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３５、激闘

　スザンヌたちが家の中に消えて、僕にのしかかっているツルツル頭の小男がニヤニヤ笑いながら、僕のズボンに手を掛けた。

「何をするんだ！」

「ヘン、俺は娘の方が良かったんだが、べつに男でも構わねえんだよ」

　顔に衝撃。こいつに殴られた。

　ジールは僕のズボンを引き剥がそうとしている。

「この変態野郎……」

　まったく、ホモとロリコンはどこにでもいるよな。異世界にも変態は存在したんだ。

　家の中からスザンヌの叫び声が続いている。早く助けないと。

　やつの手を握ってリンクを繋ぎ、急速にドレインする。

「何かしたのか？」

　リンクに気がついたのか、ジールは手を止めて僕を睨む。叔父さんの様に勘の良い人間はいるようだ。

　顔の痛みをエナジーで治癒する。ジンジンしていた痛みが引き、熱も下がる。

「このガキ！　何をしやがったんだよ」

　ジールが僕を殴ろうと手を上げた。

　必死にエナジーを吸い取っているが、間に合わない。

　振りかぶっていた手が止まる。ジールは白目をむいて僕に倒れてきた。

　横を見るとスタンガンを持ったクリス。

「ありがとう、クリス」

　ジールを押しのけて立ち上がった。

「早くお姉ちゃんを助けてあげて」

「ああ、分かってる」

　僕はバットを拾って家の中に入っていく。

　居間に突撃すると、スザンヌが傷の男に押し倒されていた。上着が剥がされ、スカートもめくり上がって白い太ももがむき出しになっている。

「やめろー！」

　渾身の力をこめてバットを頭に振り下ろす。

　鈍い音がして男の動作が止まった。だが、動じることもなくボスは振り返って僕を見る。こいつら盗賊の体は、どれだけ頑丈にできているんだよ。

「このガキんちょがー！」

　キックが僕の腹に飛んできた。爆発したような痛み。バットが床に転がる。

　うめいて腹を押さえている僕の顔面をパンチが襲った。床に倒れて動けなくなる。僕は急いでエナジー治癒を行う。

「まったく……さっき、殺しておけば良かったな」

　頭を振ってから床の剣を拾うボス。ため息と共に剣を振り上げた。

　ああ、僕はここで終るのか。エナジーを使っているが、なかなか回復しない。動くことができないのだ。

「お兄ちゃん！」

　クリスの声がしてボスがけいれんした。剣が床に落ちる。

　見ると、彼女がボスの腰にスタンガンを当てていた。

「何しやがる！」

　ボスがクリスをひっぱたくと、彼女は勢いで壁に背中を打ち付けた。衝撃で気絶したようだ。ピクリとも動かない。

「クリス！」

　僕とスザンヌが同時に叫ぶ。

「この野郎！」

　僕はボスに飛びかかって体当たりした。そして、リンクを繋ぐ。

　倒れたボスにのしかかって顔面をタコ殴りにする。エナジーは急速吸引だ。こいつだけは許せない、殺してやる。

　だが、殴ろうとした拳をボスにガシッと止められた。

「いい気になるなよ……」

　拳をギリギリと握られた。手の骨がきしむ。こいつは普通の握力ではない。

　片手で僕の襟首をつかみ、ゆるりと立ち上がる。そのまま天井近くまで持ち上げられた。

「死ねや」

　僕をテーブルに叩きつけようとしているのか。

　だが、男はブルブルと震え、やつの手が開いて僕は床に尻をつく。スザンヌがスタンガンで攻撃したのだ。

「まったく、だから、ガキは嫌いなんだよ」

　そう言ってスザンヌの方を向いたところで僕が後ろから抱きつく。ドレインし尽くしてやる。

「まったく、チクショウ」

　やつは必死に振りほどこうとするが、僕は両腕で腹を締め付けて放さない。ここが正念場というもの。

　スザンヌはボスのキックを警戒しながらスタンガンで攻撃する。

　僕は渾身の力で胴を締め続け、スザンヌは何度も電気ショックを与えた。

　やがてボスはガクッと崩れ落ちる。

　やった、勝った。僕たちは自分の家を取り戻したんだ。

「トウヤさん……」

　スザンヌが涙を流して立っている。よほど怖かったんだよな。

　彼女の上着は脱がされ、破れかけの下着が胸を隠している。それは広めの布を胸に巻き付けているだけの物。今まで彼女のブラジャーを見たことがなかったが、このようになっていたんだ。

「スザンヌ、大丈夫かい」

　聞くと、彼女はコクンとうなずく。

　それと同時に胸の布がハラリと落ちた。

　張りの良い胸があらわになる。薄暗い照明に浮かび上がる白い肌。スカートは大きく破れて、ピンクのパンティが目に入った。

「トウヤさん」

　スザンヌが僕に抱きついてきた。上半身が裸になっているのにも気がつかないのか、しっかりと体を密着させる。

　僕も彼女を抱きしめた。絹のような手触りの肌に、ずっと触っていたかったが。

「あ、スザンヌ。それよりもクリスの手当てをしないと」

　ハッとして彼女が身を離す。裸のスザンヌに僕のジャケットを掛けてあげた。

　気を失っているクリスにスザンヌが手をかざしてヒーリングを行う。

「頭を打っているようですけど、大きなケガはしていないようです」

　そうか……安心した。

　しばらくしてクリスが目を開けた。

「お姉ちゃん……」

「ああ、良かった、クリス。もう、心配しなくてもいいからね」

　スザンヌが妹を抱きしめる。

「盗賊は退治したの？」

「ええ、トウヤさんが倒してくれたわ」

「まあ、皆が助け合ったからだよね」

　一人で盗賊を倒すことができたらカッコ良かっただろうけど。

「それで、盗賊達をどうするの？」

　クリスに言われて気がついたのだが、こいつらをどうするか考えていなかった。

「殺すべきでしょう。生かしておいたら、また私たちの家を襲ってきます」

　スザンヌの意見は過激だが正論だ。スザンヌに乱暴を働いて僕たちを殺そうとしたのだから、殺されても文句は言えないはず。

　治安の行き届いた日本で過ごしてきた僕と違って、スザンヌ達は厳しい現実と戦ってきたのだ。倫理観が違うのは仕方のないこと。

「殺すのか……」

　僕に人を殺すことができるのだろうか。でも、そうしないと僕たちが殺されるだろう。

「キングボアの餌にしちゃえ」

　クリスも厳しいことを言う。

　だが、それが良い方法かもしれない。自分の手を汚さずに野獣に任せるのだ。キングボアの縄張りに放置すれば、勝手に始末してくれるだろう。殺される場面を見なくていいから、後のトラウマにならなくて済む。

　僕は黙って考え込んだ。