた。これには米国の大学時代のクラスメイトの人脈やシンクタンクで働いていた時の人脈が役に立った。
珠洲香の毎日は多忙だった。起床は午前６時半、ホテルのルームサービスで簡単な朝食をとりながら経済紙にざっと眼を通し、海外のビジネスニュース見て後その日のスケジュールを確認し、８時にはホテルのエントランスで待機している迎えの車に乗り込む。夜ホテルに戻る時刻はランダムで早い時は午後８時前の事があるが多くは１０時から１１時頃に戻る。戻って直ぐにシャワーを使い溜まったメールに目を通し必要なら指示を出す。夕飯は客との外食が多く、食事をしないで戻った時はルームサービスを頼む。掃除や洗濯は全てホテル側のメイドがやってくれるから自分で下着を洗った事は無い。
O市の都市計画のプレゼンが終わり予算措置が済んで１年後に着工した。工事の推進と管理は部下の田辺工事部長に任せてあるが珠洲香も時間を割いて工事現場を視察する。田辺は信頼できる男で何事も珠洲香の気持ちや考え方を良く察して進めてくれるから安心できた。田辺には歳がやや離れた若い奥さんが居て、最近４人目を出産したため家庭の事も気になるらしい。そのため定時より早く帰宅する事もあるが珠洲香は田辺の事を良く理解していたので文句を言わずに帰宅させた。そんなチョットした気遣いが人間関係には大切だと珠洲香は思っていた。
その後O市の他にF市やK市の大型プロジェクトが進んでおり、珠洲香は益々多忙な日々を送っていたが、早いもので、あれから４年が経過して生まれ変わったO市が誕生しメディアでも大きく取り上げられてそれがきっかけでO市に移り住み定住する若者が急増した。東京や大阪など大都市とその近郊は家賃や住宅の取得価格が高騰して普通のサラリーマンが住むには住居費が掛かりすぎたがO市の場合は国の援助があって若いサラリーマンでも手頃な価格で広い一戸建て住宅を手に入れる事が出来てそれが人気急増の一因になっていた。
ある休日、珠洲香がホテルのプールで遊泳中急に心臓を締め付けられるような痛みを感じてホテル専属の医師に看てみらった所軽い心筋梗塞と診断され直ぐに入院、手術が決まった。珠洲香は多忙な毎日で自分の健康管理が全く出来ていなかった事に反省した。最近の医療技術は高度化しており、珠洲香の手術はその日の内に終わり３日間の入院後退院した。その間、珠洲香の秘書の浅村真理恵が献身的にサポートしてくれたので仕事面では周囲にあまり迷惑をかける事はなかった。しかし、後日社長が心配して珠洲香に閑職のポストに移ったらどうかと珠洲香に提案したが珠洲香は自分の健康は大丈夫だからと必死に現職を続けたいと願い出た。それで珠洲香の続投は決まった。社長は「今度ダウンしたら承知せんぞっ」と珠洲香に釘を刺した。
珠洲香が倒れてから数年後、珠洲香の努力でF市もK市も工事が完了して森山総理がイメージした未来都市が完工した。その年、長年政権を担ってリードしてきた森山総理が総理大臣のポジションを後輩に譲って退陣した。かなりの長期政権だった。珠洲香は森山を訪ねて長い年月をかけて完成した建設工事を振り返りずっと支援を欠かさなかった総理に感謝の気持ちを述べた。森山は「あなたのような方に巡り会えた私も運が良かったですよ」と慰労してくれた。森山はいつの間にか髪が白くなり老いを隠せない歳になっていた。
森山に会ってから数年が経った時、珠洲香は仕事中突然のめまいと吐き気に襲われ倒れて意識がなくなりそのまま他界した。死因は脳梗塞だった。珠洲香には伴侶も子供もおらず遺骨は小谷珠洲香の母が眠る都内の青山墓地に葬られた。
