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今回、出てる4600やら5200やらの数字は全てmです。
『……わかった。全艦に電文を送れ。『本艦隊はこれより南下を中止し再度北上する。航空隊は発艦準備を。砲撃艦は対空拡散弾の装填を許可する』』
「ありがとう」
旗艦艦長の決断により艦隊は反転しサウザント海にまた突入していく。
すこし遡ってウェルトと旗艦艦長が連絡を取り合っていた頃。ズヴークはモニターの受信マークが点滅している事に気づいた。ラスヴェートからだった。
内容は以下の通りである。
『此方ラスヴェート。サウザント海ヨリ隣国ノ航空機ト思ワレル機体ヲ発見。増援トシテ来ラレタシ』
つまり敵を見つけたから助けてという事である。ラスヴェートは北方のエンサンザン鎮守府が保有するドックで改装中と前にラスヴェートから聞かされた事を思い出したズヴークは姉を助けるべく艦を反転させようとする。
が、ここは艦隊。それも輪形陣の内側である。進路を変えようものなら衝突は免れない。できる事とすれば通信者に送られて来てない電文を捏造する事くらいである。
だからそれを実行した。ズヴークは艦の受信機の制御を自分宛に切り替えると電文を作成し、送り主を運営にする。それで制御をCICに戻せばあたかも受信しましたよ感が出せるということだ。
後は祈るのみと祈り続け結果的に反転が認められたのである。
「艦長!本艦隊から十四時の方向に国籍不明航空機を捕捉しました!」
「機関銃砲群は追撃準備。通信は国籍不明機に引き返すよう連絡。拒否した場合にはレーダーの照射を許可する。それでも引き返す様子が無ければ威嚇射撃からの纏めて撃墜を許可する」
「はい!」
ウェルトの命令はスピーカーより艦全体へと届く。整備科の者は機関銃砲群の点検を行い、終了した機関銃砲から兵が配備される。
通信者は国籍不明機に引き返すようモールスで送ったが返信はなし。CICにレーダーを照射するように伝える。
CICから国籍不明機にレーダーを照射したが高度を上げただけ。ズヴークだとダメな可能性もあるのでアドミラル・ヴェーゼやアーチボルト等の随伴艦もモールスを送るが同じく。
これらを行っている間にも相手との間隔は11000、10000と近づいて来ている。やることはやったのでウェルトは艦隊に射撃許可を下す。
今更ではあるがなぜ旗艦でもないのにズヴークが仕切っているのか。理由は戦艦だからである。
旗艦であるアドミラル・ヴェーゼは空母で砲は積んでいない。さらに空母の戦闘指揮所はCICではなくCDCと呼ばれるCICに航空機運用能力を持たせたものだ。
故に航空機運用に関してはこの艦隊で指揮を執れるものの射撃となると、やはり駆逐艦程度にも劣ってしまう。
逆にズヴークのCICはといえばこちらは射撃能力だけは大変立派である。今回は夜間行動という事もあり航空機は発艦されておらず相手側が航空機とくれば空母よりも戦艦が向いているのだ。だから今回、ズヴークが仕切っている。
話を戻すがウェルトが発した射撃命令はしっかりと全艦に伝わりアドミラル・ヴェーゼも武装は少数ではあるものの射撃はいつでもできる状況だ。
各艦のCIC(アドミラル・ヴェーゼのみCBC)は針積めた空気で一定数がモニターを凝視していた。
ウェルトは記録係に今回の戦いの仮称として『北方丁事件』と記録させてモニターを凝視し直した。国籍不明機との距離はこの時9860であった。機関銃砲の射程は4000程度で空中拡散弾が5000である。最低でもあと4860くらい距離が縮まなければならない。こうして恐らく敵とこちらの睨み合いは続く事となる。
そのころエンサンザン鎮守府ではやっとF/A-20戦闘攻撃機をレーダーで捉えたところであった。距離は150000と準備するには十分な距離であった。
鎮守府側はまず駆逐艦や巡洋艦等の小型から中型艦艇をエンサンザン沖に送り改装中であったラスヴェートを砲台として前線から漏れた機体を落とす為に現段階で投入可能な人員をラスヴェートに送る。
ラスヴェート自体は第一から第三砲塔までの取り付けが終わっているので手動での操作が可能だ。
がこの時の軍は大きな間違いをしていた。それに気付く頃には戦闘は終了していた。
「艦長！距離5200！誤差込みで主砲発射可能距離です！」
「了解した。発射用意！」
ウェルトの合図が出されると艦内にチリリリリリリリとベルの音が鳴る。これは爆風圧力が大きい砲艦では甲板上……それも砲の近くにいるのは危ないので退避するようにという合図だ。
『誤差修正完了！』
「了解。距離は？」
「4700です！」
「撃ってこないって事は爆弾か。って事は空母狙い……。よし！斉射を許可する！撃ち方用意！」
「撃ち方用意！」
『撃ち方用意！』
CICで撃ち方用意が何人かにリピートされる。終了したと同時にウェルトが遂に発する。
「撃ち方始め！」
直後、艦全体を揺るがすほどの反動が掛かり少し遅れて轟音が鳴り響く。砲弾は空中拡散弾とはいえ発射時の弾速はマッハ7を記録する。
これは実に時速8568km/hだ。秒速では2380m/sである。
理論上、4700の目標には二秒で当たるという事になる。つまりレーダーではとっくに結果が出ている。
「国籍不明機の全機撃墜を確認！」
「了解！戦闘配備から警戒体制への移行を許可する！」
ついでに砲雷科の者に全砲のうち中砲のみを空中拡散弾を装填するように命令をする。
仮眠をしようと仮眠室に向かっていると砲雷長から声が掛けられた。
「艦長。これを」
渡されたのは紙だった。内容は以下の通りである。
『エンサンザン鎮守府へF/A-20戦闘攻撃機が爆弾を投下し、北方泊地の大部分に被害が出た』
いよいよゆっくりしてられない状況となった。ウェルトは急いでCICに戻り、旗艦艦長に全速航行を打診する。
『……わかった。全艦の全速航行を許可しよう』
「ありがとう。整備科に伝達！全速航行の開始準備！」
「了解！整備科。整備科。こちらCIC。こちらCIC。これより全速航行を行う。これより全速航行を行う。準備されたし。準備されたし」
『こちら整備科。こちら整備科。とっくに終わっている。とっくに終わっている』
「変われ。ウェルトだ。命令違反で帰艦したら処罰を受けてもらう」
『なんで！？』
そして二分後に艦が少し揺れると速力がグングン上がった。速度は大体37ノットである。
空中拡散弾……対空拡散弾ともいう。マッハ7でるが5000の距離で炸裂するので射程は低い。読んでなさそうなコメントきたらこれを丸々送るつもり
面白ければ☆3〜5を、つまらなかったり改善点があるよという方は☆1〜2を付けてくれるとありがたいです。
また、ここをこうした方がいいというのもありましたら教えてくれると助かります。
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